Потерянный элементаль (ЛП) - Хейл Тесса

Снова опустив рубашку, я смерила Феникса взглядом.

— Никаких пыток, приятель.

Он издал рычание, но я проигнорировала его и сняла чайник с плиты, пытаясь разглядеть свое лицо. Я почти ничего не видела, но могла сказать, что у меня красивый фингал.

— Потрясающе.

Раздался звонок в дверь, и по дому разнесся мелодичный перезвон.

— Я открою, — сказал Атлас.

— Хорошо, потому что я не собираюсь показываться, пока все это не уляжется.

Кай поцеловал меня в губы.

— Ты выглядишь прекрасно, даже когда вся в синяках.

Из прихожей донесся голос Керри.

— Аура здесь?

Я высвободилась из объятий Кая и направилась к входной двери.

— Керри?

Она вытаращилась, когда увидела, как я выгляжу.

— О боже, Аура. Что они с тобой сделали?

— Могу сказать, что это были не теплые объятия.

На ее лице отразилось беспокойство, когда Атлас проводил ее в общежитие. Она едва взглянула на членов королевской семьи, сосредоточившись исключительно на мне.

— Мне так жаль. Ты не должна была оставаться одна. Теперь они действительно придут за тобой.

— Что ты слышала? — рявкнул Феникс.

Керри подскочила, и я набросилась на него.

— Сбавь обороты, пожалуйста.

Феникс сделал все возможное, чтобы расслабить лицо и улыбнуться Керри, но в итоге он стал похож на бешеного кролика или что-то в этом роде.

— Пожалуйста, ты что-нибудь слышала?

Керри переплела пальцы так, что костяшки побелели. Она кивнула.

— Люди разговаривают в моем присутствии. Они не замечают меня, будто меня здесь вообще нет.

Сердце болело за мою новую подругу. В один прекрасный день весь мир вокруг нее увидит, насколько она удивительна.

Я наклонила голову, чтобы встретиться взглядом с Керри.

— Что ты слышала?

Она посмотрела на меня.

— Дрю, Зена и их друзья… они подали петицию, чтобы выгнать тебя из школы.

-41-

Неделю назад я была бы рада, если бы меня вышвырнули из Кингвуда. Но сейчас… я посмотрела на парней рядом. Я не хотела ни с кем из них расставаться.

— Что ты имеешь в виду под петицией? — не выдержал Феникс.

Я положила руку ему на живот. Мышцы скрутило от напряжения, но, когда я провела большим пальцем вперед-назад, он немного расслабился.

— Давай не будем отрывать Керри голову за то, что она была посыльным.

Она сглотнула, ее взгляд скользнул по каждому из этих кровожадных лиц.

— Они распространяют бланк. Просят студентов подписать его, говоря, что они не чувствуют себя в безопасности в кампусе, рядом с Аурой.

Желудок скрутило. Какими бы манипулятивными ни были Дрю и Зена, они по-своему были правы.

— Даже не думай об этом, Щеночек, — мягко сказал Атлас.

— Я мог причинить кому-то боль, сама того не желая.

Кай скользнул рукой под мои волосы, массируя затылок.

— Мы будем тренироваться.

— Потому что в прошлый раз все прошло так хорошо, — проворчала я.

Его пальцы погрузились глубже, разминая узлы, которые образовались у меня на шее.

— Ты знаешь, сколько раз мы вчетвером теряли контроль?

— Слишком много, чтобы сосчитать, — пробормотал Феникс.

— Это дар, Аура, — мягко сказала Керри. — Быть такой могущественной. Это не обойдется без трудностей, но также это означает, что ты способна на великие дела.

— Величие не имеет ничего общего с тем, насколько человек силен. Это связано с его сердцем. Добротой, которая живет в нем. — Желание помогать другим, когда никто ничего не выигрывает. Я видела это у всех троих моих парней. Их потребность помогать своим людям, помогать мне.

Керри поджала губы.

— Возможно, это и правда, но гораздо полезнее, если у тебя есть силы подтвердить это.

В моей груди снова вспыхнула боль за подругу.

— В тебе есть своя сила.

Она покраснела.

— Может быть. — Она посмотрела в сторону двери. — Я просто хотела предупредить тебя. Хотела узнать, не могли бы твои друзья чем-нибудь помочь. — При слове «друзья» щеки Керри порозовели еще сильнее.

В глазах Феникса вспыхнули искры.

— О, мы что-нибудь придумаем.

Я застонала.

— Только без обезглавливания.

— Как насчет того, чтобы сломать пару шей?

Я смерила его взглядом.

— И без этого тоже.

Кай взял телефон и начал быстро набирать текст.

— Я предупредил. Любой, кто надеется остаться на нашей стороне, не подпишет эту чертову бумагу.

Керри поморщилась.

— У них уже было много подписей.

Атлас пробормотал ругательство.

— Нам нужно немедленно обратиться к Экеру, пока они до него не добрались. Объяснить ситуацию.

— У семьи Дрю хорошие связи. Если за всем этим стоит она, нам будет сложнее избавиться от нее, — сказал Феникс.

Атлас провел рукой по заросшему щетиной подбородку.

— Нам нужен Ривен, чтобы успокоить ее. Она выросла в Зефире. Она — одна из его подопечных. Он — наш единственный шанс взять все это под контроль.

Я прикусила щеку изнутри.

— А мы не могли бы сначала пойти к директору Экеру? Я могу объяснить, что произошло. Может быть, он мне поверит.

Ривена я хотела впутывать в это меньше всего. Особенно после нашей последней ссоры.

Кай покачал головой.

— Ребята правы. Он нам нужен. Если Дрю не перестанет настаивать, у тебя в конце концов будут неприятности.

— Она никогда не успокоится. Она думает, что она — ваш эфир.

Кай издал стон.

— Не могу поверить, что она настолько помешана.

Керри шумно выдохнула.

— С тех пор, как стало ясно, что у нее три дара, и они сильны, она говорила, что четвертый проявится на церемонии Открытия. Она все время говорит о том, что вам всем суждено принадлежать ей. И она старается, чтобы мы все это знали.

У Атласа вырвался смешок, а затем он расхохотался во все горло.

— Я бы не тронул эту девушку и десятифутовым шестом. Она — зло.

Кай вздрогнул.

— Она, наверное, заколдовала бы твои яйца или что-то в этом роде.

Тени заплясали вокруг плеч Феникса.

— У нее не все в порядке с головой. Это одержимость. Я знаю, этот вид жадности. Аура права… она так просто не сдастся.

Тошнотворное чувство охватило меня, чернильно-черное, как деготь, покрыв мои внутренности. Он был прав. Я видела, как в глазах Дрю вспыхнула жадность. Она хотела королевскую семью больше всего на свете. Не потому, что она желала их как личностей, а потому, что хотела, чтобы они были рядом. Мне стало больно от того, как часто они все, должно быть, испытывали это. Люди хотели быть рядом с ними из-за того, что принцы могли им дать, а не из-за того, кем они были.

Кай взглянул в сторону лестницы.

— Нам нужен Ривен.

Атлас заскрежетал челюстями.

— Когда мы объясним ситуацию, он справится.

У меня внутри все перевернулось. Рассчитывать на кого-то, кто ничего не сделал, кроме как оттолкнул меня, было риском, который, я не была уверена, мы могли себе позволить. Но мы должны были попытаться.

Феникс взглянул на Керри.

— Не могла бы ты оставить нас на минутку?

Она покраснела, и мне захотелось врезать ему.

— Конечно. Мне нужно вернуться в общежитие и подготовиться к завтрашним занятиям.

— Я вернусь через пару часов, — сказала я ей.

На это Кай что-то проворчал себе под нос.

Я стрельнула в него взглядом.

— Так и будет. Если меня не вышвырнет отсюда эта сучья команда, то мне нужно сделать домашнее задание, чтобы не провалиться.

— Мы могли бы помочь тебе с учебой, — надулся он.

— Да. Уверена, что ты бы сосредоточился на книгах.

Атлас попытался скрыть смех за кашлем.

Кай выпрямился.

— Эй, я мог бы стать отличным репетитором.

— Хватит, — рявкнул Феникс.

— Я пойду. — Керри выскочила за дверь, прежде чем успела произнести хоть слово.

Я сердито посмотрела на Феникса.

— Перестань пугать единственного друга, который у меня есть в этом месте.