Анна Гаврилова - Покорение Огня
Та, кстати, не возражала, и обрадовалась мне как родной. Зато у остальных, кроме Кэсси, явно разрыв шаблона случился. Товарищи по академии смотрели на нас большими круглыми глазами и явно не понимали, что думать.
В свете последних наездов, подобная реакция искренне забавляла, что, впрочем, не помешало мысленно показать поларцам один из земных «базовых жестов» и беззвучно послать весь собравшийся гадюшник лесом.
— Привет, — сказал Каст, едва я опустилась на лавку. — Как поживаешь?
— Неплохо, но… знаешь, могло быть и получше.
Я повернулась к пижону и увидела, как улыбка тает, а губы сжимаются в тугую линию. Он не сказал, но я поняла — рыжему доложили про вчерашний инцидент, и именно о нём он сейчас подумал.
Вот только мне на поведение Кастовских подданных было уже плевать, и смысла в мести я не видела. Поэтому поспешила вернуть разговор в правильное русло — наклонилась к брату и шепнула:
— Я уже остыла, так что кидаться с кулаками не буду, но всё-таки объясни, зачем ты приплёл к этой истории Глуна?
— А… — Новоявленный родственник немного расслабился. — Ты про это.
— Каст! — Я не злилась, но в голосе прозвучали требовательные нотки. — Объясни!
Парень передёрнул плечами, состроил невинную физиономию и сказал:
— Ты единственная девчонка, которая меня бросила, и народ пробрало любопытство. Все требовали подробностей, а я устал отбиваться и сказал первое, что пришло на ум.
Он говорил так искренне, что сразу стало ясно — врёт! И меня такой вариант не устроил.
— А если подумать? — прошипела я беззлобно.
— М… Ну может быть и не первое, — признался провокатор. — А что, собственно, такого? Чего ты всполошилась?
В этот миг стало искренне жаль, что рыжий уже помилован, а я пообещала не драться. Ну ничего! Когда-нибудь я ему непременно отомщу!
Не знаю, что такого особенного отразилось на моём лице, но через миг Каст прыснул, выдав свои истинные чувства. Я же, недолго думая, привычно заехала ему локтем по рёбрам и переключилась на завтрак.
Правда, стоило пихнуть в рот первый кусок запеканки и сделать глоток чая, в голове ещё один важный, не терпящий отлагательств вопрос вспыхнул.
— Ты почему про уровень контроля не сказал? — вновь наклонившись к брату, прошептала я.
Лерра, которая сидела достаточно близко, чтобы услышать эту реплику, подалась вперёд, повернула голову и в ужасе уставилась на меня. И столь красноречиво хлопнула себя по лбу, что стало совершенно ясно — она реально про этот момент забыла.
— А я не сказал? — пробормотал тем временем рыжий. — Что, действительно не предупредил?
На лице Кастовской телохранительницы отразилось страдание, и хоть режьте, но она не притворялась. Впрочем, смятение новоявленного братца было не менее настоящим, и он даже порывался что-то сказать, но был перебит:
— Проехали. Давно известно, что люди от любви глупеют, так что я на вас не в обиде.
Сладкая парочка огневиков дружно состроила возмущённые мордашки, а я подло захихикала. Но почти сразу замолчала, осознав внезапно — я и сама немногим лучше. Одна моя «объяснительная» чего стоила! А вывод про стационарный портал? А… а тот факт, что я уже упаковала вещи для переезда, но даже не пыталась расспросить Эмиля о том, что ждёт меня в империи?
Бли-ин… Да на моём фоне Каст с Леррой вообще гении!
— Даша? — позвал король факультета настороженно.
Но я, разумеется, отмахнулась. Сама же сделала мысленную пометку — впредь не тупить! Движимая этим стремлением, я отхлебнула чаю и вновь обратилась к Касту:
— Хочу обсудить с тобой одну вещь. Но не здесь, и… — Я бросила виноватый взгляд на Лерру, но всё-таки договорила: — …наедине.
— Как скажешь, крошка. Я полностью к твоим услугам.
Этот разговор состоялся сразу после завтрака. Правда, наш тет-а-тет был относительным. Поразмыслив над ситуацией, я пришла к выводу, что визит Каста на чердак совершенно неуместен — ведь народ не знает, что мы породнились, следовательно, имеем шанс нарваться на новую волну слухов и непонимания.
Поговорить в комнате короля тоже нереально, потому что придётся выставить за дверь Лерру. А это совсем уж некрасиво, и ещё более скандально.
Так что в качестве места для разговора был выбран большой зал, примыкающий к столовой. Мы отошли в самый дальний угол, чтобы никто не подслушал, но по факту остались на виду.
А как только остановились и огляделись, убеждаясь в отсутствии поблизости лишних ушей, я вздохнула и спросила:
— Ты можешь объяснить, почему стихийники не любят богов?
И едва не застонала, услышав:
— Стихийники? То есть их много?
Бли-ин! Да что ж я за человек такой! Ну почему у меня прокол на проколе? Причём порой, вот как сейчас, на самом что ни на есть ровном месте?! Нет, брать меня в разведку, определённо, нельзя.
— Да-аш? — не выдержав, подтолкнул рыжий.
Я уверенно помотала головой. Отлично понимала, что уж кому, а Касту доверять можно, но засада была стандартной и от того особенно неприятной — тайна не моя. Поэтому вслух сказала одно-единственное:
— Пожалуйста, не цепляйся к словам.
— Хорошо, — согласился брат. А через пару секунд я услышала удивительное: — Есть версия, что стихийники были истреблены по требованию богов.
— Что-о?
— Ты не ослышалась. Тонкостей я не знаю, но общий смысл именно таков.
— А причины?
— Сила, — пожав плечами, отозвался брат. — Ведь дело не только в том, что заклинания, наложенные стихийниками, невероятно трудно убрать. Видишь ли… стихии, собранные вместе, как бы поддерживают друг друга. Это так называемый эффект усиления. То есть стихийники в принципе сильней любого мага с разделённым даром.
Я зажмурилась, пытаясь осознать эти слова, но Каст передышки не дал.
— Не уверен, но виденное в подземной библиотеке, даёт основания полагать, что стихийники равны полубогам. И не удивлюсь, если выяснится, что в действительности, они ещё круче.
— Чёрт. А я думала, дело в Эмиле. В смысле, его уровень силы сам по себе настолько мощный.
— Уровень силы, безусловно, влияет, — сказал пижон. — И лорд Глун, определённо из числа сильнейших.
Та-ак! И как понимать эту оговорку? Ладно я — я, в сущности, процитировала слова самого Эмиля. А Каст? Почему говорит о стихийниках во множественном числе?
— Глун из сильнейших? То есть, их много? — вернула «шпильку» я.
Реакция оказалась несколько неожиданной — король факультета отодвинулся и рассмеялся. Правда, смеялся он безрадостно, а когда успокоился, бросил красноречивый взгляд на подаренное Дорсом кольцо.
