Шепот глубин - Хамм Эмма

Оттолкнув облако собственных волос подальше от лица, Мира ошарашенно уставилась на Арджеса. Он смотрел на нее со странным смятением, а потом ударил хвостом и резко оказался над ней.

Когти подцепили ее подбородок, и она была уверена, что вот сейчас он наконец-то ее убьет. Очевидно же было, что он просто сказал остальным, что догонит, когда разделается с ней.

Но он не сломал ей шею. И не вонзил когти в ее кожу. Вместо этого лишь повернул ее голову туда и сюда, ища… повреждения? С чего бы ей быть раненой?

Арджес еще раз повернул ее лицо вправо и влево, потом начал осматривать тело, проверяя, все ли в порядке, а затем отклонился назад. Послышался знакомый мелодичный голос, похожий на песню, но разобрать слов она по-прежнему не могла.

– Арджес! – воскликнула Мира, болезненно зашипев, стоило ей присмотреться к нему поближе.

Черная кровь шла и от него. Его плечо выглядело отвратительно, виднелись куски израненного мяса. Она задержала руку над ранением, не касаясь, на случай если это было запрещено или ее костюм мог как-то его заразить.

– Ты тоже ранен. – Она посмотрела на него сквозь свои дурацкие очки, пытаясь донести до него свое беспокойство.

Но он ничего не ответил. Просто смотрел на нее, и девушка вдруг почувствовала, как что-то внутри встало на свои места. Ей было не все равно, что это странное существо пострадало. Даже если они не могли друг друга понимать, теперь она видела в нем… друга.

Глава 20

Безопасное место, которое он нашел для нее, единственная часть огромного океана, где ее никто не должен был найти, оказалось уязвимым. Любой из его народа мог учуять ее за добрую милю. Ничто другое в океане не пахло так, как она, и, очевидно, все они знали, где ее искать.

Надо было снова ее куда-то перенести.

Но сначала неплохо убедиться, что она цела. Что его сумасшедший брат ее не ранил. Когда Дайос ударил ахромо, Арджесу показалось, что одно из его сердец сейчас остановится. Ее тело так безвольно пронеслось сквозь воду и врезалось в камни с такой силой, что он вздрогнул. У нее наверняка идет кровь. Или сломалась одна из костей.

Он понятия не имел, как лечить ее вид. Даже не был уверен, можно ли их излечить. Народ Воды был крепким. Он и сам за свою жизнь сломал множество костей. Некоторые из них так и остались сломанными внутри его хвоста и уже никогда не срастутся правильно. Но они не болели.

Он мог продолжать пользоваться своим телом, не останавливаясь на передышку, но уже знал, что с ее людьми все было совсем не так.

Его рука скользнула по ее изящному позвоночнику, считая ребра, но он раздосадованно рыкнул, осознав, что даже не знает, сколько ребер должно у нее быть, так что толку от этого было мало. Арджес даже не мог спросить, в порядке ли она, потому что знал, что ахромо не поймет их язык.

Когда его рука пошла на второй круг, Мира схватила его ладонь и стиснула перепонку между пальцами, вынуждая посмотреть на нее.

– Я в порядке, – сказала она, сжимая ладонь, пожалуй даже слишком крепко. – Я в полном порядке. Меня никто не ранил.

– Хорошо, – тихо сказал он, зная, что она его не понимает. – Потому что иначе я бы всю воду очернил их кровью. Неважно, что он мой брат; неважно, что остальные из моего отряда – семья. Они не понимают, как ценна твоя жизнь, кайрос, и я не потерплю такого отношения к тебе. – Нежно проведя пальцами по ее волосам, он добавил: – Ты стала дорога мне, Мира. И мне страшно, что я привел тебя в мир, где для ахромо нет ничего, кроме смерти.

Она наклонила голову, прижимаясь к его ладони щекой, и ему показалось, что весь океан вздрогнул. Течение толкнуло его в спину, ближе к ней. Так близко, что он почувствовал, как вздымается и опускается ее грудь. От Арджеса не укрылось, как чуть сбилось ее дыхание от его близости.

Он опустил их сплетенные руки вниз, случайно задев тыльной стороной ладони ее грудь, и, к его радости, по телу ахромо пробежала дрожь. Стоило запомнить – это чувствительная зона. Ее пальцы чуть сжались в его руке.

– Что ты делаешь? – спросила она, чуть охрипнув.

Он и сам не знал. Ясно было одно – Арджес рад видеть ее живой. И ему очень хотелось с ней поговорить. Сказать, какое облегчение он испытал и в какой пришел до этого ужас, осознав, что его брат отправился прямиком за ней. Объяснить, что он не собирался подвергать ее жизнь такому риску, когда привел сюда.

Течение снова толкнуло его ближе к ней. Ему не впервой было слушаться океан, так что он обнял ее и положил ладонь ей на макушку. Рыжие волосы окутали их обоих, словно ветки причудливого коралла. Он пропустил их сквозь пальцы, позволяя опутать его шею.

Теперь она запуталась в нем так же, как он в ней.

Обхватив ее рукой за талию, он прижал ахромо к себе, а потом позволил течению перевернуть себя на спину. Он дал ей просто отдохнуть на его груди, медленно отплывая обратно к колокольчикам, в которых еще недавно ее оставил. Были и другие пещеры. Пусть к ним и пришлось бы плыть мимо монстрообразных сооружений, возведенных ее народом несколько веков назад, по крайней мере, он знал, что там она будет в безопасности. Он сможет позаботиться о ней. У него все должно получиться.

Чей-то голос в его голове шептал, что это уже выходит за рамки миссии по спасению его народа. За рамки простого инструмента.

Теперь он заботился об этом маленьком существе, и это самый опасный выбор в его жизни.

Мира указала на что-то за его плечом, и он было напрягся, но она сказала только:

– Байта не забудь.

Повернувшись на бок и проплыв мимо коробочки, он подхватил и ее. Отвратительно было касаться чего-то, созданного ахромо, но Арджес был вынужден признать, что робот больше походил на камень, чем на демона из глубин. На этот раз он даже не стал щелкать или жужжать, как в прошлый.

Потом он начал думать. Он уже нашел несколько пещер вроде тех, в которую принес ее изначально, но ни одна из них не казалась ему настолько полноценной. Большинство он находил слишком опасными – с потолка обваливались камни, только и дожидаясь ближайшего землетрясения. Но была одна, совсем простая, с уходящими глубоко в землю туннелями. Там должно было быть достаточно безопасно.

Так что он принес Миру в эту новую пещеру, всю дорогу прижимая ее к двум своим сердцам. Было тяжело заставить себя отпустить ее. Ни один его палец не хотел отрываться от ее волос или спины, где он мог точно чувствовать, что она дышит. Этот ритм успокаивал его, как ничто другое.

Наконец они оказались в пещере. В этой ничего не светилось, да и вообще не было света. Просто черная дыра в скале, внутри которой он видел смутные очертания камней.

Так не пойдет! Даже вынырнув на поверхность и раздув ноздри, чтобы убедиться, что она может тут дышать, он знал, что вариант неподходящий.

– Прости, кайрос, – пробормотал он. – Придется довольствоваться этим, пока я не найду что-то получше.

Надо было отдать Мире должное, она, казалось, совсем не переживала. Впрочем, и осматриваться не стала, так как ее слабые глаза ничего не могли разглядеть в такой темноте. И все равно она улыбнулась ему:

– Тут буду ночевать?

– Здесь безопасно, – утвердительно хмыкнул Арджес и поднял ее из воды.

На суше она оказалась куда тяжелее, но он все равно подкинул ее на ближайший камень так, словно ахромо ничего не весила.

– Хотелось бы мне предложить тебе что-то получше. Ты заслуживаешь спать в комфорте. Но к завтрашнему вечеру я найду тебе новое место, обещаю! По крайней мере, здесь тебя не найдет мой брат.

– Все еще не понимаю тебя, – сказала она со звонким смешком и протянула руки к коробке в его руках.

Арджес отдал ей робота, с удивлением поняв, что и забыл о нем. Мира трижды стукнула по коробке, и та открылась. Даже через маленькую щелочку свет озарил всю пещеру. Арджес прикрыл рукой чувствительные глаза. Чертово существо хотело его ослепить! Надо было выбросить это чудище обратно в океан и посмотреть, сколько тот будет тонуть.