Райчел Мид - Сны суккуба
Я тут же опомнилась и изо всех сил принялась вырываться. Сил не хватило, удалось только прервать поцелуй. Сет немедленно двинулся ниже, начал целовать меня в шею. Поток энергии не прекратился.
— Сет... Сет! Цель достигнута. Мы узнали, как далеко можем зайти.
Он бросил на меня пылкий взгляд.
— Джорджина, пожалуйста... мы так близко... еще...
Мы и впрямь были близко. Чересчур.
— Нет. — Я уперлась руками ему в грудь. — Сет, отпусти...
Толкнула что было сил.
— Отпусти!
Вырвалась наконец, отошла, пошатываясь, в сторону, схватилась за буфет, чтобы не упасть. Поток энергии резко оборвался.
Сет потянулся поддержать меня, но я уклонилась.
— Ты... в порядке? — спросил он.
— Я-то да, — ответила я, тяжело дыша. — А вот ты — нет. Я забрала у тебя немного... энергии.
— Немного — это ерунда.
— Не для меня, — сказала я, по-прежнему держась на расстоянии.
— Это не твоя энергия, — возразил он, глядя на меня все такими же горящими, жадными глазами. — Моя. И на мой взгляд, дело того стоило.
Он шагнул ко мне.
— Даже если бы я отдал больше.
Я вытянула руку перед собой.
— Перестань. Не подходи. Я тебе не доверяю.
В глазах его появилось ошеломление.
— Не доверяешь? Мне? Вот уж не думал услышать от тебя такое.
— Я не то имела в виду. Вернее... не знаю. Я не думаю, конечно, что ты способен меня изнасиловать, но... ты умеешь убедить. И в последнее время сам на себя не похож. С тех пор, как тебя ранили. Готов... на риск. Словно у тебя кризис среднего возраста.
— У меня жизненный кризис, Фетида. Не хочу, подобно некоторым, понять на смертном одре, что так ничего путного и не сделал. Неужели не понимаешь? Мэдди ты подбиваешь на авантюрные шаги, а меня пытаешься от всего оградить.
— Это... совсем другое.
— То есть? — спросил он. — Почему ей рисковать можно, а мне нельзя?
— Потому что между скалолазанием и сексом, из-за которого теряешь несколько лет жизни, — большая разница. Что с тобой происходит? Ты же сам говорил, что секс между нами — не главное.
— Так и есть, — сказал он твердо. — Именно так. Я люблю тебя... за многое другое. Люблю сильней, чем могу описать. Но не хочу умереть, так с тобой и не побыв. Не побыв по-настоящему.
Я изумилась. Сет не шутил. Но разве мог он всерьез желать того, что только приблизит его смерть?
— Ты просто давно не занимался сексом, вот и все, — сказала я. — Перевозбудился, поэтому плохо сейчас соображаешь.
— Перевозбудился, — кивнул он. — Из-за тебя. Женщины, которую люблю.
И подошел ко мне еще ближе, но прикасаться не стал.
— Я хочу тебя, Джорджина. Так сильно, что это меня убивает. И знаю, что ты хочешь меня тоже. Чего же мы боимся? Да, я пострадаю, но если мы оставим все как есть... и так и не узнаем...
Он покачал головой, вздохнул.
— Пожалуйста, Джорджина. Всего один раз. Давай побудем вместе — по-настоящему вместе.
Я сглотнула комок в горле. Он был такой милый. Притягательный. Слова его звучали так убедительно, так разумно... Я готова была поверить, что все это пустяки, ничего страшного не произойдет, если я позволю случиться тому, о чем он просит. Смотрела ему в глаза, саму себя убеждая в его правоте, вспоминая слова Картера и других своих друзей. Выбор — за Сетом, мне не о чем беспокоиться...
Но на самом деле было о чем.
— Нет, — сказала я. — Не могу. Пожалуйста, Сет... не надо этого делать. Не смотри на меня так. Я тоже тебя люблю... очень, очень люблю. Но это невозможно. Поверь, тебе просто нужен секс. Найди кого-нибудь. Кого угодно. Все равно. Я не расстроюсь. Главное — чтобы ты пришел в себя.
— Расстроишься, — ответил он с жутким спокойствием. — Что бы ты ни говорила... расстроишься.
— Нет, если это тебя защитит.
— Меня защищать не надо.
— Надо, будь оно проклято! — закричала я.
Подалась к нему, стукнула кулаками по груди, не в силах больше сдерживать чувства.
— Ты не понимаешь? Я должна тебя защищать. Если с тобой случится что-то... случится по моей вине — это меня убьет. Это. Меня. Убьет. Я не переживу. Не переживу, если с тобой что-нибудь случится. Это меня убьет!
Я умолкла. Мы встретились глазами.
Сет ничего не ответил. Он просто смотрел на меня. И я поняла, о чем он думает. Поскольку сама думала о том же. Только что я подтвердила сказанное Хью. Признала справедливым беспокойство Сета. Страдать предстояло не ему. Мне.
Он осторожно взял меня за руки, отвел их от своей груди. Попятился, поднял вещи с пола, начал одеваться. Я, оцепенев, осталась на месте.
— Сет, — выдавила я. — Я не то хотела сказать.
— Все в порядке, Фетида. — Не глядя на меня, он застегнул брюки. — Я понимаю. Прости. Прости мою настойчивость.
— Нет-нет, я...
— Все в порядке, — повторил он.
Голосом безучастным. Ровным. Неестественно спокойным.
— Правда. Просто... мне нужно уйти. Думаю, так будет лучше для нас обоих. Видит Бог, у тебя хватает забот и без меня.
К глазам моим подступили слезы.
— Я не хотела...
— Знаю, — сказал он.
Одернул на себе тенниску, взглянул на меня наконец.
— Но мне и вправду... надо уйти. Поговорим как-нибудь... позже.
Он поднял руку, словно собираясь коснуться моей щеки, но тут же опустил ее. Вздохнул, попрощался и ушел.
Я какое-то время еще стояла, не в силах пошевелиться. Сердце будто облили кислотой, так оно ныло и горело. Потом оцепенение отпустило. Колени подогнулись, я осела на пол. По-прежнему нагая, не чувствуя холода, подтянула колени, уткнулась в них лицом. Что я наделала?.. Часть меня требовала бежать за ним, умолять вернуться, сказать, что мы займемся любовью и все будет, как он захочет. Другая — гордость и благоразумие — удерживала на месте.
Та самая часть, что не позволила мне пойти за Эндрю в тот день, когда мы поссорились из-за черной чумы. Я отпустила его и старательно избегала встречи после этого. Когда чума добралась-таки до городка, епископ мой уехал одним из первых. А с ним — и я, и все остальные домочадцы. Спрятаться от болезни на самом деле было негде — точно как в «Маске красной смерти». И все же некоторые места были безопасней других. Епископ, выбирая лучшие, выжил.
Прошло несколько месяцев, я окончательно устала от Джеффри и решила, что пора двигаться дальше. Получила разрешение от архидемона переехать во Флоренцию, выбралась тайком однажды ночью из дому и отправилась в долгое путешествие. Городок, в котором мы жили прежде, лежал по дороге. Я оказалась там через неделю.
Зачумленную местность современные люди представляют себе не совсем верно. Груды мертвых тел на улицах... Так было далеко не всегда. Европа пережила в конечном итоге черную чуму, цивилизация не погибла. Земля возделывалась, строились дома, рождались дети.
