Грета и потерянная армия (ЛП) - Джейкобс Хлоя

От страха ладони Греты начали подрагивать. Потому что никаких сомнений у неё не осталось. Это произойдёт.

Она просила всех поверить ей на слово, что Аграмон непременно использует Ламию на стороне Милены — если, конечно, они ещё нужны ему для открытия порталы, — чтобы прийти за ней при первой же возможности.

Но она не сказала им, почему он должен прийти за ней.

Впрочем, они сами могли догадаться. Айзек как никак был в крепости Аграмона. Он знал, что для заклинания нужна человеческая кровь, а ещё нужнее — Грета. Он своими глазами виден, что произошло, когда она ступила в центр того круга и Аграмон взял её за руку.

Хоть демон и может открывать порталы на землю, используя Ламию, да ещё и странные ментальные способности, которые обрёл путём слияния с королевой фейри. Но Грета была уверена, что он так и не может сам открыть проход. Для этого ему нужна Грета.

Она почувствовала это в глубине души, когда Аграмон попытался слиться с ней. Он пытался взять её дар под контроль — дар, который она сама не могла использовать в своих целях.

Может, если бы он попросил по-хорошему, она бы согласилась помочь ему выбраться из Милены… Если бы он пообещал ей то же самое взамен. Когда-то она была совсем другим человеком. Закрытым, одиноким, пекущемся только о своих интересах.

Но теперь у неё есть те, кого она хочет защитить. Айзек, Сиона, Вайат, мальчишки, родители и невинные жители Милены. Они все зависели от неё, даже если не знали об этом, даже если бы им не понравилось это.

Она вскинула взгляд, и её глаза остановились на конкретной точке небосвода.

Вот там. Яркая белая звёздочка. Венера.

И тускло-жёлтая рядом с ней. Юпитер.

Грета не могла найти ещё одну точку поменьше — Меркурий, но знала, что он вот-вот выстроится в один ряд с двумя другими. Парад планет вот-вот произойдёт. Она скорее чувствовала это, чем видела. Как и кое-что ещё. Тьма приближалась к ней, точно удушливый дым, пыталась пробраться внутрь неё.

Грета резко повернула голову к Айзеку.

— Началось. Он там. Он ждёт.

Айзер на мгновение прижался к её губам и кивнул Сионе с Вайатом.

— Мы готовы.

Готовы. Какой смысл в этом слове? Никто никогда не бывает готов к по-настоящему важным, переворачивающим жизнь испытаниям, но по крайней мере она выполнила часть своих обещаний. Мальчишки в безопасности, и она с ними попрощалась. Её семья знает, как дороги они ей. Как ещё можно приготовиться к войне?

Ощущение в груди планомерно нарастало, подобно разгорающемуся огню. Она убрала руку, чтобы случайно не обжечь Айзека.

Воздух перед ней начал мерцать. Это было похоже на рябь в пруду… Нет, скорее на дым костра.

— Там, — указала она. Портал уже открывался. Она была права, но это не принесло ей никакого удовлетворения. Только ледяной ужас.

По мере того, как в мерцании проявлялись очертания растущего портала, всё чётче становился виден его центр, и вот уже мелькнул проблеск того, что находится на другой стороне.

Первое мгновение Грета видела лишь темноту, и её сердце сжалось, когда проход заслонила фигуру, и на них — на неё — посмотрело лицо, опухшее и покрытое шрамами, совсем не похожее на красавицу королеву Минетту, пытавшуюся убить их с Сионой, когда они выпустили её из гробницы.

Чтобы вытащить Аграмона из тела Греты им пришлось найти другой сосуд для него. Грета поморщилась. Видимо, даже могущественной королеве-фейри со всей её магией не хватало сил. Она медленно умирала, разваливалась на ходу, пока Аграмон поглощал её изнутри.

Сиона издала сдавленный всхлип.

— Это больше не твоя мама. Сосредоточься, — тихим предупреждающим голосом напомнила ей Грета. Будет трудно, они не могут позволить себе ни малейших колебаний. Слишком многое поставлено на карту.

Портал продолжал расширяться. Чем больше он становился, тем сильнее нервничала Грета.

Айзек зарычал. Грета скосила на него взгляд, а затем развернула голову, присмотревшись внимательнее. Взяла его за руку и развернула к себе лицом. Он весь взмок, зубы были стиснуты до скрежета.

— Что происходит? Что не так?

Сиона ахнула и упала на колени. Грета обернулась. Её подруга сжимала голову, словно та раскалывалась, и опасно покачивалась в сторону портала. Вайат схватил Сиону, удерживая её за плечи. Когти Айзека стали длиннее, глаза засветились.

— Наверно, это из-за портала, — предположил Вайат, глядя на Грету. Его глаза были широко распахнуты в панике. — Теперь, когда он открыт, их связь с магией Милены начала восстанавливаться.

Ей не хотелось это признавать, но пришлось. Сверкающая искра оптимизма, зародившаяся в груди, пока они жили спокойно в комфортных условиях этого мира, погасла. Они слишком сильно понадеялись на то, что Айзеку не грозит опасность вновь стать Потерянным.

— Магия хлынула разом, — догадалась она. Её взгляд нервно метался между пугающей кривой ухмылкой в портале и мрачным оскалом Айзека рядом с ней.

— Держись, держись, — тихо повторяла она, мысленно перебирая варианты.

Сиона поднялась обратно на ноги, хотя её лоб всё ещё был наморщен, как будто она испытывала сильнейшую мигрень в истории.

— Они ждут нас. Как только мы пройдём через…

Ей не нужно было договаривать. Все они понимали, что будет.

— Тогда решено. Вы никуда не пойдёте. — Вайат продолжал держать Сиону, словно пытался оставить её в этом мире, где она будет в безопасности… где она будет с ним. — Сейчас парад планет закончится, и портал просто закроется. Аграмон не сможет пройти через него, а вы найдёте способ попасть туда как-нибудь в другой раз.

Если бы всё было так просто… Но это их единственный шанс. Грета это понимала. Чувствовала. Другого раза не будет. У Милены больше нет времени ждать.

— Сиона, твоя магия вернулась. Сможешь взять её под контроль? — напряжённо спросила Грета. — Когда мы пройдём через портал, сможешь выставить какие-нибудь защитные чары от того, что приготовил нам Аграмон, чтобы выиграть время и позволить нам напасть на него?

Сиона замерла на секунду. Жизни их троих зависели от того, смогут ли они перебраться на Милену невредимыми, а для этого нужно обойти Аграмона или вступить в бой на своих условиях.

— Натиск ослаб, но вместе с силой моей матери способности Аграмона невообразимы. Я не смогу…

— Ты же уже делала это, — напомнила Грета.

Сиона слабо хмыкнула.

— Если ты забыла, тогда всё тоже пошло не так, как задумывалось.

— Пускай ты не собиралась перекидывать нас в мир людей, когда встала между мной и своей матерью, но ты хотела спасти нас от верной смерти, у тебя получилось, и сейчас ты сделаешь это снова.

По крайней мере, Грета надеялась на это. Голос демона в её голове подначивал её подойти ближе.

— Сделайте уже что-нибудь, — прорычал Айзек. — Скорее!

Она не стала спрашивать, справится ли он. Он король гоблинов. Он сделает всё, что потребуется. И это только придало ей решимости провести их через портал… живыми.

Яркие звёзды на чёрном небе мерцали, освещая всех троих. Либо сейчас, либо никогда.

Кровь Греты замедлила своё движение по венам, внезапно став густой и вязкой, как ил.

— Возьмитесь за руки, — сказала она Сионе и Айзеку, перед тем как развернуться в последний раз к Вайату с горько-сладкой улыбкой. Сама мысль о том, чтобы попрощаться с ним во второй раз, была невыносима, поэтому Грета не стала. — Спасибо, что пришёл на помощь. Мы не смогли бы добраться сюда без тебя.

Взгляд Сионы был сфокусирован на портале. Возможно, повторное прощание с Вайатом тоже выше её сил.

— Ты сможешь, — сказала Грета. Она не сомневалась в решимости Сионы, вот только её сердце сейчас останется в мире людей.

Они сжали ладони друг друга. Грета стояла с одной стороны от Сионы, держа меч в свободной руке. Айзек стоял с другой стороны от Сионы и, Грета надеялась, держал своего рычащего зверя в узде.

В открывшемся проходе она видела злобное, но ликующее лицо королевы фейри. Они пошли вперёд. Грета напомнила себе, что это не королева Минетта смотрит на неё, а демон, который едва не забрал её душу.