Ли Уэзерли - Охота на ангела
— Я не знаю, — сказала я наконец. — Я всегда была телепатом. Наверное, труднее было понять, что все остальные… не такие.
Меня вдруг посетило неприятное воспоминание: мне пять лет, мы с мамой покупаем овощи в супермаркете. В отделе с крупами женщина с добрыми глазами вдруг берет меня за руку со словами «Кто у нас тут такой хорошенький?». Мне захотелось тоже сделать для нее что-то приятное. Так что я рассказала ей все, что увидела в этот момент. О новом доме, который они с мужем собирались построить. О ее сыне-подростке, который сбежит из дома, но вернется раньше, чем пройдет год. О ее новой работе, которая сначала ей не понравится, но потом…
Женщина отдернула руку, будто ее укусила змея. Наверно, она что-то сказала, прежде чем ринуться прочь, но я этого не запомнила. Выражение ее лица навсегда запечатлелось в моей памяти. Выражение абсолютного ужаса, смешанного с отвращением, как будто…
Как будто я не человек
От этого воспоминания у меня в груди защемило. Кто бы мог подумать, что та женщина окажется права. Алекс снова уставился в телеэкран.
— Да… Наверно, тебе пришлось несладко, когда ты это поняла. Как будто ты одна на целом свете.
— Именно так я себя и чувствовала, — призналась я. — Но потом я выросла, и стало легче. Думаю, я просто привыкла быть не такой, как все. К тому же мне нравится помогать людям, если это в моих силах. — Я замолчала, вдруг осознав, что мы с Алексом разговариваем, и вовсе не о том, какой сэндвич я предпочитаю.
Алекс кивнул.
— Я понял это еще в кафе. То, что ты сделала для этой женщины, было просто… — Алекс замолчал, подбирая подходящее слово. — Это было здорово, — произнес он наконец.
Это прозвучало искренне. Я краем глаза наблюдала за ним, гадая, почему он вдруг решил заговорить со мной… и считал ли он до сих пор, что какая-то часть меня ничуть не лучше ангелов. Какое мне вообще дело до этого? Я вдруг снова почувствовала энергию от его футболки и невольно покраснела.
— Э-э… спасибо, — сказала я. По телевизору начался новый сюжет: заиграла торжественная музыка, и в зале суда появилась женщина в деловом костюме, увешанная золотом.
— У нее правда будет свой ресторан в Атланте? — спросил Алекс, поворачиваясь ко мне.
Я покачала головой.
— Не знаю. Но это был лучший из вариантов ее будущего, и надеюсь, он сбудется теперь, когда я ей рассказала.
Алекс приподнялся на локте, глядя мне в глаза.
— А ты можешь видеть собственное будущее?
— Нет. Я пыталась, но ничего не выходит. Вижу только серое облако.
— Может, оно и к лучшему. Было бы довольно странно увидеть, что с тобой случится.
— Видеть будущее вообще довольно странно, — сказала я. — По крайней мере, большинство людей так считают.
Алекс пожал плечами.
— Ну, я вот зарабатываю на жизнь, убивая ангелов. Тоже довольно необычно.
Я посмотрела на него, вдруг задумавшись, каково живется ему. Он ведь так молод, а давно уже живет один, полагаясь только на себя. Прогнав эту мысль, я снова уставилась в телевизор. Я не стану задавать ему никаких вопросов, у меня уже был неприятный опыт.
Алекс сидел на кровати, поигрывая пультом от телевизора. Некоторое время он молчал, а затем вдруг откашлялся.
— Слушай, я… Прости меня, — сказал он.
Я чуть не подскочила от удивления, резко поворачиваясь к нему.
— То, что я сказал… тогда, в первую ночь. — Алекс замолчал и со вздохом уронил пульт на кровать. Нервно проведя рукой по волосам, он продолжил: — Когда я впервые узнал про тебя, это выбило меня из колеи. По многим причинам. Я не… я не думаю, что ты такая, как другие ангелы. И я был порядочным придурком. Прости.
Я почувствовала, как мое лицо расплывается в улыбке.
— Да уж, порядочным, — сказала я. — Но извинения приняты.
— Отлично, — Алекс улыбнулся в ответ. В его глазах по-прежнему оставалась тревога, но его улыбка была искренней. И она удивительно шла ему.
Меня вдруг наполнило тепло, и я смущенно повернулась к телевизору. Через минуту я сказала:
— Ну что, теперь я могу задавать вопросы?
Темные брови Алекса взлетели на лоб.
— Ты и раньше могла, разве нет? Я пожала плечами.
— Наверно… Но как-то не хотелось.
Алекс задумался, уголок его рта дернулся в усмешке.
— Да, я понимаю, о чем ты. Давай, спрашивай все, что хочешь.
Я уселась по-турецки.
— Что это за место, куда мы едем?
Алекс вынул из-под головы подушку и тоже сел на кровати.
— Это что-то вроде лагеря, в Нью-Мексико, в пустыне. Там меня тренировали. Думаю, Калли должен быть там, он тренирует новых УА.
«Убийцы Ангелов», — вспомнила я.
— А кто такой Калли?
Судя по выражению лица Алекса, на него нахлынули воспоминания.
— Он был одним из УА, пока не потерял ногу на охоте. Он знает обо всем этом больше, чем кто бы то ни было из выживших.
Потерял ногу. Я невольно взглянула на тумбочку, где были свалены в кучу вещи Алекса. На самом верху в кобуре лежал его пистолет. Я, конечно, и раньше понимала, что его работа опасна, но внезапно осознала насколько.
— И что, такое… часто случается? — спросила я.
Лицо Алекса осталось неподвижным, но я почувствовала, как весь он напрягся, словно провод под током.
— Ему повезло, — коротко сказал Алекс. — Остальные погибли или стали жертвами ангельского ожога.
Был ли среди них его брат? Снова посмотрев на телеэкран, я быстро сменила тему.
— Значит, ты там жил?
— Ага. — Поколебавшись, Алекс продолжил. — Этот лагерь основал мой отец.
Он, отец и брат, все вместе в лагере посреди пустыни. Я вспомнила, что увидела, взяв его за руку: колючая проволока, безоблачное синее небо.
— А твоя мать? — спросила я.
Алекс пристально смотрел в телевизор, не шевелясь.
— Это долгая история, — сказал он, помолчав.
— Ладно. — Я тут же пожалела, что спросила. Похоже, тема его семьи — что-то вроде минного поля. Некоторое время мы молча смотрели телевизор, я прижимала подушку к груди.
— Слушай, вся эта… ситуация с ангелами, — сказала я наконец. — Она ведь становится хуже, я права? Еще пару лет назад я и не слышала об ангелах, а теперь они повсюду. По телевизору, в газетах…
Алекс, казалось, немного расслабился.
— Это из-за Вторжения, — сказал он, протягивая руку к пульту и подтаскивая его к себе. — Они были здесь всегда, но два года назад их число невероятно подскочило. Мы не знаем почему — наверное, в их вселенной что-то произошло.
Я разглядывала Алекса: линии шеи, когда он наклонял голову, его выступающие скулы.
— А где она, их вселенная?
— Мы не уверены, — ответил Алекс. Я заметила, что он всегда говорит во множественном числе — будто у него была команда, с которой они много лет сражались плечом к плечу. — Возможно, в другом измерении. Похоже, что они могут путешествовать между вселенными и попадают сюда.
