Революция кукольной принцессы (СИ) - Кенли Мэри
Паренек наконец растерял весь свой боевой настрой и обеспокоенно выдохнул сквозь сжатые зубы, прислонившись спиной к стене.
— На самом деле, я за неё волнуюсь. Розали сама по себе безобидна, хоть и не умеет думать наперёд. Но… Хуже всего то, что ею несложно управлять. Я имею в виду… Сестра разбалована чужим вниманием. Она действительно талантлива во многих вещах, но, по сути… Остаётся капризным ребёнком, не осознающим жестокости мира. Если кто-то поймет, какая она, использовать Розали в своих целях проще простого. Это действительно меня беспокоит.
Киана молчала. В голове её шумело осознание.
«Не умеет думать наперёд, ею просто управлять… Никого не напоминает? Та, которая выстроила фальшивый замок из цветного стекла и нарекла себя в нём принцессой, счастливо обитая в царстве беспробудной лжи… Как иронично. Плавая в неприязни к Розали, я не заметила главного: насколько мы с ней, на самом деле, схожи»
— Ты считаешь, что её уже использовали в своих целях, не так ли? – проницательно спросил князь, сдабривая собственные слова весёлой улыбкой.
— Я считаю, что вы не похожи на обычных прохожих, - упрямо проговорил Генри, - и… Думаю: Розали попала в беду по собственной глупости. Или учинила что-то крайне дурное. Просто… Надеюсь, её не казнят. Правда ведь?
Прямо сейчас серьёзный паренёк вдруг стал неуверенным мальчишкой и Киана поймала оттенок тёплого чувства привязанности. Несмотря на суровые слова, сказанные раннее, Генри пытался защитить Розали. Также, как и вся их семья.
— Не переживай, - мягко заговорила девушка, - она вскоре вернётся к вам. Мы за этим проследим.
— Д-да кто тут за неё переживает?! – покраснел Генри. – Просто мама и папа не перенесут потерю, ясно?!
«Ты переживаешь» - покачала головой Киана.
В тот момент юноша резко вытащил руки из карманов, и принцесса увидела, как на лужайку упал осколок нефрита. Такой знакомый, такой привычный… Он рассыпался искрами уже через несколько мгновений.
«Пятый» - посчитала девушка, невольно затаив дыхание.
Генри нужно было возвращаться в дом, но, перед этим, Рейнар шепнул несколько слов мальчишке, отпуская восвояси.
— Что ты ему сказал? – тихо спросила принцесса.
— Пообещал, что всё будет в порядке, - задумчиво усмехнулся Рейнар, - порой самые банальные слова оказывают наилучшее воздействие.
— О, да… Но, признаюсь честно – я удивлена.
Леди Аглесс чувствовала, что образ Розали в её глазах претерпел кардинальные изменения.
— Что ты чувствуешь? – полюбопытствовал князь. – Леди Мейнар много зла тебе причинила. Намеренно, или нет – уже другой вопрос. Ты не хочешь отомстить ей?
В этот раз Рейнар был вполне серьёзен, но и Киана думала недолго.
— Ты принимаешь меня за ужасного человека? – хмыкнула девушка, копируя тон своего возлюбленного. – Нет… На самом деле, нет. Розали… Я никогда её особо не любила. Но мстить – значит начать бесконечную битву, коверкающую судьбы многих людей. Мне… Просто не хочется в это окунаться.
В своем прошлом мире девушка сталкивалась с таким понятием, как «Синдром Мюнхгаузена». Это симулятивное расстройство психики, при котором человек склонен изображать симптомы болезней, дабы привлечь внимание врачей и сочувствие близких. Хотя Киана мало что знала о специфике «искусственных» расстройств… Вероятно, Розали не вполне осознает, что именно делает.
«Для неё я на самом деле… Коварная соперница. До чего занятная ситуация…»
Киана невольно усмехнулась в такт собственным мыслям и в последний раз оглянулась на жилище Мейнаров:
— К тому же, у неё такая любящая семья. Принести горе в их дом – истинный грех.
— Моя леди, как и ожидалось, очень добра, - рассмеялся Рейнар, на мгновение зарываясь носом в её макушку, - но, знаешь, наша с тобой семья будет не хуже.
— Ты… - Киана почувствовала, что краснеет от подобного намёка и капризно заявила. – До сих пор не принёс мне голову дракона. Главного трофея – нет.
Кольца на пальце – тоже.
— Ждать осталось недолго, - шепнул князь, большим пальцем скользнув по её запястью, - обещаю: в Калне голова дракона покатится к твоим ногам.
***
Но на этом их путь не завершился. Они остановились в одном из городов Амбранта на короткую передышку, прежде чем продолжить утомительную дорогу.
Киана нежилась в чане с тёплой водой, пока князь разминал ей плечи.
— Твои руки… Очень сильные, - промурлыкала девушка, ловя страстный отблеск в его глазах.
— Принцесса проверяет моё самообладание на прочность? – хрипло рассмеялся Рейнар.
— У меня ведь получается, - игриво фыркнула Киана.
— Не спорю. Я бы с удовольствием составил компанию моей леди… Но, увы – ночь длинна и провести её в кровати - слишком большая роскошь.
Киана молча плеснула в его сторону водой, но не стала спорить. В конце концов, она проспала в одиночестве примерно пять часов, чтобы на рассвете её разбудил князь, вовсе не сомкнувший глаз до сего момента.
— Что происходит в Калне? – тихо спросила принцесса, собирая растрёпанные волосы в неряшливый хвост.
— Позиции заговорщиков не смогли укрепиться, - криво усмехнулся Рейнар, - но они закрылись в полупустой столице. Мы смогли эвакуировать часть жителей… Но ситуация осложняется тем, что не все знают, кому стоит верить. Да и многие влиятельные представители знати под контролем.
— Похоже, мы в тупике, - пробормотала Киана.
— Не совсем, - качнул головой князь, - для разрешения конфликта нужно понимать то, что является опорной силой противоборствующей стороны. И, если покопаться в мотивах нашего блистательного Яна… Власть – не самое желанное для него.
— Ян… Кто он такой на самом деле? – нахмурилась леди Аглесс.
— Хороший вопрос, - отозвался Рейнар, взбираясь на колесницу, - пойдем. Нужно поторопиться.
И вновь завертелись бешеные колёса, унося их на окраины империи… Киана опасалась, что они столкнуться с бушующим восстанием и здесь, но, на удивление, многие города крепко держались в мирном состоянии.
— Какие-то новости удалось приглушить, другие – не возымели должного эффекта, - пояснил Рейнар, когда они остановились, - в конце концов, земли, которые пользовались поддержкой императорской семьи и двух герцогств, до сих пор пребывают в спокойствии. Особенно деревенская местность…
Киана огляделась. Да, по сути, они находились в глуши, где лишь редкие домики напоминали о цивилизованном мире.
Особенно выделялось строение из белого камня, с красной покатой крышей, частично увитое плющом. Небольшой сад поблизости, пруд, всё такое аккуратное…
Именно туда направился Рейнар, жестом приглашая Киану идти за собой. И девушка не стала противиться, испустив лёгкий вздох.
Неожиданно, князь притормозил у низкой ограды и молча указал на женщину, которая старательно отстирывала белье в низкой деревянной кадке.
— Присмотрись, принцесса. Она никого тебе не напоминает?
Киана немного нахмурилась. Женщина была довольно миниатюрной, немолодой, с грубыми руками и широкими плечами. Аглесс действительно не видела особого сходства с кем-либо.
Незнакомка заприметила гостей и улыбнулась, отрываясь от своей работы. Она устало провела взмыленной пятерней по волосам, связанным в пучок, и крикнула:
— Господин, вот и вы! Простите, не могу пригласить вас в дом…
Женщина поморщилась от полуденного солнца, и только в этот момент Киана вдруг уловила пугающую схожесть. Она крылась в мелочах, почти неощутимая на первый взгляд…
Смятение завладело душой принцессы, и та невольно сделала шаг назад, но Рейнар её удержал, предупреждающе сжав локоть.
— Благодарю за согласие на встречу, - князь тепло улыбнулся женщине и смело пошёл по тропинке к ней.
— Право, о чём вы? – хихикнула та. – Мне приятно внимание. Порой кажется, что прошлое осталось лишь в моих воспоминаниях…
Она тоскливо вздохнула, мотнув головой.
— Прислуживать роду Аглесс – то была основная задача моей семьи из поколения в поколение. Сейчас, спустя столько лет самостоятельной жизни… Я до сих пор чувствую, что прервала традицию предков.
