Звездная ведьма (ЛП) - Харпер Хелен

Я откинула волосы назад.

— Я способна на это, — сказала я ему. — Я это сделаю.

Ипсиссимус взял мои руки в свои.

— Я верю вам. Возможно, дело и не дойдёт до вашей жертвы…

— Но если дойдёт, я знаю, что делать. Дайте мне заклинание.

Он отпустил меня и запустил руку под пальто, доставая скрученный свиток. Он передал его без единого слова; ему хватало здравого смысла не выражать благодарность. Я ещё не стала мученицей. Я забрала у него свиток и затолкала в своё платье. Бумага щекотала мою кожу, но хотя бы кожаный корсет скрывал выпуклость.

— Мне нужно найти остальных ведьм Ордена. Мы попробуем скоординировать свою магию и отыскать вспышки силы в окрестностях. Это маловероятно, но нам нужно что-то попробовать, — Ипсиссимус провёл ладонью по глазам. — Полный пи**ец.

Опешив от его мата, я одарила его улыбкой.

— Эй, всё будет хорошо. Мы узнаем личность некроманта и превратим его в трупик задолго до того, как мне понадобится это. Нет проблем.

Он не улыбнулся в ответ.

— Я рассчитываю на вас, — он помедлил. — Все мы рассчитываем на вас.

Глава 19

После ухода Ипсиссимуса я дала себе минутку, а потом, говоря себе, что я должна спасти мир, направилась наружу. И Брутус, и Винтер ждали меня там, как будто пребывая в разгаре спора.

— Ей нужно отдохнуть, Брутус. Поспать.

— Еды.

— Я дам тебе еды. Только дай посмотреть, как там Иви, и я найду тебе тунца или что-то похожее.

Брутус зевнул и указал лапой в мою сторону.

— Еды.

Я пожала плечами.

— У меня ничего нет. Предлагаю тебе поискать еду у твоего нового друга, но думаю, его всё ещё допрашивают.

Винтер удивлённо обернулся, но сразу же раздражённо нахмурился, увидев меня.

— Тебе нужно прилечь. Я справлюсь с расследованием.

Я улыбнулась ему.

— Я не позволю тебе украсть все лавры себе, дружище. Только не после всей этой проделанной работы.

Мой беззаботный ответ его не убедил.

— Я не позволю тебе упасть в обморок, Иви. Ты выглядишь ужасно.

— Что ж, спасибо огромное.

Он заскрежетал зубами.

— Это не критика.

Я скрестила руки на груди.

— Прозвучало всё именно так, — я не могла позволить Винтеру загнать меня в кровать. Только не сейчас. — Ты постоянно жалуешься, что я слишком ленива. Теперь я действую, а ты всё равно жалуешься. Тебе не угодишь.

Он втянул вдох, словно не был уверен в себе.

— Я беспокоюсь о тебе.

Я беззаботно махнула рукой, надеясь, что моя тошнота и измождение внешне незаметны.

— Я в полном порядке, — я расправила плечи. — Мы не можем торчать тут. Надо выяснить, кто за этим стоит.

Винтер сощурился.

— Должно быть, ты ударилась головой. Это определённо не та Иви Уайлд, которую я знаю.

Я издала фальшивый смешок, что лишь усилило подозрения Винтера.

— Что происходит, Иви? Чего именно хотел Ипсиссимус?

Я заготовила ответ, причем такой, который точно отобьёт у Винтера желание расспрашивать подробнее.

— Он попросил меня присоединиться к Ордену. Сказал, что я сделала достаточно, проявила себя, и меня примут с распростёртыми объятиями. Мне даже не придётся снова начинать в ранге Неофита.

Он уставился на меня.

— И ты хочешь сделать это? Я думал, ты решительно настроилась держаться как можно дальше от Ордена.

— Так и есть. Именно это я ему и сказала. Он ответил, что если я помогу тебе найти некроманта и остановить его преступления, он оставит меня в покое.

Конечно, в моих словах не было логики. Потому-то я и посчитала, что это сработает. Если бы я придумала более рациональную причину не валяться под одеялком, когда мне разрешили, Винтер продолжил бы задаваться вопросом, что я делаю. А так он будет озадачен и перестанет спрашивать.

Для перестраховки я поспешила вперёд.

— Нам нужно поговорить с Беллоузом. Если Белинда и её сосуд исключаются, тогда он единственный, у кого есть причины что-то утаивать, — мои губы поджались в мрачную линию. — И судя по тем фотографиям, он многое утаивает, — я взглянула на Винтера. — Белинда сказала что-нибудь про них?

Несколько секунд он молчал, будто всё ещё хотел расспросить подробнее насчёт Ипсиссимуса и причин, по которым я вскочила с постели. К счастью, его внутренний следователь взял верх.

— Мы сосредоточились на сосуде. Фотографии, какими бы неподобающими они ни были, не кажутся важными для некромантии.

— Да, — согласилась я. — Но это важное подтверждение того, что он мудак.

Я всё равно не думала, что Беллоуз — тот самый мудак-ведьма, которого мы ищем, но на данном этапе вариантов оставалось мало.

— Где Тарквин?

Винтер замер.

— А что?

— Он явно хорошо дружит с Лунным лучом. Полагаю, он располагает знаниями о происходящем, тогда как мы можем лишь догадываться.

Винтер лишь немного расслабился.

— Если Тарквин не уехал с остальными, то он наверняка где-то здесь. Как и многие ведьмы. Они используют отслеживающие заклинания, чтобы попытаться понять, откуда взялся зомби, — его лицо помрачнело. — Не говоря уж о том, чтобы убедиться, что тут нет ещё больше этих проклятых тварей.

Я нахмурилась.

— Куда бы он уехал с остальными? С какими остальными?

— Всю съёмочную группу, не считая Армстронга, отправили обратно в Томинтоул. Что бы ни хотел Армстронг, вполне очевидно, что «Колдовству» пришёл конец.

— Разбушевавшиеся зомби — это перебор даже для реалити-шоу?

— Похоже на то.

Я шмыгнула носом. После того, что случилось с Бенджамином Альбертсом, им повезло, что больше никто не погиб. Пока что. И всё же немножко жалко, что моя телевизионная карьера наверняка закончилась, не успев начаться. Я гадала, используют ли они отснятые кадры со мной, когда я умру, спасая мир. Не надо было играть роль сучки, как хотел Барри; посмертная нарезка выглядела бы эффектнее, если бы я вела себя как хороший человек. Ну, что теперь-то поделаешь.

Затем внезапно меня осенило.

— Подожди-ка, — медленно проговорила я, — все, кто связан с «Колдовством», кроме Армстронга, вернулись в Томинтоул?

— Да.

— Тогда почему я, посмотрев в окно, увидела Маззу, прогуливавшегося туда-сюда?

Голубые глаза Винтера потемнели.

— Мальчика на побегушках?

Я кивнула, внезапно ощутив, как холодные пальцы ужаса пробежались по моему позвоночнику.

— Где он был? — в голосе Винтера внезапно послышались торопливые нотки.

Я постаралась подумать. Показав в сторону, я нарисовала воображаемую линию.

— Он шёл оттуда вон туда.

На щеке Винтера задёргался мускул.

— Ведьмы Ордена должны охранять весь периметр. Как, чёрт возьми, он сумел ускользнуть от них?

— Давай потом будем искать виноватых, ладно? Нам нужно узнать, где он, — мой тон ожесточился. — Немедленно, — я двинулась в том направлении, где видела Маззу, и практически сразу пожалела, что рванула так быстро. Моя голова поплыла, и мне пришлось сделать несколько неглубоких вдохов, чтобы не упасть в обморок.

— Иви…

— Я в порядке.

Брутус метнулся перед нами, на максимальной скорости пересекая поляну. Я моргнула. Я никогда прежде не видела, чтобы он бегал — во всяком случае, с тех пор, как перестал быть котёнком. Я быстро переглянулась с Винтером и припустила за своим котом, скрестив пальцы. Я буду выглядеть весьма глупо, если он просто решил погнаться за полевой мышкой.

К счастью, Винтер, похоже, тоже верил, что Брутус что-то заметил. Буквально в мгновение ока он обогнал меня и побежал к деревьям. Я подавила ужас при мысли о том, что стеснительный мальчик на побегушках шёл прямиком в лапы зомби, и постаралась не отставать. Неудивительно, но у меня не получалось. Я замедлилась, чтобы сберечь немного энергии (не говоря уж о том, чтобы избежать рвоты), и старалась держать Винтера в поле зрения. Ну, хотя бы в той стороне протекала река, служившая естественным барьером.

Винтер только скрылся за деревом, и тут я услышала сдавленный крик. Пробормотав проклятье, я снова прибавила скорости, как раз вовремя добравшись до него… и до Маззы. Винтер схватил парнишку за горло и держал на вытянутой руке, а Брутус беспрестанно шипел.