Кассандра Клэр - Город праха
— Почему ты на меня так смотришь? — спросил он.
Клэри одновременно хотелось разрыдаться у него на груди — и наброситься на него с кулаками. Она не сделала ни того, ни другого, а только сказала:
— Если бы не то, что произошло в Летнем дворе, Саймон бы не погиб.
Джейс наклонился, вырвал из земли клок травы вместе с корнями и отбросил в сторону:
— Нас заставили. Мы это сделали не для собственного удовольствия и не для того, чтобы его позлить. Кроме того… — на его лице появился призрак улыбки, — ты моя сестра.
— Мне не нравится, когда ты это говоришь.
Джейс покачал головой:
— В детстве я любил играть со словами. Если много-много раз повторить слово, оно теряет смысл. Когда я не мог заснуть, я лежал и повторял слова: «сахар», «шепот», «зеркало», «тьма»… «Сестра». Ты моя сестра.
— Сколько ни повторяй, ничего не изменится.
— Ничего не изменится и если ты запретишь мне повторять.
— Джейс! — раздался голос сзади.
Запыхавшись, подбежал Алек с черным пластиковым пакетом. За ним шел Магнус — мрачный долговязый, в длинном кожаном плаще, развевающемся, как крылья нетопыря. Алек протянул пакет Джейсу:
— Вот кровь, как ты просил.
Джейс приоткрыл пакет и заглянул внутрь, наморщив нос:
— Мне спросить, откуда вы это взяли? Или лучше остаться в приятном неведении?
— У мясника в Гринпойнте, — объяснил Магнус. — Из мяса выпускают кровь, чтобы сделать его халяльным. Это баранья кровь.
— Думаю, пойдет. — Джейс встал и посмотрел на Клэри с сомнением: — Рафаэль не лгал, говоря, что зрелище не слишком приятное. Лучше подожди здесь. Я попрошу Изабель посидеть с тобой.
Клэри посмотрела на него снизу вверх:
— Ты когда-нибудь видел, как рождается вампир?
— Нет, но…
— Тогда ты не знаешь, на что это похоже. — Клэри поднялась на ноги, запахнув плащ. — Я хочу присутствовать. Я должна быть рядом с Саймоном.
Лицо Джейса наполовину скрывалось в тени ветвей, но Клэри показалось, что он посмотрел на нее с уважением.
— Тебе не запретишь… Пошли.
Когда они вернулись к Рафаэлю, тот уже насыпал над могилой холмик. Тела Саймона нигде не было. Алек и Магнус отстали — о чем-то спорили. Изабель сидела на земле, у ее ног лежал хлыст, свернутый в золотое кольцо. Она заметно дрожала.
— Как же холодно… — прошептала Клэри, кутаясь в тяжелый плащ. По крайней мере, бархат согревал. О том, что полы плаща запятнаны кровью Саймона, Клэри предпочитала не думать. — Словно зима наступила.
— Радуйся, что действительно не зима, — сказал Рафаэль, прислоняя лопату к стволу дерева. — Зимой земля становится твердой как камень, и тогда детеныш несколько месяцев страдает от голода, не в силах выбраться.
— Детеныш? — переспросила Клэри.
Слово показалось ей каким-то слишком мягким. Можно подумать, речь шла о котятах.
— Ну да, детеныш. Новорожденный. — Рафаэль заметил Магнуса, и на его безмятежном лице промелькнуло изумление. — Верховный маг? Какая неожиданность!
— Пришел полюбопытствовать, — сказал Магнус, сверкнув кошачьими глазами. — Никогда не видел, как рождаются дети ночи.
Рафаэль посмотрел на Джейса, который стоял в стороне, опираясь на ствол дерева:
— У тебя блистательная компания, нефилим.
— Ты это про себя? — уточнил Джейс, ковыряя землю носком сапога. — Высокомерное заявление.
— Наверное, он про меня, — к всеобщему удивлению, пошутил Алек. — Извините, нервы…
— Ничего страшного, — ободряюще сказал Магнус и хотел было погладить его по плечу, но Алек торопливо шарахнулся в сторону.
— Что теперь надо делать? — спросила Клэри, зябко ежась.
Она промерзла до костей. Все-таки странная погода для конца лета.
Рафаэль понимающе улыбнулся:
— Во время рождения вампира всегда холодно. Детеныш вытягивает силу из всего живого, что его окружает. Чтобы восстать из могилы, нужно много энергии.
— Зато ты, я смотрю, не мерзнешь, — раздраженно ответила Клэри.
— А я не живой, — пояснил вампир и отошел на шаг от края могилы. — Расступитесь. Вы ему мешаете.
Все поспешно отпрянули в разные стороны. Кто-то крепко схватил Клэри за локоть. Она обернулась и увидела Изабель, бледную как мел.
— Чудовищно… Может, нам стоило просто отпустить его?
— Отпустить? В смысле, дать ему умереть? — Клэри вырвала руку. — Не сомневалась, что ты это скажешь. Тот, кто не такой, как ты, просто не достоин жить.
— Нет, я имела в виду… — начала оправдываться Изабель. И осеклась.
Из-под ног донесся стук — громкий, ритмичный, похожий на сердцебиение самой земли. Утрамбованная почва над могилой вздыбилась и пошла волнами, как поверхность океана. Клэри рухнула на колени. Перед ней возникла трещина и вспучилась холмиком, как муравейник. Из самой середины высунулась рука, судорожно разгребающая землю.
— Саймон! — Клэри вскочила на ноги и рванулась к трещине, но Рафаэль ухватил ее за плечо. — Пусти меня!
— Он должен выбраться самостоятельно, — сказал Рафаэль, не ослабляя хватку. — У нас так принято.
— Это у вас так принято! — крикнула Клэри, вырываясь. — У нас — нет!
Она подбежала к могиле, но тут земля снова вздыбилась, и Клэри упала. Перемазанное в грязи и крови существо, впиваясь черными пальцами во влажную почву, выбралось из цепких объятий могилы, отползло на пару шагов и упало замертво.
— Саймон, — прошептала Клэри.
Это ведь Саймон, не какое-то существо!.. Она вскочила и побежала к нему, оскальзываясь на разрытой земле.
— Клэри! Что ты делаешь?! — закричал Джейс.
Кроссовка провалилась в мягкую почву, и Клэри упала на колени рядом с Саймоном. Он лежал неподвижно, как будто и правда умер. Грязные волосы слиплись, очки слетели, футболка разорвалась, и кожа под ней была запятнана кровью. Клэри осторожно тронула его за плечо:
— Саймон, ты…
От прикосновения Саймон вздрогнул и напрягся, плечо под пальцами Клэри вдруг стало твердым, как сталь.
— …живой? — закончила она.
Саймон распахнул невидящие, безжизненные глаза, с резким воплем перевернулся, кинулся на нее, как атакующая змея, и повалил наземь.
— Саймон! — закричала Клэри.
Его лицо исказилось до неузнаваемости, рот искривился в жутком оскале, острые звериные клыки блестели в лунном свете. Похолодев от ужаса, Клэри попыталась оттолкнуть его, однако Саймон крепко прижимал ее к земле. Руки у него были стерты в кровь, ногти обломаны, но при этом он стал невероятно силен, и Клэри не могла с ним справиться. Больно сжав ее за плечи, Саймон склонился к горлу девушки и…
