Настя Любимка - Алая печать (СИ)
Я глотала суп, практически не чувствуя вкуса. Его высочество вроде и сам вызвался меня кормить, а складывалось ощущение, что его заставили.
— Давайте, я сама дальше, — не выдержав его очередной хмурый взгляд, настойчиво предложила.
— Сама? — хмыкнул он. — Ну, пробуй.
Мужчина оставил ложку в тарелку и придвинул ту поближе ко мне. Окрыленная легкой победой попыталась взять ложку. Раза с пятого получилось… вот только она ходила у меня ходуном, и не то, чтобы ко рту не поднести, но и супа не зачерпнуть.
— Наигралась? — лорд выхватил у меня ложку и набрал суп, затем поднес к моему рту.
Молча проглотила. И следующую ложку тоже.
— Что еще Вы пообещали своему жениху? — неожиданно спросил он, когда мы покончили с первым блюдом.
— Я не понимаю, — ответила ему, отрывая взгляд от мясного рагу, с которого лорд только что снял крышку.
— Плохой ответ. — Просветил он. — Вторая попытка.
— Лорд Валруа, — гневно посмотрела на него. — Говорите прямо, я совершенно не понимаю о чем речь.
— Зато все королевство в курсе. — Откидывая только что взятую в руку вилку, заявил он.
— Верните на место, — глазами пожирая блюдо, потребовала я.
— О чем Вы?
— Вилка. — Прямо посмотрела в глаза лорда. — Вы вызвались меня кормить, а в итоге устраиваете допрос и в чем-то обвиняете.
Громко заурчало в животе.
— Я еще не наелась.
И без того черные глаза лорда потемнели. Ему явно не понравилась моя наглость. Но, мне тоже много чего не нравится, я же терплю.
— Мои студенты никогда не были посмешищем, — протягивая мне вилку с рагу, гневно бросил он. — Ты и твой жених, устроили настоящее шоу. В столице делаются ставки, когда тебя обесчестят, и ты перестанешь быть невестой лорда Говер.
Поперхнулась так, что из глаз брызнули слезы. Чуть не поперхнулась вторично, когда лорд сам вытер меня салфеткой.
— И я точно знаю, что это не твоя идея.
— Если знаете, почему злитесь?
— Мне понятны мотивы твоего желания учиться в Академии Сиятельных, — вновь откладывая вилку, поделился со мной. — Вынужденная помолвка, а после брак, к которому у тебя не лежит душа. Это способ избежать обязательств и получить свободу выбора.
Спустила глаза. Если он такой умный, то к чему устраивать допрос? Я уже студентка академии, и исключить меня смогут только при условии, что я не сдам экзамены.
— Молчишь? — по-своему истолковал мое безмолвие лорд. — Я надеялся, что Леон одумается, но ошибался.
Вот и что я должна была сказать на это? Вот именно, ничего!
— Проблема. Хейли, заключается в том, что на тебя предъявил свои права лорд Рейг, — невольно вздрогнула, а этот-то чего лезет? — Вижу, ты слышала о нем.
— Узнала, что отец заключил с ним договор, когда приняла предложение лорда Говер, — не стала скрывать.
— Леди Ванесса, настаивает на том, что ты специально сбежала от лорда Леона в академию. Для того чтобы исполнить волю родителей и выйти замуж за лорда Рейга. — Меня бросило в жар. Мама сошла с ума?
— В связи с тем, что они уже получили аванс, она желает, чтобы ты немедленно отозвала заявление и вновь прошла процедуру запечатывания.
— Это шутка? — откашлявшись, спросила я.
— Нет. Но поведение Леона и его последнее интервью, прямо указывает на то, что вы заключили сделку. — Казалось, взгляд лорда проникает прямо в душу. Выворачивая ту наизнанку. — И я хочу знать условия. Хейли.
«Сияющая, помоги мне!» — мысленно воззвала Богине. — «Леон совсем сдурел от своей любви к Найдель».
— Свобода, — хрипло ответила, стараясь не смотреть на мужчину. — И для него, и для меня. Если я окончу академию.
— А если нет?
— В этом случае… — меня передернуло, — стану его женой, ему нужны одаренные дети.
— Он противен тебе?
— Да. — Вот с какой стати я должна обсуждать подобные темы с деканом?
— Тогда рассчитывать на передачу дара, нелепо.
— Его это не смущает.
— Или не смущало, — поправил лорд. — Ты должна была учиться на артефактора. А сейчас, твои шансы окончить академию, равны практически нулю.
Мои плечи вздрагивали от беззвучного рыдания. Если у мамы получиться вновь запечатать меня, то моя участь предрешена. Лорд Рейг никогда не распечатает меня обратно. Ему не нужны, ни дети, ни мой дар.
— Помогите мне, — вскинула голову, буквально впиваясь взглядом в лицо лорда. — Помогите.
По моему лицу катились слезы. Я понимала, что плакать не стоит. Что этим, я показываю слабость, доказывая декану, что не гожусь на роль Стража. Но ничего не могла поделать со слезами. Та ночная сцена с Леоном стояла перед глазами, его обещание защитить, которые он предал забвению. Мне не понятно, что творилось в голове у моего жениха, и какую цель он преследовал, но Леон отказался от меня.
Опозорив на все королевство.
— Я обещаю, что никогда не пожалуюсь, выдержу любую нагрузку. — Да если понадобится стану слугой декана, если от него зависит решение оставить меня в академии или нет. — Не сразу, но я стану лучшим Стражем Огня.
— Смелое заявление, — выгнув дугой брови, после некоторого молчания, заметил его высочество. — Вы точно больше ничего не обещали Леону?
— Это же очевидно… — понимая, что декан не поможет, бросила я. — У него уже есть любимая женщина, от которой он не желает отказываться. Роль ширмы.
Меня уже трясло не от слез, а от злости. В чем моя вина? Разве я издала указ, велев собрать запечатанных девушек на смотрины, чтобы второй советник короля выбрал себе невесту? Да за какие заслуги его вообще взяли на эту должность? Такого болвана и днем с огнём не сыщешь!
Разве я заставила Леона сделать мне предложение? Да кто бы на моем месте отказался от свободы, тем более, когда семья сделала выбор не в твою пользу? Злость и гнев набирали обороты. Закон трёхсотлетней давности, действующий поныне, перечеркнувший всю мою жизнь. Гнилое яблочко, смеющее защищаться и желать для себя лучшей участи. А не сдамся я! Нет такого правила в уставе, не разрешающего мне продолжить обучение! Экзаменов-то еще не было!
— Хотите Вы или нет, но я продолжу обучение. С Вашей поддержкой или без нее, — упрямо закусив губу, выпалила я.
— Уже лучше. Определенно лучше, — мгновение и мужчина утер мои слезы салфеткой, а затем прижал к себе. — Тебе нельзя падать духом.
Запомни свои ощущения, злость и гнев, плохие учителя, но тебе они помогут.
— А обнимать обязательно? — все еще злясь, вскинулась я. — Задушите.
— Это вряд ли, такую змею голыми руками не возьмешь. — Моментально отпрянул от меня.
— Змею?
Мужчина демонстративно отвернулся к тарелке с рагу, а затем протянул вилку к моему рту.
— Извините, мне что-то не хочется, — повернула в сторону голову. Надо же, змея!
