Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

— Куда вероятнее, что будучи только вдвоем мы сможем проникнуть в его дом. Если к нему домой заявится вся «Кровавая Секира», Краки, скорее всего, запрется изнутри и не станет даже слушать.

Грудь Джонаса сжалась. При мысли о том, что морщинистые руки Краки могут прикоснуться к ней, в нем проснулась и зарычала какая-то первобытная часть. Кто-то должен присматривать за ней. Охранять ее от этого старого засранца.

— Не дай ей пострадать, — вырвалось у него.

Рей нахмурил брови.

— Удивлён, что тебе вообще есть до этого дело, Джонас.

Тот поморщился.

— Мы немного поговорили с ней на рынке. Она… добрая.

Он почувствовал, как Рей смотрит на него, но не отвёл глаз от огня. Вечное пламя, да что с ним не так? Всю жизнь он выживал, заботясь только о себе и своей родне, которыми были для него «Кровавая Секира». Почему он рискует навлечь на себя гнев Рея из-за этой девушки?

— Я пригляжу за ней, — наконец сказал Рей, отложив клинок и потирая затылок. — Ты знаешь, у меня хватит чести не допустить худшего. Ты будешь в ответе за повозку, пока мы с ней сходим к Краки, а встретимся уже в Квере к Самому Длинному Дню.

— Делай, как знаешь, Рей, — пробормотал Джонас.

Силла подошла к ним, отряхивая ладони о юбку.

— Хочешь ещё каши, Рей? Джонас? В котелке еще осталось.

Джонас отказался лёгким движением головы, а вот Рей протянул ей свою миску. Джонас бросил взгляд на небо, его командир снова решил быть задницей. Но Силла, казалось, ничуть не обиделась, спокойно наложив полную порцию. Когда она протянула миску Рею, её губы изогнулись в улыбке, той самой, что делала щёки розовее, а глаза ярче.

У Джонаса внутри всё сжалось. Он тут же опустил взгляд к земле.

Да, лучше расстаться сейчас. Потому что это и была та самая проблема, которую он избегал всю жизнь.

Хребет Скалла был прекрасен, но Силле было сложно это оценить. Изрезанные фьорды, обрывающиеся в чёрное пенящееся море, несли в себе что-то первобытное и дикое. Природа казалась жестокой и беспощадной — одно неловкое движение, и ты окажешься на дне.

Дорога Костей вилась вдоль гряды, солёный ветер бил в лицо, возвращая Силлу к реальности. Над головой кружили чайки, их крики пронзали череп, напоминая: её время с «Кровавой Секирой» подходит к концу. Вскоре она останется одна, пробираясь на север сквозь убийц, отряды наёмников и чудовищ.

В присутствии «Кровавой Секиры» она ощущала странное, тревожное подобие безопасности. Взор Секиры был колюч, но между ними установилось негласное соглашение: она не лезет к нему, он держит дистанцию. Это работало, она, сидя в повозке, всегда видела только его затылок.

Но всё пошло наперекосяк, как только они добрались до хребта Скалла.

Сначала Рей объявил, что они отделяются от отряда и едут к Краки вдвоём. Затем Рей подвел коричневую кобылу Гуннара и выжидающе уставился на нее.

— Я не умею ездить верхом, — сказала она, вцепившись в склянку у горла, готовясь к его реакции. — Мы не можем взять повозку?

Рей моргнул, как будто слова её были на непонятном языке.

— Повозка нас замедлит. Это добавит день к нашему пути, — его ноздри раздулись. — Ты правда не умеешь ездить?

Силла покачала головой.

Челюсть Рея сжалась, и он, казалось, выдавил из себя следующие слова:

— Лошадь выдержит двоих.

Ее сердце замерло.

Вдвоем.

На одной лошади.

Со Взором Секиры?

— Поверь, Солнышко, я от этой затеи в восторге не больше твоего, — Крупный мужчина бросил на нее взгляд. — Это всего на пару дней.

Пара дней. У Силлы чуть не подогнулись колени. Пара дней на одной лошади с ходячим валуном.

С человеком, который пытался убить её.

Дважды.

Она схватила свою сумку и поплелась к Лошади, сдувая с глаз выбившуюся прядь. Вытащив пригоршню овса, она выпрямила ладонь у морды лошади.

— Похоже, нам предстоит провести побольше времени вместе, девочка, — пробормотала она. — Лошадь потянулась к подолу её платья, в поисках добавки. — Эй, ну-ну, — тихо засмеялась Силла. — Надо же что-то оставить на потом.

Она облизала большой палец и стёрла пятнышко золы на лбу Лошади, пока шкура не засияла.

— Так-то лучше, красавица, — произнесла она бодро. Боги, если бы у нее была своя лошадь… Она бы расчёсывала ей гриву, вплетала цветы, сделала бы её самой счастливой лошадью во всем Исельдуре…

Обернувшись в поисках Джонаса, она почувствовала, как в животе вспыхивает знакомое тягучее тепло. Куда он делся?

Она так и не поняла, что думать о прошлом вечере. Всё произошло слишком стремительно. Ей всё ещё чудилось зловонное дыхание того… существа. Всё ещё слышался тот скрежещущий свист. Всё ещё ощущался призрачный след пальцев Джонаса на её ключице, на бедрах. Силла вздрогнула.

И теперь Джонас куда-то исчез.

— Продолжи её тренировки, хорошо, Взор Секиры? — крикнула Гекла, сидя верхом. Она, как и Гуннар с Илиасом, яростно протестовала против планов Рея, что только усиливало жжение в груди. — У неё начинает получаться.

Рей ответил лишь драматичным вздохом.

Гекла обернулась к Силле:

— Не поворачивайся к Краки спиной, ясно, дулла? Держись ближе к Рею. И не снимай кинжал.

Силла выдавила улыбку.

— Всё будет хорошо, — сказала она слишком уж бодро.

Рей отстегнул повозку от Лошади.

— Куда, блядь, делся Джонас? Гуннар, запрягай свою.

Куда пропал Джонас? Избегает её? Она убедила себя, что это не имеет значения. Их поцелуй был всего лишь отвлечением, и такого больше не повторится. К тому же, через пару дней она снова останется одна.

Как только Рей и Гуннар закрепили повозку к лошади Гуннара, Рей закинул сумку Силлы в свою седельную сумку вместе с припасами, которые она собрала. Силла взобралась на Лошадь, Рей устроился позади неё. Он был таким массивным, что закрыл собой солнце. Когда он потянулся за поводьями, его руки сомкнулись вокруг неё, словно клетка. Это было невыносимо. От него пахло костром и сосновым лесом. Казалось он был везде.

Ошибка, вопил её разум. Это ошибка. Разве она забыла про Андерса? Про взгляд этого человека, когда он перерезал ему горло? Она сглотнула. Посмотрела на его перчатки. Огромные. Сколько жизней отняли эти руки? По спине пробежал холодок.

— Ну что ж, повеселимся, — пробормотала она, лишь бы нарушить молчание.

Лошадь рванулась вперед, и ее руки нащупали рог седла. Она неуклюже ухватилась за него, не привыкшая к этой новой, гораздо более высокой точке обзора и к покачиванию спины лошади.

Рей вздохнул от досады, взъерошив ей волосы.

— Ты и правда никогда не ездила верхом?

— Нет.

Рей фыркнул.

— Рада, что тебе так весело, — буркнула Силла, стискивая рожок пока костяшки не побелели. Как она выдержит час, не говоря уже о днях?

Через несколько невероятно неловких минут Рей переложил поводья в одну руку. Другая его большая рука обвилась вокруг ее плеча, прижимая ее назад.

— Сиди прямо, но расслабленно. Почувствуй её ритм. Не сопротивляйся.

Силла попыталась расслабиться, но каждый раз, когда её спина касалась его груди, всё тело сжималось. Не помогало и то, что каждый хруст ветки на тропинке заставлял ее вертеть головой в поисках ходячих деревьев, жаждущих ее плоти. И с каждым шагом молчаливое напряжение между ними с Реем росло, пока не стало невыносимым.

— Какую именно информацию ты хочешь, чтобы я вытянула из Краки? — выпалила она наконец не выдержав.

Рей громко выдохнул.

— Ты продержалась без болтовни целых пять минут. Похоже это новый рекорд.

Силла нахмурилась. Но попыталась снова.

— Что это за книга?

— То есть ты не услышала этих деталей, когда подслушивала разговор, который тебя не касался?

— Нет.

— Не заморачивайся, — буркнул он.

Она усмехнулась.

— Ты и правда мне совсем не доверяешь. Хотя я согласилась пойти с тобой. Одна. И, наверное, стоит добавить, что я здесь для того, чтобы раздобыть эту книгу.