Джейн Касл - Жертва обсидиана
— Суитуотеры и их сотрудники десятки лет собирали образцы и артефакты из редкого янтаря. Все хранится в сейфе, почти ничего не выставляется на публику. Напоминает подвал крупного музея. Экспонаты туда заносятся, и о них забывают.
— Но доступ в хранилище, наверное, есть не у всех.
— Конечно.
— У тебя есть список?
— Короткий. — Круз глотнул вина. — И во главе Феликс Уэббер.
— Что ж, подходит. Он ведь отирался поблизости, когда руина закрылась. — Лира помолчала. — Если только он способен работать с алмазом или серебром.
— Если и был способен, то, разумеется, об этом не сообщил. В досье нет такой информации.
— Не в первый раз человек с необычным талантом не сообщает о нем при приеме на работу.
— Верно.
Она задумалась:
— Ты раньше предполагал, что закрывший ворота хотел меня подставить.
— Эта теория по-прежнему подходит, но не было ли еще одной причины?
— Какой?
— Еще одно убийство. У меня такое чувство, что истинной целью был один из пятерых, запертых в комнате.
— Думаешь?
— Не сомневаюсь
— Но откуда такая уверенность?
— Оттуда же, откуда уверенность, что мы созданы друг для друга.
— Талант помогает?
— Угу. — Круз съел еще один крекер.
Лира поджала губы:
— Знаешь, я готова поверить, что у тебя есть дар охотиться на плохих парней. Но в то, что мужчины твоей семьи способны узнать суженую? Ни в жизнь.
— Ты скоро привыкнешь.
— А я собираюсь пойти к профессиональной свахе.
— Зачем? Деньги на ветер.
— Возможно, но теперь я получу крупный чек от «Эмбер» за открытие руины и смогу позволить себе оплатить услуги высококлассной свахи.
— Лишь бы меня помучить?
— Нет, просто во второй раз хочу соблюсти осторожность.
— Ладно, — согласился Круз.
Глава 31
Когда следующим утром Джеф вошел в кабинет Круза, тот сидел за столом.
— Я получил парапсихологическое досье Уэббера. Там нет сведений об умении открывать ворота в джунглях или работать с редким янтарем.
— Неудивительно.
Круз закрыл досье и взял то, что принес кузен.
Опустившись в кресло, Джеф скрестил ноги.
— Не понимаю. Если Уэббер крал реликвии из нашего хранилища, почему мы ничего не знали?
— Как я уже сказал Лире, там коллекция, собиравшаяся полвека. Каждый ящик до отказа забит артефактами и образцами. Никто бы не заметил, что периодически парочка камней пропадает, особенно, если тот, кто их взял, знал коды системы безопасности.
— Уэббер бы точно сумел, — согласился Джеф.
Круз откинулся в кресле, заложил руки за голову и перевел взгляд на три картины на противоположной стене.
— По-моему, произошло вот что: Уэббер занимался махинациями. Возможно, сговорился с Фэйрстедом и их третьим сообщником несколько лет назад. Они крали понемногу, забирая то, чего никто не хватится. Но аметистовые реликвии из руины — другое дело. На подпольном рынке каждая тянет на целое состояние. Вряд ли они прежде рисковали забирать что-то настолько ценное.
— Да и система безопасности намного серьезнее. В отличие от других камней, пропажу одного из аметистов тут же бы обнаружили. Им надо было бросить подозрение на кого-то другого. Они выбрали явного подозреваемого.
— Лиру. Однако в ночь кражи что-то пошло не так. Наверное, на них наткнулся один из лаборантов, и его пришлось убить.
— На них? — повторил Джеф.
— Уэббера и третьего сообщника.
Джеф посмотрел на документы, лежащие на столе:
— И ты знаешь, кто этот третий?
— Думаю, да. — Круз протянул Джефу одно из досье.
Тот посмотрел на имя и тихо присвистнул:
— Ну и ну, мне стыдно. Как ты его вычислил?
— Методом исключения. В ловушку аметистовой комнаты попало пятеро. Я почти уверен, что Уэббер пытался убить одного из них.
— Значит, полиция Фриквенси не ошиблась: воры просто переругались?
— Полагаю, да. Проблема в том, что полицейские понятия не имели, кто эти двое сообщников и как их отыскать, ну а мы нашли тело одного из них в джунглях.
Джеф похлопал папкой по краю стола и задумался.
— Значит, это третий. А он и правда отличный подозреваемый.
— Отличный подозреваемый? — Круз вздохнул. — Тебе надо бы перестать смотреть этот сериал, нахватался тут всякого.
Джеф встал. Лицо его светилось решимостью.
— Я практикуюсь.
— Зачем?
Он направился к двери:
— Я забыл тебе сказать, что вскоре увольняюсь, ухожу из службы безопасности «Эмбер».
— Ты шутишь?
— Нет. — Джеф открыл дверь и бросил через плечо: — Хочу работать в Федеральном бюро пси-расследований.
— Черта с два!
— Благодарю за поддержку, сэр, большое спасибо.
Круз медленно выдохнул, сдерживая свое нетерпение.
— Вернись, сядь, давай поговорим.
— Как-нибудь в другой раз.
— Твою мать, Джеф, Большого Джейка хватит удар, не говоря уже о твоем отце, моих братьях и всей остальной родне. Суитуотерам не пристало работать в обычных органах правопорядка.
— Нет, мы только пашем на тех, кто в силах заплатить за защиту, и иногда делаем то, на что не способны законники.
— Включая некоторые услуги ФБПР, — холодно напомнил Круз.
— Знаешь, кто мы такие? Наемники.
— Это призрачный бред. Мы частное охранное агентство, а не простые наемники, черт побери! Мы больше не берем деньги за такую работу. У Суитуотеров всегда были и есть определенные границы. К тому же, мы никогда не сотрудничали со злодеями, даже когда дело касалось денег.
— Ладно, с этим соглашусь. Однако проблема вот в чем: я хочу работать на обычных людей. Ну, знаешь, на тех, кому не по карману высококлассная охранная фирма.
— Вот поэтому мы и заключили контракт с ФБПР.
— Это не то же самое, — настаивал Джеф.
Круз внимательно посмотрел на кузена:
— И как давно у тебя зрел этот план?
Тот пожал плечами:
— Сколько себя помню, с самого детства.
— Однако ты только сейчас принимаешь такое карьерное решение?
— В нашей семье с выбором сложновато, если только он не касается подразделения «Эмбер».
— Но почему сейчас?
— А почему бы и нет?
— Тебе надо еще раз все обдумать.
— А зачем? Все равно родственников не убедить, я и так зря потратил столько времени. Устал быть просто охранником.
— В этом все дело? Хочешь пойти на повышение? Блин, да для семьи в амбициях нет ничего плохого, ты знаешь. Вообще-то, пора бы тебе как-то их проявить. В «Эмбер» есть море возможностей.
— Я уже принял решение и не передумаю. По крайней мере, один человек на моей стороне.
