Грета и потерянная армия (ЛП) - Джейкобс Хлоя

— Похоже, мы направляемся к гоблинской крепости.

Грета пронзила её взглядом.

— Что это? — спросила она. — И откуда я знаю, куда идти, если никогда раньше даже не слышала об этом крепости?

Но тут же сама поняла ответ и ускорила шаг в такт участившемуся сердцебиению. Айзек.

Каждая молекула её тела ожила, как металлические опилки, притянутые магнитом.

Он близко.

Сиона издала наполовину смешок, наполовину болезненный стон.

— Оставь меня здесь.

Грету потряхивало от желания поскорее найти его, но она не могла просто броситься к нему, оставив всех остальных… или могла?

— Тебе точно уже стало лучше?

Сиона скинула руку с плеча Греты и полностью облокотилась на Драйдена, улыбаясь.

— Беги. Мы тебя догоним. Только сделай так, чтобы я не видела ваше слащавое воссоединение.

Она сложила губы в утрированном поцелуе.

Грета фыркнула.

— Продолжай в том же духе, зазнайка. Тебя не предупреждали, что однажды ты можешь навсегда застыть с таким выражением лица… особенно здесь, в мире вечного холода? — передразнила она. — И не говори мне, что сама ты будешь вести себя как-то иначе, когда снова увидишь Вайата.

Драйден посмотрел на макушку опирающейся на него Сионы, едва заметно нахмурившись, но это заметила только Грета.

Вайат. Драйден. Грета надеялась, что её подруга знает, что делает.

Глава 22

Её усталость как рукой сняло. Она неслась через руины, не замечая препятствий, словно почтовый голубь. Лёд хрустел под ногами, на пути вставали обугленные сломанные деревья и всякие развалины. Она даже не знала, куда ведёт этот путь, просто бежала вперёд, ведомая чувством, что крепло с каждым новым шагом.

Когда Грета взобралась на холм, там посреди поляны, что ещё несколько дней назад была частью леса, на фоне руин стояла одинокая фигура, высокая и гордая. Он казался холодным и неприступным, но как только Грета подбежала достаточно близко, она увидела тёплый блеск его глаз и дрожащие руки. Она бросилась к нему на полной скорости, и он поймал её в свои объятья.

Айзек крепко сжал её, жадно завладев её губами. Она обмякла в его руках, ноги превратились в желе, когда он поставил её обратно на землю. Его учащённое дыхание дразнило выбившиеся прядки на висках, вызывая мурашки по всему её телу.

Она, застонав, закрыла глаза, но тут же вспомнила про две сотни миленцев, которых привела за собой.

— Ох, все это видели?

Тихий смешок раздался из его груди.

— Нашим подданным полезно знать, что их короля и королеву связывает любовь.

Грета покашляла и подняла глаза.

— Можно было просто сообщить словами, а не устраивать бесплатное представление.

Его улыбка померкла, лицо вмиг стало серьёзным. Он смотрел на неё, поглаживая плечи, словно сам до конца не мог поверить, что она настоящая, а не призрак или сон.

— Меня уже начинают бесить эти постоянные разлуки.

Грета чувствовала то же самое, но уже не могла забыть о толпе зрителей, поэтому отступила.

— Я здесь. — Она нахмурилась и огляделась по сторонам. — Эм, вот только где мы?

— В гоблинской крепости, — ответил Айзек. — Мой отец приводил меня сюда лишь однажды, когда я был ещё ребёнком. Это место символизирует последний оплот гоблинского народа. Оно ещё никогда по-настоящему не использовалось, но было создано как раз на такой случай.

— То есть твои предки предвидели, что однажды демон освободится из своего заточения и попытается сравнять Милену с землёй?

— Да, именно так.

— Звучит разумно. Но, э-э… Айзек? Я все еще ничего не вижу.

Он ухмыльнулся и сжал её ладонь.

— В этом-то и суть.

Он отступил в сторону, и Грета поняла, что стоит в центре люка, ведущего под землю. Серый пепел расчистили, остались лишь тёмные размазанные полосы на железной поверхности. Люк заскрипел, когда Айзек начал его раскрывать. Грета любовалась тем, как красиво напрягаются мышцы рук Короля Гоблинов.

Она заглянула внутрь и сглотнула. Лестница тянулась люка вниз. Глубоко вниз. Дна в темноте видно не было. Грета уже мысленно представила, как тяжёлый металлический люк захлопывается над ней, и она оказывается взаперти. Девушка невольно попятилась назад, мотая головой.

— Ага, понятно. Ну, я подожду здесь, пока все не зайдут. На всякий случай.

Айзек не назвал её трусихой. Не сказал, что её поведение смешно и нелепо. Не стал заверять, что она обязательно справится. Он просто сжал её ладонь и ждал.

Ей стало тяжело дышать. Она не слышала ничего вокруг, только кровь стучала в ушах. Она стиснула зубы и отпустила его руку. Если уж она должна это сделать, она сделает это сама.

Грета приблизилась к люку. Каждый шаг давался с трудом, словно её ботинки увязли в незастывшем бетоне. Но она подошла к краю люка и заглянула внутрь. Напоминало вход в гробницу. Место вечного покоя, что окутает тьмой и больше никогда не выпустит.

Но Айзек не стал бы заманивать её в ловушку. Грета повернула голову к нему. Он смотрел на неё с гордостью в глазах и уверенно расправленными плечами. Он верил в неё. Он нисколько не сомневался в том, что она преодолеет свой страх.

Сможет ли она стать той, кто ему нужен? Равным партнёром? Сильной королевой, достойной быть рядом с ним? Помогать ему принимать сложные решения. Идти вперёд, даже когда дорога окутана тьмой и неизвестностью.

— Я больше не одна, — произнесла она. Грета вновь взяла его за руку. По правде говоря, она уже давно ничего не делала в одиночку. И мир, как ни странно, не рухнул. Напротив, он только ещё больше раскрылся.

Его взгляд был таким мощным, едва ли не обжигающим.

— И никогда не будешь.

Шагнуть на первую перекладину и начать спускаться вниз всё равно было непросто, но рука Айзека придавала ей уверенности. Пока её голова не скрылась под землёй, Грета снова подняла глаза на Айзека. Страх охватил её, и она понимала, что не может этого скрыть.

Но она может позволить себе это рядом с ним. Только с ним.

— Не давай никому закрыть этот люк надо мной, хорошо? Я понимаю, что нам нельзя оставлять его открытым. Но я бы не хотела видеть или слышать, как он закрывается. Не уверена, что я выдержу.

Грета вложила все свои силы в спуск по этой лестнице. Возможно, она зря не спросила, как глубоко ей предстоит спуститься. Но она всё время смотрела вверх на Айзека, и в какой-то момент нога коснулась твёрдой земли. Грета понятия не имела, сколько ступенек преодолела.

Гоблин быстро спустился следом за ней, перепрыгнув последние три перекладины, как настоящий супергерой, и притянул Грету в свои объятья. Она приглушённо захихикала, уткнувшись носом в широкую грудь. Айзек смотрел на сверху с довольной улыбкой.

— Вообще-то я хотел шепнуть тебе на ушко, как сильно я горжусь тобой, но это сложно сделать, когда ты смеёшься.

Она прыснула.

— Увидев, как ты прыгнул в пропасть следом за мной, я поняла, насколько глупые у меня страхи… и что тебе бы пошло синее трико с красным плащом.

Он вскинул бровь.

— Не могла бы ты пояснить часть про трико?

— Это из кино.

— Какого-то шоу с монстрами?

Грета кивнула.

— Да, типа того.

Их обоих накрыла тень. Грета подняла глаза и увидела две фигуры, склонившиеся над люком. Грета не видела их лиц, но была уверена, что один из них — это Драйден.

— Спускай всех вниз! — крикнула она ему.

Внезапное движение. Вайат выступил из тени. Грета вздохнула.

— Зачем ты бросился за нами? — спросила она, обхватив руками его шею. — Я так надеялась, что хотя бы один из нас останется в безопасности.

— Я не мог допустить, чтобы все лавры за спасение мира достались тебе.

Он крепко обнял её в ответ.

Когда она отстранилась, Вайат ухмыльнулся и растрепал её волосы, будто она была его младшей сестрой. Грета скосила взгляд на Айзека, но тот только вскинул бровь, как будто знал всё с самого начала.

Сиона медленно спускалась следующей. Когда она оказалась достаточно низко, Вайат подошёл ближе и потянул руки к её талии.