Бракованная Омега для Несокрушимых (СИ) - Астра Аврора
— Вода — символ вечности у эвларцев, — объясняет Ниара, аккуратно расправляя складки. — Поэтому церемония проводится у озера.
Лиара делает мне традиционную эвларскую прическу. Волосы частично собраны наверх, образуя сложное плетение. В косы вплетены голубые цветы и серебряные нити.
— Это аниарии, — говорит Лиара, показывая на маленькие голубые цветы в моих волосах. — Они распускаются только в ночь полнолуния и символизируют верность. Легенда гласит, что женщина, носящая эти цветы в день союза, никогда не познает одиночества.
Сердце гулко стучит в груди. Через час я официально стану женой двух самых удивительных мужчин во Вселенной.
Пусть церемония всего лишь формальность — наша связь уже создана и нерушима — но сегодняшний день символизирует принятие меня эвларским обществом, признание нашего союза всеми.
— Ты нервничаешь? — спрашивает Сара, подходя ко мне.
— Немного, — признаюсь я, прикладывая руку к животу. Сегодня моих хищников ждет еще один сюрприз. Даже удивительно, как они еще не почувствовали. — Это глупо, правда? Я уже связана с ними, но всё равно волнуюсь.
Сара мягко улыбается:
— Это естественно. В каком-то смысле ты сегодня представляешь не только себя, но и всех землянок. Ты первая, кто заключает такой союз.
Это правда. После истории с моим похищением и спасением земные и эвларские власти, наконец, начали настоящий диалог.
Наш союз с Роаном и Конраром стал символом возможности мирного сосуществования и взаимопонимания. Сегодня на церемонии будут присутствовать не только эвларцы, но и высокопоставленные представители Земли.
— Время, — напоминает Ниара, глядя на светящийся браслет на своём запястье. — Носильщики уже ждут.
По традиции невеста прибывает к месту церемонии в закрытом паланкине, который несут четверо мужчин из семей женихов. Это символизирует переход женщины под защиту новой семьи.
Мы спускаемся, где во дворе действительно ждёт изящный паланкин, украшенный цветами и серебристыми лентами. Четверо молодых эвларцев стоят рядом. Это двоюродные братья моих хищников. Двое из них как-то странно поглядывают на сестру.
Так, так, так. Это очень интересно. А что самое удивительно, Сара мило краснее. Та-а-ак… Ладно, не время спрашивать сестру.
Забравшись внутрь, я устраиваюсь на мягких подушках. Сара, Ниара и Лиара последуют за паланкином пешком, как и другие женщины нашей процессии.
Паланкин поднимают, и я ощущаю лёгкое покачивание, когда мы начинаем движение. Через полупрозрачные занавески я вижу улицы столицы Эвларии.
Люди останавливаются, приветствуя процессию. Многие улыбаются, машут руками, некоторые женщины бросают под ноги носильщиков лепестки цветов — знак благословения.
Воздух наполнен сладковатым ароматом аниарий, а вдалеке слышится мелодичная музыка, становящаяся всё громче по мере нашего приближения к Озеру Созвездий — священному месту, где проводятся важнейшие церемонии.
Наконец, паланкин мягко опускают на землю. Занавески распахиваются, и Ниара протягивает мне руку, помогая выйти. Вид перед нами захватывает дух.
Большое озеро с кристально чистой водой раскинулось среди холмов, окружённых деревьями, похожими на ивы, но с серебристыми листьями.
На берегу выстроились две шеренги эвларцев в церемониальных одеждах, образуя живой коридор к алтарю, установленному у самой кромки воды.
Алтарь представляет собой высокую арку из белого камня, увитую синими цветами и серебряными лентами.
Под аркой уже стоят Роан и Конрар, и моё сердце пропускает удар, когда я вижу их. Оба одеты в традиционные эвларские церемониальные костюмы глубокого синего цвета с серебряной отделкой.
Их волосы заплетены в сложные косы, символизирующие принадлежность к своей семье. Шикарные….Мои…
— Иди, — мягко подталкивает меня Сара. — Они ждут.
Я делаю глубокий вдох и ступаю на дорожку, усыпанную лепестками голубых цветов. Музыка становится громче, когда я начинаю своё движение к алтарю. Это не марш, а скорее текучая, волнообразная мелодия, напоминающая шум воды.
Эвларцы в шеренгах склоняют головы, когда я прохожу мимо. Среди них я узнаю многих: вот Нихан, бывших жених Марики,он, кстати, оказался неплохим; рядом с ним члены Совета; дальше вижу генерала Таркая.
Наши взгляды встречаются на мгновение. Он склоняет голову в знак уважения, но в его глазах я вижу смесь эмоций — уважение, облегчение и тень вины.
Марика понесла суровое наказание за попытку избавиться от меня. Её свадьба с Ниханом была отменена — сам Нихан отказался от союза, когда узнал о её поступке.
Таркай, чтобы сохранить честь, сам настоял на строгом наказании для дочери — она была лишена всех привилегий знатного рода и отправлена на три года служить в храм трех богов.
Я не чувствую злорадства, глядя на Таркая. Только сочувствие к отцу, потерявшему дочь из-за её собственной глупости. Но я уважаю его решение и справедливость эвларского правосудия.
Роан и Конрар смотрят на меня, и их глаза горят таким обожанием, что у меня перехватывает дыхание. Чем ближе я подхожу, тем сильнее чувствую нашу связь — она пульсирует между нами, словно живая. Да она и есть живая.
Наконец, я достигаю алтаря и встаю между своими мужчинами.
Жрец — эвларец с длинной седой бородой — поднимает руки, призывая к тишине.
— Сегодня мы собрались здесь, у священных вод Озера Созвездий, чтобы засвидетельствовать создание нового священного союза. Союза, который объединяет не только сердца, но и души, не только тела, но и судьбы.
Церемония начинается с древнего ритуала единения стихий. Старейшина берёт чашу с водой из озера и предлагает нам троим испить из неё — символ того, что отныне мы разделяем одну жизнь, как воду из одного источника.
Затем следует обмен клятвами. Роан говорит первым, его глубокий голос звучит уверенно и с любовью:
— Я, Роан из клана Шейнар, принимаю тебя, Ксандра, как свою эвиссу, свою сердечную половину, свою вечность. Я клянусь защищать тебя всей силой своего тела, любить тебя всем жаром своего сердца, уважать тебя всей мудростью своего разума. Наши пути отныне едины как едины воды этого озера.
Конрар произносит похожую клятву. Затем наступает моя очередь. Я повторяю слова, которым меня научила Ниара, чувствуя, как они откликаются в моем сердце:
— Я, Ксандра Хартли, принимаю вас, Роан и Конрар, как своих эваров, своих защитников, свою опору. Я клянусь разделить с вами радость и горе, свет и тьму, жизнь и смерть.
Когда последние слова клятвы слетают с моих губ, вода в озере начинает светиться мягким серебристым светом. Это не иллюзия — реальное природное явление Эвларии, о котором мне рассказывали.
Светящиеся частицы поднимаются над поверхностью, кружась вокруг нас словно крошечные звёзды. Гости ахают от восхищения, а на лицах эвларцев появляются счастливые улыбки.
— Вода приняла ваш союз, — торжественно объявляет жрец. — Теперь следует обмен кровью и метками.
Внутри все сжимается от волнения. Мне невыносимо больно от того, что мои любимые поранят себя.
Роан и Конрар одновременно достают небольшие, искусно выкованные церемониальные кинжалы. Каждый надрезает свою ладонь, позволяя нескольким каплям крови упасть в чашу с озёрной водой. Затем они по очереди окунают пальцы в эту смесь и наносят свои клановые символы — Роан на моё левое плечо, Конрар на правое.
Их прикосновения вызывает странное ощущение — не боль, а скорее тепло, распространяющееся от меток по всему телу.
— Кровь к крови, душа к душе, — произносит жрец. — Отныне вы — одно целое под звёздами Эвларии.
Когда метки нанесены, Роан и Конрар синхронно наклоняются и целуют меня в запястье — нежно, с уважением к священному месту. В этом целомудренном прикосновении я чувствую всю силу их любви, всю глубину нашей связи.
— Объявляю ваш союз заключённым и благословенным водами Созвездий, — провозглашает жрец, поднимая руки над нашими головами. — Пусть ваши пути всегда будут едины, как едины воды этого озера!
