Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия

Свиток в пальцах тем временем издал жалобный писк и, задрожав, прижался к моей груди. Я устало передёрнулась.

- Перестань. Это всего лишь библиотека, а не камера пыток. Сейчас уйдем.

Не тут-то было! Не успела я обернуться к порогу, двустворчатая дверь с грохотом захлопнулась, окуная в непроглядную, пронизанную книжной пылью, темноту. Я в последний момент отскочила в сторону, иначе бы схлопотала удар по лицу. Вот сейчас реально стало не до смеха. Кому понадобилось запирать меня в библиотеке на ночь глядя?

Мысль еще вертелась в голове, когда темнота за спиной нехорошо зашевелилась. Точнее, зашуршала на манер крыльев летучих мышей. А еще так шуршат книжные страницы при перелистывании – вот только эти с виду безобидные звуки пропитывала неизвестная злая сила.

Свиток в руках издал жалобный писк.

- Перестань, - рыкнула я.

И сама же уловила, какой у меня жалкий голосок. Нет! Я не боюсь! Это обычные книги – старинные, колдовские, с запретными текстами, но просто книги.

Не мешкая, призвала крохи бытовой магии и сотворила световое заклятие низшего порядка. Огонёк вышел кривым и мерцающим, но с ним, определенно, было спокойней. Правда, давящее чувство тревоги, наползающее от безмолвных стеллажей в клочьях тьмы, постоянно усиливалось.

Я остервенело затарабанила по двери.

- Кто-нибудь откройте!

По тишине разлетались гулкие удары о прочное дерево, во мраке слышался ехидный шелест.

- Ида! – Я в сотый раз топнула ногой, крича в темноту. – Немедленно выпусти из библиотеки.

Домовичка как в воду канула. Ни отклика, ни магических шевелений. А шорох страниц на стеллажах отчетливо нарастал.

Почтовый свиток внезапно дернулся из рук и нырнул под подол моего платья. Не успела я зашипеть на это беспардонное поведение, шорох резко оборвался и будто по велению темной магии книги начали падать на пол.

Прижавшись спиной к двери, я перестала что-либо понимать. Меня швыряло от состояния ужаса до полного оцепенения, а где-то в сознании мелькала недобрая мысль – проклятие черным колдовством в городской таверне и сегодняшняя подлянка с библиотекой – дело рук одного недоброжелателя.

Кто-то решил меня извести? Или это изощренная месть Адриану?

Книгопад длился с минуту, предвещая весь спектр жутких перспектив. И вдруг прекратился. По библиотеке разлилась холодная тишина, которая ужасно не понравилась моей интуиции. Хотя с другой стороны – как книга может навредить читателю? Утянуть в придуманный магический мир и оставить там навеки? Так я уже – в королевстве чудовищ! Этим меня точно не напугать!

Выждав еще немного, убедилась, что книжная магия себя исчерпала и шепнула трусливому свитку под пышной юбкой.

- Выбирайся. Все позади.

Сама же подалась поднять толстую книгу, что лежала прямо под ногами. Тяжелая, пахнет кожей. Рискнув прочитать название, я перевернула книгу обложкой, и в этот момент она без предупреждения раскрылась. Вместо страниц в середине обнаружилась зубастая глотка.

Грызь… и зараза чуть не откусила мне палец.

С вскриком ужаса отшвырнула ее подальше, и это стало негласным катализатором. Книги на полу начали оживать, распахиваясь и демонстрируя огромные клыки на зависть всем вампирам и оборотням вместе взятым. При этом они подпрыгивали, словно мышеловки, хватали за подол, обувь и норовили что-нибудь отгрызть.

Что за оживший ночной кошмар?!

Визжа от ужаса, спотыкаясь и подворачивая ноги, я кинулась бежать с болезненным пониманием – мне конец. Ковер зубастых книжищ мчался следом, норовя подкрепиться глупой человечкой, а я понятия не имела, как открыть проклятую дверь. Осознавая печальный итог, зажмурилась и приготовилась к удару, но в миг, когда тело должно было встретить сопротивление дерева, случилось невероятное. Створки бесшумно распахнулись, и я со всей силы влетела в чью-то широкую и твердую грудь.

За долю секунды сильные руки сцапали за плечи и хорошенько встряхнули.

- Миланта! Успокойся!

Рычащий бас начальника привел в чувства лучше любого ободряющего зелья. Хриплый выдох – ужас развеивается, и я прихожу в более-менее адекватное состояние. Ой, лучше б не приходила!

Адриан смотрел сверху вниз разгневанными глазищами, метающими молнии в страшный шторм, и скалил внезапно отросшие драконьи клыки.

- Я не отдавал распоряжений идти в библиотеку. Как ты здесь оказалась?

Глава 18

В поисках истины

Сомнения в моей верности расходились от ледяного дракона обжигающими потоками магии. Крылья его носа нервно трепетали, а губы сжатые в прямую черту подрагивали. Дракон ждал вразумительного оправдания и не приведи духи мне сейчас ответить неправильно.

Решив, что честность всегда лучше красивой лжи, я шепнула:

- Замок сам запер меня в библиотеке.

Обжигающее тепло Адриана бередило сознание пеленой, и дыхание отчаянно сбивалось.

- Клянусь!

- Сам? – Он опасно прищурился, бросив взгляд в библиотечную темноту.

Клыкастые книги с дружным клацаньем продолжали жуткую какофонию, подскакивая, грохоча, кусаясь и рыча одичалым оборотням на зависть! Я потрясла головой, умоляя сердце колотиться помедленней. А то еще решит, что причина в его властных объятиях, хотя это не так.

- Ида! – Рык, от которого я чуть не вскрикнула.

Как я могла забыть, что Адриан беспощадный похититель, силой удерживающий меня при себе? Зачем разрешила сердцу мечтать?

Под ногами скользнул облачный дым, обволакивая мягким шелком. Рядом возникла встревоженная домовичка.

- Вызывали, хозяин?

Ледяной янтарь в красивых глазах покрылся изморозью.

- Объясни, почему замок проявил инициативу и запер мою помощницу в библиотеке?

Аделаида сглотнула.

- Э… не могу знать. Возможно, дело в резонансе однотипных чар, - девушка говорила сухо, глядя в одну точку перед собой и отчаянно боясь навлечь гнев хозяина. – Чары наслоились одно на другое, вступили в конфликт и случился временный магический дисбаланс, который и привёл к этой неприятной ситуации. Сбои бывают даже у проверенных веками защитных формул, тин Декарт.

Адриан пригвоздил Иду к стене таким убийственно-холодным взглядом, что я невольно пожалела подругу по несчастью.

- Только не в моём замке. Немедленно выясни источник сбоя чар и устрани!

- Слушаюсь, - хранительница резко согнулась, пряча лицо под черными волосами. Они первыми превратились в табачный дым, затем развеялась простенькая женская одежда и Ида пропала.

Выждав секунду, дракон вернулся к созерцанию клыкастых книжонок и щелкнул пальцами.

- Место!

Клацающий гомон одномоментно оборвался. Книги захлопнулись, сложились в несколько высоких стопок и дружными рядами разлетелись по стеллажам. Гроздья-лампы потухли, погружая помещение за порогом в густой полумрак.

- Впредь я запрещаю бродить тебе по замку в одиночестве после захода солнца, Миланта. И особенно держись подальше от библиотеки, - процедил мужчина, обвив меня за локоть и выводя в широкий светлый коридор.

О, это я с радостью. Теперь и на милю не подойду к этим дверям.

- Как ты уже поняла, здесь собраны опасные знания со всего королевства, многие из которых способны навредить.

- Ага, - в ушах всё еще звенело перестукивание зубов, - все очень зубастые и жутко голодные. – Я возмущенно поинтересовалась, - почему не сказали, что ваши книги с клыками?

- Это не книги, - суровый драконий тон смягчился, - вернее книги, но зачарованные в качестве автономных защитников. Любой, у кого в библиотеку нет доступа, станут их целью номер один.

- То есть мне могли оттяпать руку?

- И руку, и ногу, и голову, - в рычащем баритоне послышалась улыбка.

Несмотря на давящее чувство печали, снедающее мужчину после того странного и напряженного разговора, Адриан всем видом изображал расслабленного и очень занятого господина.

Но мой дар не проведёшь!

- Вы сами их зачаровали?