Валентина Герман - Ведомые светом
— Решение есть, Ди, — произнес он мягко. — И я удивлен, что вы не подумали об этом раньше. Тот древний маг, о котором ты рассказывала, — его ведь зовут Ираклис, верно?
Диадра пожала плечами.
— Понятия не имею. Не было желания узнавать его ближе. Как этот безумец связан с возможностью остановить Терлизана?..
— Напрямую — никак, — ответил Берзадилар. — Но он мог бы подсказать тебе решение. Ведь его темница — это всего лишь часть великой Триады, а в оставшейся части как раз кроется то, что ты так долго искала.
Диадра вдохнула, стараясь осознать его слова. Близко… она была так близко… Выходит, она не зря чувствовала, что Книга была нужна ей!..
— Триада, — повторила Диадра. — Значит, должно быть три книги?..
Берзадилар качнул головой.
— Не три книги. Три артефакта, — он замолчал, ожидая, что Диадра догадается, но она лишь хмуро взирала на него.
— Ну же, Берзадилар?.. Не тяни. Я не понимаю, к чему ты клонишь.
Он вздохнул и улыбнулся.
— Книга Тени, Печать Солнца и Океанский Страдалец, Ди. Триада, которая была создана древними, чтобы усмирить могущественного безумца. Печать и кинжал были призваны разделить и похоронить в себе его силу, Книга Тени же стала его вечной тюрьмой.
Диадра даже приоткрыла рот от удивления.
— Ваши амулеты и Книга — одна Триада??..
— Они не всегда были нашими. Нам с Анторгом пришлось очень постараться, чтобы найти их и заполучить себе.
— Но если они хранят силу древнего…
— Уже давно нет, — остановил ее Берзадилар. — Всю его энергию истощили за какую-то пару веков, еще задолго до нашего с Анторгом появления. Но смысл в другом. Эти артефакты были ценны своей способностью впитывать и сохранять невероятное количество энергии. Ни один другой зачарованный амулет не в состоянии удержать в себе почти всю силу ауры живого существа.
Диадра вспомнила, как Терлизан стер в пыль несколько дюжин амулетов, плетя защитный кокон вокруг Книги Тени, и как затем он едва не выпил ее саму до дна… Она кивнула. И вдруг озарение снизошло на нее, когда она наконец осознала, к какой мысли подводил ее Берзадилар.
— Ох!.. Так ты хочешь сказать, что с помощью Океанского Страдальца мы могли бы лишить силы Терлизана??..
«Так вот чего он боялся?.. — подумала Диадра. — Быть может, даже не того, что кинжал способен убить его, но что с его помощью мы можем лишить его магии?..»
Берзадилар хохотнул и качнул головой.
— Лишить силы Терлизана?.. Боюсь, что нет, Ди. Учитывая, что он едва ли позволит сделать это с собой добровольно, то даже у меня, вероятно, не хватит сил провести над ним подобный ритуал.
Диадра нахмурилась.
— Не понимаю. Мы не хотим убивать Терлизана и не можем отнять у него силу. Как же тогда мы остановим его?
Берзадилар улыбнулся уголками губ.
— Ты ищешь не в том месте, Ди. Нам не нужно делать ничего с Терлизаном. Ключ к разгадке не в нем.
— А в ком же тогда?
— В Илли.
— Мы должны лишить Иллиандру ее силы, Ди, — сказал Берзадилар, когда первое удивление на ее лице сменилось пониманием.
— И мы сможем сделать это с помощью твоего кинжала?.. А это не будет опасно?.. Илли не пострадает?.. Что будет, если вдруг кинжал повредится?.. Или если…
— Все будет в порядке, Ди, — остановил ее Берзадилар с мягкой улыбкой. — Сила Иллиандры в какой-то мере чужда ей самой, она не была присуща ее ауре с рождения. Если действовать осторожно, полагаю, мы сможем безболезненно отделить ее, ничем не навредив Илли. И с того мгновения, как ритуал завершится, Иллиандра более никак не будет связана с той энергией, которую мы укроем в кинжале. Что бы ни случилось с ним, это не окажет никакого воздействия на нее.
— Тогда, быть может, после этого Терлизан сумеет безопасно извлечь силу из амулета?.. — ошеломленно произнесла Диадра, но Берзадилар качнул головой.
— Едва ли. Терлизан отлично осведомлен о подобных ритуалах, и если бы это могло помочь ему, он бы уже давно сам предложил вам сделку. Однако ты говорила, что сила связана не только с Иллиандрой, но и с Плоидисом. Освободив Илли от силы, мы почти наверняка нарушим связь, и ценность ее силы для Терлизана, вероятнее всего, будет потеряна в то же мгновение.
— Что ж… — Диадра задумчиво отвела глаза. — В конце концов, это не помешает нам впоследствии попытаться найти другой способ вернуть Даенжи для него.
Берзадилар странно улыбнулся, какой-то кривой, горькой улыбкой.
— Ты в самом деле хочешь помочь ему, правда?.. Но Ди… Я не думаю, что когда он лишится Иллиандры, Даенжи еще будет важна для него.
Диадра удивленно подняла глаза.
— Почему?..
— Ты действительно думаешь, что он все еще любит ее?.. После стольких веков, после дюжин женщин, которых он знал…
Диадра почувствовала, как лицо обдает жаром. Дюжин женщин… одной из скольких она была, если быть точной? Она отвернулась к окну.
— Ты ведь любил меня годами, несмотря ни на что.
— Я любил тебя, потому что ты была рядом. Потому что я мог находиться подле тебя, заботиться о тебе и мечтать когда-нибудь назвать тебя своей.
Жар теперь достиг ее груди, и Диадра обернулась к Берзадилару и смущенно улыбнулась, вглядываясь в его глаза.
— Что ж, теперь ты можешь сделать это.
Что-то мелькнуло в его взоре, теплое и в то же время тоскливое.
— Спасибо, Ди.
Диадра еще несколько мгновений удерживала его призрачный взор, и мир вокруг начал кружиться под наплывом воспоминаний, и чувств, и ощущения его любви. Диадра качнула головой, отгоняя грезы.
— Что еще будет нужно для ритуала? Когда мы сможем начать?
— Если кинжал до сих пор у тебя…
Диадра чуть вздрогнула, вспоминая события этого утра. Кинжал в руках Терлизана, и внезапная атака, и звон чего-то тяжелого о каменные плиты…
— Надеюсь, что это так, — проговорила она, стараясь звучать уверенно.
— …тогда мы сможем провести ритуал, когда угодно. Хоть сегодня.
— Сегодня??.. — ошеломленно переспросила Диадра. — В самом деле?..
— Ну, конечно. Думаю, чем скорее мы сделаем это, тем лучше.
Диадра улыбнулась, искренне и воодушевленно.
— Что ж, это превосходно.
Впервые за долгое время в ее душе вновь зародилась настоящая, живая надежда. Надежда сделать все верно, помочь Илли и не погубить Терлизана, доказать сестре, что никогда не предавала ее, доказать Терлизану, что пророчество можно нарушить… спасти всех и спасти себя — ибо теперь у нее вновь было, к чему стремиться.
— Берзадилар… — что-то, по-видимому, изменилось в ее голосе, потому что он вздрогнул и взглянул на нее настороженно и внимательно. Диадра улыбнулась и коснулась сверкающих Слез на своей груди. — Я люблю тебя.
