Надежда Башлакова - Мгновение длиною в бездну. Рождение Топаз. Книга 1
— Хозяина мне не обижать. — Строго произнёс Кий, обернувшись. — Он нам свою избу показал и на порог впустил, так что добром платить надо, как по Правде положено.
— Алгорн, перестань, что к человеку пристал, видишь, он делом занят. — Произнесла Топаз, схватив друга за руку и потянув вовнутрь.
— Топаз. — Остановил её Кий. — Ты мне меч своей не одолжишь на пару минут?
Алгорн и Топаз переглянулись. Разбойник многозначительно округлил глаза и склонил голову на бок, но Топаз проигнорировала его предупреждение и протянула Кию свой меч рукоятью вперёд.
Подойдя к избе, Топаз тоже низко поклонилась.
— Пусти, хозяин добрый.
Алгорн скептически прокашлялся, но примеру её последовал.
Уже с низенького, маленького окошка девушка наблюдала за теми действиями, что производил снаружи Кий.
Вначале он выдернул из костра одну из головешек и прочертил ею круг вокруг избушки, что–то непременно нашёптывая. Затем взял в руки меч Топаз, девушка заинтересованно высунулась в окошко, и, проведя рукой по его лезвию, что–то шепча, порезал себе руку. Топаз негромко ахнула. Кий же тем временем капнул несколько капель своей крови в костёр, провёл кровавой ладонью по лезвию меча, затем вытащил из–за пояса миниатюрную секиру и окропил и её лезвие своей кровью тоже. Затем, сотворив лезвием секиры священный солнечный крест, он убрал её на место, вровень с тем огонь в костерке вспыхнул сильнее. Меч Топаз он вознёс вверх, затем вернул на место и опустил концом вниз, тот как в масло ушёл в землю. По–прежнему что–то бормоча, Кий стал чертить металлом вокруг избы второй круг внутри первого огненного, и вскоре скрылся за углом дома, и Топаз пока не могла наблюдать его из своего окошка.
— И что ты только в нём нашла? — Резко раздавшийся над ухом голос, заставил девушку вздрогнуть.
Она резко повернулась и оказалась лицо к лицу с его обладателем.
— Алгорн, ты меня напугал.
— Чем он лучше меня?
— О чём ты?
— Я же не дурак. Я же вижу, как ты на него смотришь. Мы же его совсем не знаем, Топаз. — С горечью в голосе произнёс он. — А я столько раз признавался тебе в любви, угождал тебя во всём, спал рядом с тобой, охраняя твой покой, и разве что только не брал тебя силой. Я бы всё отдал, чтобы ты вот так же сейчас смотрела на меня.
— Что ты там себе такого понавыдумывал, Алгорн? — Нахмурилась девушка. — Он наш невольный попутчик. Кий пробудет с нами только до ближайшего города или деревни, а там мы расстанемся. Если мы вообще выживем этой ночью, или не расстанемся раньше.
— Не думаю, что…. — Так и не договорив, он замер, уставившись в окно поверх плеча Топаз.
Девушка медленно обернулась.
— Оборотни. — Тихо произнёс Алгорн.
— Кий. — Вскрикнула Топаз и кинулась к двери.
Встопорщенная Гелео преградила ей дорогу, но Топаз бесстрашно оттолкнула кошку и выскочила на крыльцо.
— Кий, берегись. — Выкрикнула девушка, вытягивая руку в сторону опасности.
Но Кий даже не вздрогнул и не взглянул в её сторону. Он просто дочерчивал свой круг до конца, по–прежнему что–то бормоча. В то время, когда огромное животное, смесь волка, медведя и Волос знает, кого ещё, растянулось в прыжке, девушка невольно вскрикнула и зажала себе рот ладонью. Но зверь только натолкнулся на невидимую преграду, по нему прошлась неровная волна, словно под удар молнии попал, он вспыхнул, и замертво упал по ту сторону линии. Кий же невозмутимо продолжил чертить свой круг и мгновение спустя, уже завершил его.
Не обращая внимания на воющих и ревущих тварей по ту сторону черты, Кий вошёл в дом, поклонился разгоравшемуся огню, а уж затем только повернулся к Топаз.
Вытерев клинок о полу своей рубахи, Кий слегка поклонился, вернул его владелице и только потом, нахмурившись, строго произнёс:
— Я же сказал в доме находиться.
— Ну, я подумала….
— Да что ты перед ним оправдываешься. — Вспылил Алгорн. — Твою шкуру, между прочим, спасти хотела.
— Этот священный очаг не позволяет мне тебе ответить, Алгорн. Да и не до ссор сейчас. Прости меня конечно, Топаз, но о себе я и сам прекрасно могу позаботиться. А теперь давайте перекусим, кто знает, может статься в последний раз.
Топаз и Алгорн переглянулись.
— Вот предложил перекусить, под вой, скрежет и визг, что творится снаружи. — Ворчливо произнёс Алгорн.
— Я вам сейчас и лечь поспать предложу, потому, как больше мы здесь ничего не в силах сделать.
— Лично мне сейчас не до еды. — Пробурчал Алгорн, а Кий лишь пожал плечами.
Он подошёл к своему мешку, небрежно брошенному у входа, и, подняв его, высыпал на стол целую гору снеди.
— Ничего себе, — присвистнул Алгорн, — что–то нынче вечером, ты нам таких яств не предлагал.
— Так ведь вы же угощали. — Невинно улыбнулся Кий.
Он разломал рогатый Коровай на несколько более–менее равных частей.
— Кому это столько? Нас то всего только трое.
Кий посмотрел на него с укоризной. А Топаз так вообще как на закоренелого невежду и Алгорн поспешил заткнуться.
Всем досталось по своей доле, и людям, и Гелео и лошадям с лосем. А ещё один кусок Кий с поклоном бросил в огонь, другой же отложил в сторону, поближе к полуразвалившейся печке.
— Огню понимаю, а это ещё кому? — Спросил Алгорн, наклонившись поближе к девушке.
— Молчи, олух, ты вообще у кого разрешение–то испрашивал в доме укрыться? — Пробурчала Топаз.
Всю оставшуюся пищу поделили всё так же поровну, как смогли.
Ели молча, вслушиваясь в ужасные завывания где–то за стенами покосившейся избушки. Но вскоре с ними уже все свыклись и даже лошади при каждом новом вскрике перестали прясть ушами. Туда–сюда и о сне стали подумывать.
— Ложитесь, ложитесь, коли что, нас предупредят. — Не понятно произнёс Кий, и сам улаживаясь.
Уставшие путники последовали его примеру и вскоре уснули.
Чуть позже Топаз прислышалось, будто кто–то протопал мимо них, спящих вповалку на полу. Послышался сухенький потрескивающий голосок.
— Ах ты, бедный мой сохатый, ничего, вот все разойдутся, и ты встанешь на ноги.
Согласно фыркнула чья–то лошадь. Сам лось тяжело дышал.
Потом что–то вроде как зачавкало.
Но у неё, у Топаз, хватило благоразумия понять, что это всего лишь сон. Она улыбнулась, перевернулась на другой бок и снова уснула.
— Ням–ням–ням. Ой, беда–беда, огорчение. — Кто–то с силой тряс девушку за плечо, ноя сухеньким голосочком. — Вставай же ты, беда–беда, огорчение. Ням–ням–ням.
Топаз резко села. Рядом никого не было, но она не могла обмануться. Кто–то или что–то с ней сейчас действительно разговаривало и разбудило её.
