Ключница. Ключ к неизвестному (СИ) - Соулу Нея

* * *

Не буду утомлять Вас рассказами о скучных рутинных делах, которые мне пришлось доделывать после того, как мы с эльфом поужинали и распрощались. Вместо этого лучше сразу перейду к рассказу о том, каким насыщенным на события оказался весь следующий день.

Думаю, ни для кого не станет откровением тот факт, что утром гном по-прежнему на меня дулся. На этот раз он серьезно обиделся, и надо признать, у него было на это полное право. Но то ли мои мастерские искренние извинения, то ли помощь с ненавистной мистеру Тоузу отчётностью и документами сделали своё дело, потому как хозяин лавки всё же оттаял. Но, пожалуй, на этом приятности того дня закончились.

После обеда, когда мистер Наль проснулся и ещё сонный спустился вниз в лавку, начался сущий кошмар.

Ну во-первых, эти двое опять стали выяснять отношения прямо при мне и, естественно, поругались. Началось всё с того, что гном разворчался наставнику про свою утраченную драгоценную коллекцию. Руднегорец возмущался, что если б заранее знал, что светлый способен выжрать один несколько бутылок, то ни за что бы не поделился с ним таким сокровищем.

— А я говорил, что у него проблемы по этой части! Я тебе не рассказывал, Лика? Твой наставник когда-то давно работал куратором новичков в магическом управлении…так вот…Наверняка, из-за этого дела его оттуда и выперли! — довольно жестикулировал у меня под носом гном.

Мистер Наль, понятное дело, тут же возмущённо засопел, и, мгновенно проснувшись, всячески отрицал сказанное лавочником.

— Да, работал, но вовсе меня не выперли! Я сам ушёл! Тем более должность королевского мага ничем не хуже!

— Как же, как же! — ухмылялся мистер Тоуз, ещё больше уверившись в своей правоте. — Ну точно выперли! Вот он носу и не показывал столько лет, — продолжал злорадствовать руднегорец.

— Да как Вы смеете? Я же говорю Вам, я сам ушёл. Не слушайте эти глупости, Анжелика! Этот гном не знает, о чём говорит, — бросил мне светлый эльф, а потом снова заговорил с лавочником. — И вообще, я думал у нас с Вами перемирие?

— Перемирие было, пока ты не лишил меня моей коллекции, да не залил своими слюнями важнейшие чертежи на моем столе! — буркнул хозяин.

— Считайте это платой за Ваши выходки! По мне так вполне справедливо, учитывая, что я недавно потерял из-за Вас свои роскошные волосы! — эльф нервно провёл рукой по затылку.

— Пф! Уж тут-то я абсолютно ни при чём! И уж если на то пошло, то на месте давно твои волосы. Опять же не без моей помощи. К тому же шевелюра куда лучше, чем прежде. Не то что тот крысиный хвостик… — отозвался хозяин лавки. — Да если бы не я, ты бы так и ходил с этим недоразумением всю жизнь!

— Послушайте! Единственное недоразумение — это Вы! — пошёл в атаку мой наставник. — До сих пор не пойму, почему я Вас всё еще терплю. Видимо, только из-за хорошего воспитания, да магического кодекса. Не пойму, и как только Боги допустили, чтобы магия досталась какому-то ненормальному гному… Это же просто немыслимо!

«Магический кодекс? А это ещё что за штуковина?» — пронеслось у меня в голове, но расспрашивать прямо сейчас я не решилась.

Мой наставник же тем временем тяжело вздохнул и разочарованно покачал головой в разные стороны. Гном же недовольно хмурил свои густые поседевшие брови, молча испепеляя взглядом своего оппонента.

— А!!! Я всё понял! — вдруг с горящими безумными глазами завопил эльф. — Вы же нагло украли чужую магию! Вы преступник!

— Кто? Я?! — испуганно округлил глаза руднегорец, ошалевший от такого развития событий. — Ничего я ни у кого не крал!

— А это уже пусть магическое управление само разбирается! — припечатал Мелвин Наль, засуетившись, и решительно наколдовал себе пергамент с пером и чернилами, дабы отправить магическое письмо.

— Не надо никакого управления! — взвизгнул мистер Тоуз, цепляясь в длинные тонкие пальцы эльфа мертвой хваткой.

Тут-то я и решила, что очередная словесная перепалка зашла слишком далеко. А значит пора бы уже и вмешаться, пока не случилось непоправимое.

«Магов с проверкой ещё нам тут только не хватало»

— Не нужно сообщать управлению! Мистер Тоуз правда ничего не крал, — поддержала я хозяина лавки, обращая на себя внимание светлого.

Мелвин Наль от неожиданности подпрыгнул, словно совсем забыл про мое присутствие, а затем медленно развернулся и переспросил.

— Анжелика?

— Он ничего не крал, — повторила я и уверенно добавила. — Точно, Вам говорю. У него просто редкий дар такой — впитывать чужую магию.

Светлый эльф задумался, а мистер Тоуз, продолжая крепко держать наставника за руку, благодарно мне кивнул.

— Значит и правда редкий дар? Что-то как-то сомнительно. Уверена?— спросил меня маг.

«Уверена ли я? Да как я могла быть уверена? Откуда у гнома магия я знала с его же слов. Что если тот и правда её у кого-то украл?»

— Анжелика? — настойчиво позвал меня мистер Наль.

Я всё же утвердительно кивнула, хотя уверенности у меня и поубавилось.

«Про гномьи способности кроме меня и наставника знает только демон Ваал — мой настоящий отец. И если тот до сих пор не сдал хозяина магической лавки властям, значит всё чисто и история про редкий талант правда. Вряд ли бы монмарский генерал покрывал бы преступника, несмотря на то, что тот его лучший друг… Или нет?»— окончательно запуталась я.

— Хорошо, — наконец произнёс Мелвин Наль. — Поверю вам на слово.

Мы с хозяином лавки выдохнули с облегчением, обрадованные тому, что всё-таки удалось избежать лишних проблем.

Мистер Наль, хоть и с неохотой, но согласился не ставить в известность магическое управление о способностях гнома. Впрочем, эльф также пообещал не сообщать ничего и другим третьим лицам. Правда мистер Тоуз щедрым обещанием мага не удовлетворился и всё равно заставил дать того магическую клятву, свидетелем которой выпала честь быть мне.

А вот тут мы и подошли ко второй проблеме. С клятвой, как Вы, наверное, уже догадались, пришлось изрядно повозиться. У королевского мага, видать после недавних потрясений, начались какие-то непонятки с резервом. Он постоянно куда-то сливался, отчего творить заклинания ему временно удавалось с большим трудом. Конечно, мистер Тоуз пообещал безвозмездно помочь наставнику, сварив своё уникальное зелье восстановления. Но это было не быстро. Для этого потребовалось бы как минимум трое суток.

Отсюда и возникла следующая, третья, головная боль, которая уже непосредственно имела отношение ко мне. До экзаменов, как назло, оставалось как раз три тех самых дня, а я так и не выучила последнее и самое важное заклинание — магическое зрение! И вот пожалуйста — лучший учитель в ближайшее время ничем не мог мне помочь.

— Извини, Анжелика, что-то не выходит, — расстроено обратился ко мне Мелвин Наль после очередной безуспешной попытки показать нужные чары. — Но ты не переживай, думаю, этот бессовестный гном, раз уж он виноват в произошедшем, вполне сгодится, чтобы обучить тебя этому несложному заклинанию. Не зря же он хвастается своей магией. Я же верно говорю? — эльф повернулся к хозяину лавки, за подтверждением.

— Эээ…я… — вдруг странно замямлил руднегорец, почёсывая затылок.

— В чём дело, мистер Тоуз? Вы же сами несколько дней назад говорили, что можете научить меня абсолютно всему.

— Да, да, конечно! Могу… почти могу… — стал заикаться гном. — Видишь ли, Анжелика, у меня нет природного резерва… так что, пожалуй, магическое зрение — единственные чары, которые мне так и не удалось освоить.

— Вы это серьезно? — громко захохотал светлый от такой новости. — Это же простейшие магия! Да любой ребёнок умеет проверять искру!

Мистер Тоуз снова скривился.

— Не вижу ничего смешного! Это для Вас простейшая. А мне приходилось ужасно несладко…, — погрузился лавочник в воспоминания. — Ну, по крайней мере до тех пор, пока я не изобрёл эти прелестные очки-артефакт! — и тот выудил свои очки-половинки с желтыми стёклами из-под прилавка.