Анна Гаврилова - Покорение Огня
— Дашка, подожди. Не ходи. Там сейчас действительно очень жарко.
Я подумала и… от предупреждения отмахнулась. Блин, да что я злого Каста не видела? И вообще, как уже говорила, они целую вечность ссориться могут. А мне ждать? Простите, но терпения точно не хватит.
В итоге я благополучно покинула своё убежище, добралась до общей лестницы, ну а когда очутилась на этаже, где располагалась комната Каста, всё-таки притормозила. Причина? Тут собралась добрая половина факультета. И вся эта толпа сгрудилась у двери нашего «величества» из-за которой доносились плохо различимые оры.
Вернее, это здесь, в конце коридора, ругать звучала как нечто монотонное, а там, ближе к двери, всё точно слышалось чётче. Это было главной причиной, по которой я приблизилась… И тут же услышала:
— Как же ты меня достала!
— Нет, это ты меня достал! Думаешь мне нра…
— Непроходимая дура!
— Сам..!
Ну да, подробности опять-таки были недоступны, но товарищам по факультету это не мешало. Огневики стояли и дружно прислушивались. Я, разумеется, тоже послушать хотела, вот только стоило присоединиться к остальным, как атмосфера на этаже изменилась.
Я пребывала в слишком хорошем настроении, чтобы сразу ощутить, что что-то не так, а когда опомнилась, стало поздно. В меня впились сразу несколько недобрых взглядов, так что притвориться, будто шла мимо, уже не могла. Покинуть «тусовку» возможности тоже не имелось — под прицелом таких взглядов попытка ретироваться равнялась побегу. А я бежать не собиралась. От кого угодно, только не от них.
Да, я с самого начала была персоной нон грата. Позже ситуация улучшилась, но последнее выступление Селены вновь поставило мои отношения с огневиками на грань. Только тушеваться и признавать свою вину я не собиралась. Убеждать в своей невиновности — тем более.
Зато народ, как оказалось, буквально жаждал моих оправданий…
— О… а вот и она, — протянула незнакомая девица из числа старшекурсниц.
— Ну надо же кто пришел! — поддержал кто-то из парней.
— Мало ты над ним поиздевалась? — включилась в разговор ещё одна девушка. — Теперь и новые отношения разрушить хочешь?
Вот тут я немного, но растерялась. Я-то в курсе, что Лерра и Каст неровно друг к другу дышат, но остальным-то откуда знать? Именно поэтому и переспросила:
— Отношения?
А в ответ услышала шедевральное:
— Он к тебе с такой искренностью отнёсся, а ты! Да как у тебя совести-то хватило? Каст из-за тебя против всех пошел, а что получил взамен? Чёрную неблагодарность!
— Ой, да оставьте, — перебила очередная старшекурсница. — Вы что, забыли, с кем разговариваете? Она же иномирянка! Сообразила, что с Эмилем быть выгодней, вот и побежала.
Послышался смех — одинокий, но забористый. Кто-то из парней веселился, и через полсекунды я узнала почему:
— Ну-ну! — воскликнул Тонак. Парень с третьего курса. — Пусть попробует. А мы посмотрим!
— О, лорд Глун! — издевательски воскликнул кто-то. — Чем же она его возьмёт?
Через миг слуха коснулось тихое, но предельно искреннее:
— Тварь.
Именно после этой реплики меня, что называется, накрыло…
Жжение в груди возникло внезапно и было до того сильным, что я невольно сцепила зубы. Ещё секунда, и мне пришлось зажмуриться, потому что почувствовала — глаза заполняются огнём. Да-да, совсем как у Каста!
А дальше… полный ужас: ощущение невероятного жара и очень чёткое понимание — если не удержу бушующее внутри пламя, от всех этих парней и девушек даже пепла не останется.
Это осознание не отрезвило. Оно вызвало ужас! Я внутренне сжалась, пытаясь схватить, ограничить этот огонь.
— Продажная земная тварь, — прошипели рядом, и я…
Нет, я не сорвалась, но стало совершенно ясно — если хочу удержать пламя, нужно уйти, причём немедленно.
Но как это сделать? Глаза-то закрыты! А открыть их не могу, потому что тогда все увидят свечение и поймут, что что-то изменилось.
Помощь пришла… откуда не ждали, но подсознательно надеялись.
— Отстаньте от неё! — В голосе Кэсси прозвучала сталь. — Отойдите!
Ещё мгновение, и меня ухватили за локоть, чтобы тут же увлечь в сторону.
Направления я не видела, но предполагала, что Кассандра тащит к лестнице. В какой-то момент решилась открыть глаза и поняла — да, всё верно, мы покидаем поле боя.
— Даша, успокойся, — сказала рыженькая. — Всё хорошо.
Успокоиться, конечно, не получилось, но я держалась. Ведомая девушкой, которая с некоторых пор тоже в какой-то степени моя родственница, преодолела лестницу и добралась до двери на чердак. И лишь когда мы переступили порог убежища, ярость начала отступать.
— Даша, ну что ты так реагируешь? — выдохнула «эльфийка» устало. — Ты же прекрасно знаешь: они не могут быть объективными, когда дело касается тебя.
— Знаю. Но привыкнуть всё равно не могу.
— Даша, это толпа! — продолжила убеждать Кэсси. — Однажды они поймут, как ошибались, но сейчас… Все чувствуют, что что-то изменилось, а что именно, осознать не могут. А неизвестность пугает.
— Ты имеешь в виду магическую силу? — уточнила я.
Кэсс отрицательно качнула головой.
— Нет. Я не могу сформулировать… Это сложно выразить словами, но с некоторых пор всё не так. Совсем иначе, чем вначале. Ты стала одной из нас, у тебя есть будущее на Поларе, всем нам придётся считаться с твоим мнением и…
— Ничего не изменилось. Я по-прежнему изгой.
«Эльфийка» натянуто улыбнулась, сказала искренне:
— Нет, Даша. Ты одна из нас. Думаю, именно это их и бесит.
Да уж. Здорово!
— Но эта неприязнь пройдёт, — добавила Кэсс. — Всё наладится.
— Не уверена, — ответила я. — Ещё меньше уверена в том, что в следующий раз смогу сдержать свою магию.
— Сможешь. Ты слишком хорошо осознаёшь последствия, чтобы сорваться.
Хотелось возразить, но я промолчала. А собеседница подарила ещё одну печальную улыбку и направилась к выходу.
— Кэсси, спасибо, — выдохнула я запоздало.
— Не за что, — отмахнулась «эльфийка» и скрылась за дверью.
Я же осталась в компании притихшего твира и хмурого Кракозябра. Всё столь же взбешенная, но уже гораздо менее опасная, нежели прежде. Внутри продолжало бушевать пламя, но сдерживать его стало проще, угроза неконтролируемого выброса миновала.
Зато я в полной мере осознала причину обеспокоенности Эмиля, и запрет на магию теперь не казался перестраховкой. Мой уровень контроля действительно ни к чёрту — четверть часа назад я ходила по грани и едва не стала убийцей.
То есть норриец прав. Мне нужно сконцентрировать усилия на медитации. Вот только медитировать в одиночестве опасно — я же обязательно что-нибудь сожгу. Следовательно, нужна помощь. И так как Эмиля в академии нет…
