Мария Снайдер - Испытание огнем
– Нет, я скажу иначе, ты обязательно навестишь нас.
– Ты не сделала ничего плохого, – сказала я уверенно. – У тебя не было выбора.
– Но я уколола тебя кураре!
– Алея заставила тебя. И должна признать, это был очень хитрый ход с ее стороны.
Я решила, что раз Опал освободили, опасность миновала. Почти смертельная ошибка с моей стороны.
– Но…
– Ты не можешь позволить прошлому разрушить свое будущее. Давай все забудем и начнем сначала.
– Согласна. Ты придешь поужинать к нам сегодня вечером? – спросила она. Вдруг ее рот удивленно приоткрылся, и она отступила назад.
Позади меня, почти загородив солнце, появился Лунный Человек.
– Ты же не пропустишь ужин, – сказал Лист, подражая голосу мисс Флорейн.
Увидев Листа, Опал немного расслабилась.
– Ты тоже приходи. И ваш… друг?
Я поняла, чего испугалась Опал. На первый взгляд, Лунный Человек напоминал Копьеглава. Но Опал видела лишь слабый образ Копьеглава в воспоминаниях Тьюлы и не могла по-настоящему сравнить их. Я представила ее Рассказчику Истории.
– Думаю, мне следует дождаться возвращения Тауно и Маррока, – сказал Лунный Человек. – А вы с Листом ступайте. Увидимся вечером.
Лунный Человек приподнял брови, намекая. Я открыла разум, пуская его.
«Возможно, ее семья знает что-нибудь о нахождении Отказников. Расспроси их».
«Слушаюсь, сэр»,- ответила я.
Он весело улыбнулся мне и ушел. Опал заскочила в магазин, чтобы отдать принесенный товар. Пока мы ждали ее, я снова начала разглядывать стеклянные фигурки животных в витрине. Лист подошел ко мне.
– Ты посмотри, как ярко они сверкают! – воскликнул он. – Какую ты бы выбрала? Змею?
– Нет. С меня достаточно змей. Мне нравится лошадь, но глаза не того цвета. Они должны быть голубыми.
Лист рассмеялся.
– Ты судишь предвзято. Я бы купил древесного леопарда. Цвета просто потрясающие. Интересно, как стеклодув смог подобрать такие точные зеленые и желтые цвета, присущие леопардам?
– Цветное стекло внутри, – из магазина вышла Опал. – А поверх слой прозрачного стекла.
– Их сделала Тьюла? – спросила я.
Ее глаза наполнились печалью. Она заморгала, не дав слезе скатиться.
– Нет. Поделки Тьюлы бесценны, мы не продаем их.
– Опал, мне…
– Не надо, – сказала она. – Мы начали все сначала, помнишь?
– Да.
– Хорошо. Пойдем, – и Опал пошла впереди.
Я боялась, что родители не простят мне всего с такой же легкостью, но они хорошо нас приняли. Их дом и стеклянная фабрика были построены на самом краю города и с трех сторон окружены Авибийской равниной. Подобное расположение объясняло, почему Копьеглав выбрал именно Тьюлу. В ту ночь она поддерживала огонь в печах и была совсем одна на пустой фабрике, поэтому никто и не видел, как ее похитили.
Опал провела нас по фабрике, рассказывая о семейном бизнесе, и мы познакомились с ее старшей сестрой Марой и младшим братом Ахиром. Обещанный ужин предстал в виде тушеного мяса в чаше, сделанной из хлеба.
– Меньше посуды приходится мыть, – улыбаясь, сказала мать Опал, Винченза.
Лист сидел рядом с Марой и флиртовал с ней весь ужин. Он даже пошел с ней на кухню, чтобы помочь с уборкой. Я могла понять его, видя эти прекрасные русые волосы, крупными волнами спадающие на ее плечи. Доброта наполняла ее большие золотисто-карие глаза, и она с большим интересом слушала истории Листа.
А отец Опал, Джеймс, тем временем веселил меня, рассказывая истории о своей работе и семье.
– …она не послушалась и в итоге подожгла маме фартук! Только спустя четыре сезона мы снова разрешили Тьюле взяться за трубку для выдувки стекла, – засмеялся он и тут же начал рассказывать новую историю.
Когда он исчерпал запасы анекдотов, я спросила его о последних новостях в Буруби.
– Старейшины рода Востроглазых обсуждают, сколько деревьев мне позволено срубить, а еще они хотят ввести налог на песок, который я привожу для фабрики. – Он поцокал языком от такой перспективы. – Люди очень любят посплетничать о других родах и кланах. В этом году популярны Давиинцы. Все побаиваются их, но ведь маг, убивший Тьюлу, в тюрьме, а род Песчаного Семени может легко разобраться с остальными. Они всегда могли.
Я согласно кивнула, отметив для себя, что они все еще считают, что Копьеглав в тюрьме. Не к добру это. Почему Совет не оповестил население? Видимо, хотели избежать паники. После побега Копьеглав был слаб, и они надеялись быстро поймать его. Может, мне стоит рассказать Джеймсу, ведь у него две дочери? Людям нужно знать о Киракава – ритуале Отказников. Они могли бы помочь с поимкой Отказников, тем самым защитив свои семьи. А вдруг они испугаются и только помешают нашим поискам?
Трудно в одиночку принимать подобное решение, и я поняла, почему Совет проводил голосование перед принятием важного решения. Нельзя обвинить конкретного члена Совета за неправильный выбор.
Отложив решение на потом, я спросила, все еще ли его дочери работают по ночам одни.
– Нет. Нет. Я работаю с ними каждую ночь. Мы выучили свой урок, и нас теперь не так легко застать врасплох.
– Вот и правильно. Будьте бдительны. Лидеры рода Востроглазых не зря переживают из-за клана Давиинцев.
Опал вернулась с кухни, хихикая. Ее длинная юбка была мокрой от воды, и она убрала несколько мокрых прядей под косынку.
– Брызгались водой, – сказала она. И пока отец не начал ругаться, добавила: – Мама первая начала!
Он устало вздохнул, хотя не выглядел особо расстроенным. Опал схватила меня за руку и повела показывать дом. Комната, в которой она жила с сестрой, находилась на втором этаже, в той части дома, что была выстроена из кирпича. В воздухе витал аромат жимолости. Над пустующей кроватью висел траурный флаг. Отрез белой шелковой ткани был частью похоронной церемонии. Ситийцы верили, что вывешивая флаг, они отправляют душу Тьюлы на небо. Я освободила душу Тулы из плена Копьеглава и поэтому знала, что ситийцы проводили этот ритуал, только чтобы успокоить родственников.
– Почему флаг все еще висит над ее кроватью? – спросила я.
– Он не даст ее душе снова вернуться на землю, – ответила Опал. – Мы сложили все дорогие ей вещи, за которыми она могла бы вернуться, под этот флаг, и теперь они невидимы для нее.
Я заглянула под ткань и увидела небольшую полочку, на которой стояли стеклянные фигурки животных. Статуэтки выглядели, как живые, и были очень хорошо сделаны, но не поймали тот внутренний огонь, как те, что я видела ранее.
– Тьюла подарила несколько фигурок и очень многое продала, а вот эти оставила себе. Я пыталась подражать ей, но мои получаются другими. Мне удалось продать лишь парочку.
