Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или Форменное безобразие
— А почему?
— Таррах мне в глотку! Еще придется гонять от нее перевозбужденных играков…
Он вздохнул тяжело. А кука, помолчав чуть-чуть, шепнула со смешком:
— Не горюй. Когда она скифу свободу дарует, он за ней сам пригльлядит…
— Скиф, какой скиф? Ты о Хане? — припомнил он смертника из группы Его Высочества.
— Не, — томно вздохнула нежить, — у нее есть свой собственный, Агирбин Найски.
Гер думал, что устал, выдохся окончательно и бесповоротно, после тренировки с Тагашем и восемнадцати часового марш-броска по лесу, но слова нежити оказались толчком к стремительным действиям. Сборы, отчет перед командиром взвода и прошение о краткосрочном отбытии в академию заняли не более десяти минут.
Отдав Райсу приказ не расслабляться, он пожелал своей Графитовым удачи и отбыл.
*** Бордовая припухлость на лице совсем не красила Его Высочество, но многоликий отказался от помощи в лечении, уповая на — само пройдет. Не прошло ни к вечеру воскресенья, ни к утру понедельника, как и оцепенение Гирби. И глядя на его застывшую фигурку, мне временами хотелось выть, Равэссу тоже. Потому что я в такие моменты брала его за руку, а он невольно вздрагивал. Правда, через несколько часов подобных "пыток" страхом привык. А вот сейчас он стоит со мной в коридоре академии перед аудиторией, где вот-вот начнется лекция для целителей, держит меня за плечи и уверенным тоном говорит:
— Не хмурься и о плохом не думай. Ты найдешь решение, просто доверься.
— И кому? — спросила сипло.
— Себе доверься. Решение придет, не сомневайся.
Ага… как же. За прошлую ночь Гирби превратился в ту же маленькую фигурку зверька, какую почти девять лет назад вручил мне Октован Кворг и назвал его другом. Эх, малыш моей желтоглазый, знал бы ты, как мне тебя не хватает, чудовище ты прожорливое, постель вечно пачкающее.
— Спасибо.
— Держись! — весело напутствовал Его Высочество.
И, поправив сумку на плече, оттянув за полы китель, я вошла в аудиторию и в дверях столкнулась с воинственной Кудряшкой.
— Где пропуск в теплицы?!
Пропуск? По правде сказать, я за последние дни напрочь забыла о своей воспитательно-лабораторной работе с Бругом и возможности добыть для него необходимые травы и корешки. И все потому, что оборотень без проблем бегает, даже застряв в обороте, а вот Гирби…
— Прости я забыла, — ответила чуть сипя.
— То есть ты его не использовала? — спросила она шепотом и похвалила. — Молодец! Значит, я иду с тобой!
— К-куда? — я обернулась в сторону коридора в поисках охраны, но Высочества там уже не было. Жаль, потому что воодушевление младшей принцессы драконов ни много ни мало пугало меня.
— Потом, все потом, — затараторила радостно наша староста и ввела меня в аудиторию. А затем уже громко возвестила: — Группа, занимай места.
То, что она оказалась на соседнем со мной месте я заметила не сразу, лишь, когда вошедший преподаватель, не поднимая взгляда на целителей, произнес:
— Посмотрите правые ряды посмотрите на своих соседей слева, левые на тех, что справа. Поздравляю, это ваши коллеги по лабораторной.
— А… — удивилась я, когда Олли Крэббас мне радостно подмигнула. "Попалась!" кричал ее довольный вид.
В это самое мгновение седовласый магистр Крохен, коего в прошлый раз заменила Сули, полюбопытствовал:
— Возражений нет? — И не дожидаясь ответа, удовлетворенно произнес: — Так и думал. А теперь встали и ровным строем спускаемся в подвал.
Генерал была права, так скучно рассказывать о паразитах и их особенностях мог не каждый, но магистр справился. Он двадцать минут скупо и заунывно выдавал давно изученные группой сведения, целители старательно скрывали зевки, а я мысленно сопоставляла его слова с информацией о низшей нежити, которую ранее собирала.
Два момента были новыми, три забавными, а один вообще за гранью возможного.
— Простите, — я подняла руку, прервав заунывный речитатив профессора, и осеклась под его колючим взглядом.
— Что вы хотели, кадет?
— Спросить.
— Слушаю. — Магистр, стоявший ранее вполоборота ко мне, теперь повернулся полностью. — Говорите.
— Вы только что сказали, что амебы во время спаривания поедают друг друга. — Произнесла я то, что выбивалось из реальности. — Но это невозможно, они перерабатывают лишь энергию. Вся прочая… пища приводит к смерти. И, если опираться на ваши слова, то получается, что их вид уже давным давно должен был бы погибнуть.
— Пять за внимательность вы уже заработали, кадет. Хвалю. — Уголок его рта скривился, пальцы сложились домиком. — И по глазам вижу, что замечание у вас не одно. Хотите что-то еще добавить?
— Да. Первое: заразить одну низшую нежить другой, крайне сложно. У них на себе подобных нюх. Не удивляйтесь. Это было проверено опытным путем мною лично, в борьбе со слизнями тлена. — Заверила я, увидев его скептический взгляд. Не хотели, гады, заразиться, ну никак. — Второе: предположение о том, что шипастых псов можно приручить через кровососущего слепня весьма спорно.
— И почему же?
— Потому, что кто-то из двух контактирующих должен быть максимально истощен. Паразит издохнет раньше, чем его привьют, а шипастые…
— Могут быть беспомощными лишь в первые секунды после рождения, в которые их слепо защищает мать. — Добавила Олли.
— Да, — подхватила я. — И здесь заключается третья загвоздка. Даже загодя для подобного эксперимента беременную псину из шипастых поймать невозможно, ради спасения потомства самки прячутся глубоко в горных пещерах.
— Понимаю, — как-то совсем уж ласково произнес Крохен и обманчиво нежно поинтересовался теперь у нас обеих: — Это все?
— Нет1 — я радостно выдохнула, подошла очередь невозможного. — Вы сказали, что в лаборатории есть усыпленный иллюзионом осьминог, а потом сообщили, что для сохранения результатов, он был вами заморожен несколько лет назад! — Произнесла я это настолько восторженно, что ни он, ни мои одногруппники и предположить не могли следующего вопроса: — Но скажите, о каких результатах может идти речь, если паразита в живых уже нет.
— И почему? — Блеснул глазами магистр.
— Потому что если это был самец, то он уже умер, а если самка…
— То она давно спит! Ведь самка иллюзиона в неблагоприятных условиях прячется в зиготу, — обрадовалась моей и своей догадке Олли и схватила меня за руку. — Так?
— Почти.
— Если сможете это доказать, я освобожу вас от лабораторной, — после некоторых размышлений предложил магист. — А если не справитесь, будете убираться в лаборатории последующие три месяца.
