Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…
Я хлопнула ресницами.
— И?
Гилл вздохнул.
— Тебе надо разорвать помолвку с Торнахом, — твердо сказал Гилл.
— И как это сделать?
Мне-то казалось, что если я избавлюсь от кольца, то всем сразу понятно станет, что я не являюсь чьей-то невестой.
— Скажи, что не станешь женой некроманта при всех эльфах за ужином, — как-то напряженно предложил эльф.
— Хорошо. Почему ты нервничаешь-то? Или дело не только в этом?
Если эльфам и драконам нужно услышать, что я не согласна на этот брак, так мне несложно.
Принц насупился, потом покраснел и…
— Тебе это не понравится, — вздохнул он.
— Не тяни.
— Как минимум пять эльфийских родов желают с тобой породниться.
— А если откажусь, посчитают оскорблением, — задумчиво закончила я, теперь понимая, к чему клонит Гилл.
Это — не Мавия, где всех женихов отшивал Азар и делал это весьма дипломатично. А может, просто откупался? Кто знает.
— Поэтому я предлагаю тебе заключить помолвку… со мной, — на одном дыхании выпалил Гилл.
От неожиданности я пошатнулась. Принц подхватил меня, помог сесть на скамейку, увитую благоухающими розами.
Опустился рядом, уставился на меня.
А я глотала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Не находя никаких слов, чтобы высказаться. Гилл же напряженно ждал и нервно теребил несчастный цветок роз, так некстати попавшийся ему под руку.
— Фиктивную помолвку, Эва. Я сам, если захочешь, от тебя откажусь после того, как все утрясется, — мягко сказал он. — Я найду предлог, обещаю, — прошептал жарко, протягивая мне… о, бездна, кольцо с лунным алмазом.
— Гилл, я тебе не все рассказала, — сипло выдавила в ответ.
Одна бровь эльфа поползла вверх, кольцо мгновенно исчезло, ушастый… улыбнулся.
— Рей — твой названый брат, Эва, а к Лелю ты не испытываешь никаких чувств. И лучше я, чем…
— Дело не в этом, Гилл. Совсем. Я в такое влезла, что ты даже не представляешь! — выпалила я, принимая решение рассказать о Риве.
Эльф слушал, не перебивая.
— Ну, что ж, Эва, это меняет дело. Во-первых, оберег даст тебе возможность завоевать доверие эльфов и драконов. Новость о суженом многих обрадует, — заметил Гилл после долгого молчания. — Во-вторых, я рад, что есть мужчина, способный тебя защитить.
— Гилл, мой суженый — не просто дракон.
— Это как? — озадачился эльф, внимательно смотря на меня.
— У него длинные черные волосы. Аметистовые глаза, — почти шепотом, и взгляд принца при этих словах напрягся. — Он сидит на цепи в какой-то пещере. И его зовут… — пауза была эффектной, потому что глаза эльфа стали такими… вот непередаваемое в них просто было выражение, — Рив, — обреченно закончила я.
— Э… А… Оу… Твою ж… — заключил, наконец, принц.
Запустил ладонь в свои волосы, слегка взъерошил.
— Эва, так это все меняет, если Ривлад тебе помогает…
— Гилл, — застонала я. — Ты забываешь про заклинание. Он видел лишь меня настоящую, считает, что я — служанка, и сейчас направляюсь в Аратонию.
Эльф ошарашено посмотрел на меня.
— Поясни, — хрипло попросил он.
М-да… быстро его невозмутимость испарялась, смотрю я.
На этот раз Гилл выслушал мой рассказ молча, не перебивая. Только слегка приподнял брови, когда услышал, как именно я представилась Ривладу. Сокращать имена было принято среди простолюдинов, а в аристократии это делали только очень близкие друг другу люди.
А потом… потом этот несносный эльф закинул голову, и колючие кусты роз огласил громкий мужской хохот. Он не остановился даже тогда, когда на нас цветы посыпались.
— Эва, — простонал Гил. — Хотел бы я увидеть лицо Ривлада, когда он узнает, что ты — та самая Эвелина Мавийская!
— Что значит, та самая? — озадаченно уточнила я.
— Ну, он же решил тебе помочь. Его Эрвиниль уговорил, — хмыкнул Гилл. — Кстати, а почему ты не сказала, что ты знакома с Ривладом?
— Я поняла, что Рив и Ривлад — это одно лицо только сегодня, — призналась честно. — И я не смогу сказать ему правду. Там все так запутано!
— И не говори, не стоит, Эва. Только про то, что поняла, кто он. Это скрывать нельзя. Надо все-таки убедиться, что это, действительно, Рив чтобы наверняка быть уверенными. К тому же, как я понял, ты намерена после встречи с Эрвинилем, отправиться искать Ривлада, — заключил мой друг. — Тогда все и объяснишь. И можешь показать мне свой оберег?
Я, молча, стянула рукав платья, которое дали эльфийки, Гилл уставился на дракончика, удивленно охнул.
— Ты хоть понимаешь, что это за оберег? — неожиданно спокойно спросил он, даже не пытаясь дотронуться до моего плеча.
— Рей объяснил. Защита, принадлежность к роду и все такое, — сказала я.
Гил сначала сдержанно засмеялся, а потом сорвался на хохот.
— Если бы не увидел это своими глазами, ни за что бы не поверил, что Рив, что он…
— Что? — спросила.
— Ревнует, — выпалил эльф, весело улыбаясь и нюхая цветок розы, который оказался прямо перед его носом.
— Глупости! Рив же знает, что я ему верна.
— Как же! Но теперь, когда на тебе его защита, если кто-то рискнет проявлять к тебе склонность, почувствует, — сказал Гилл, всматриваясь в мое покрасневшее лицо.
Я как раз вспомнила ту злополучную ночь, когда лежала с простудой, закутанная в плащ Рея. Значит, дракон не поверил. Решил, что у меня есть возлюбленный. Или просто беспокоился?
Я снова вздохнула.
— Эва, ты должна его понять. Ривладу много лет. Он гораздо старше тебя.
И голос такой серьезный, нравоучительный.
— Я обязан предупредить, что… Он может так развлекаться от скуки!
— Что?
— Хотя… На него это не похоже. Но я знаю, как минимум, сотню девиц, которым он разбил сердце. И я бы не хотел, чтобы он ранил тебя. Ты — мой друг, — скомкано закончил эльф.
— Я тоже думала, что он играет, и Риву нужны только мои способности и…
— Какие способности? — выпалил эльф, хмурясь.
— Давай я позже отвечу на этот вопрос, — нехотя прервалась я.
Эльф кивнул, соглашаясь.
— Так с чего ты решила, что он с тобой не играет?
— В лесу я познакомилась с вирией.
О том, кто такие вирии, эльфийский принц тоже явно знал, и уже вдохнул, чтобы начать отповедь, но я прижала ладонь к его губам. Обойдусь на этот раз без нотаций.
— Я почти согласилась уйти с плясуньей, — сказала тихо. — Но в последний момент перенеслась к Риву. Он видел мое состояние, мне пришлось сказать ему, что случилось.
— И?
— Он меня поцеловал. А вирия, которая явилась на следующую ночь, сказала, что не имеет на меня прав, — закончила я.
