Лилит Сэйнткроу - Грешники Святого города
«Гейб. Значит, кто-то знает».
В моей груди снова вскипела холодная ярость, но я ей не поддалась.
— Наверное, ты прав.
Правой рукой я вытащила нож. Черные глаза Маккинли встретились с моими, он отчаянно пытался сказать что-то сквозь кляп. Выходило только мычание.
Надо решать одну проблему зараз. Джафримель ведет охоту на сподвижников Евы здесь, в Сент-Сити. Почему он не сказал мне?
«Ты должна доверить мне то, чего не можешь делать сама», — прозвучал в моем мозгу голос Джафримеля, взвешенный и холодный. Ведь он ничего не говорил попусту.
«А я-то думала, он отправился со мной, потому что я нуждаюсь в помощи. Дура несчастная. — Мне стало горько. — Слепая тупица ты, Дэнни. Он действует, как прежде, у тебя за спиной».
Конечно. Он всегда так делал, а до меня все доходит слишком поздно.
Нож вылетел из моей руки и вонзился в ковер в дюйме от носа Маккинли. Тот заметно вздрогнул, а я попыталась справиться с приступом неприличного злорадства.
«Ты говорил Джафу, что лучше ему связать меня и делать то, что он считает нужным? И он оставил тебя со мной. Сукин сын, вот ты кто. Неудивительно, что ты работаешь на демона».
— Маккинли, — тихо произнесла я, — передай Джафримелю вот что. Слово в слово. Если он вздумает напасть на Еву, сначала ему придется убить меня.
Агент забился, как выброшенная на берег рыбина, опутанная тонкой цепью, на вид золотой. Из чего она была сделана на самом деле, мне не хотелось думать. Маккинли порывался что-то сказать, но из-под кляпа доносилось лишь отчаянное мычание. Его глаза закатились.
Я смотрела на него сверху вниз, поглаживая большим пальцем рукоять катаны. Изголодавшийся клинок тихо звенел в ножнах.
— Это не задержит его навечно, — поторопил меня Лукас. — Идем.
«Ты прав. Ты прав, у меня нет на это времени. У меня есть и другие дела».
Бывало время, когда одна мысль о прикосновении Лукаса Виллалобоса заставляла меня ежиться и непроизвольно тянуться за оружием. Он был опасен, как огромная ядовитая змея или глава мафиозного семейства. Пока он мне ничего плохого не сделал, но это еще не значит, что так будет всегда.
К тому же Лукас не просто опасный тип — он профессионал. Но он работает на меня, а я наполовину стала демоном и наверняка смогу его обойти при необходимости. И он выступил на моей стороне против самого дьявола. Такой поступок производит впечатление на девушку, даже если речь идет о Виллалобосе.
Леандр вылез через окно на пожарную лестницу. Я последовала его примеру. Слава богам, что во время схватки не разбили окно. За разгром в номере кому-то придется заплатить, а шум наверняка услышали и подняли тревогу.
Снаружи стояла прохладная облачная ночь. Оранжевые огни подсвечивали тучи снизу, над головой беззвучными потоками скользил воздушный транспорт. Левую руку повыше браслета с датчиком оттягивал наруч: наверное, Джафримель перед уходом надел его на меня, пока я была мертва для окружающего мира — то ли без сознания, то ли в ином мире.
И мне снился Джейс. Или не снился?
Наруч мерцал, по коже под ним ползли мурашки. Это беспокоило меня больше, хотя мне не хотелось в том признаваться. Хорошо бы снять проклятую штуковину, но времени у нас в обрез. Не хватало еще обронить башмак, пока руки будут заняты этой побрякушкой.
— Ну и куда мы идем? — спросила я Лукаса, державшегося позади, за моим левым плечом. Он одновременно следил за мной и оглядывал улицу. — Где этот маги?
— В районе Тэнк, — ответил Лукас. — Следуй за Леандром, чика, и все дела. Мы доставим тебя куда надо.
Глава 13
Энуин Карлайл жила в убогом грязном многоквартирном доме в районе Тэнк, причем не в лучшей его части. Неподалеку от Бауэри, самой страшной гноящейся раны в центре района, воздух был буквально пропитан болью. Жажда крови, отчаяние, наркомания собирали там сводников и шлюх, ворье, хулиганов, мелких мошенников, маньяков и прочие человеческие отбросы. Тэнк — это место, куда высокооплачиваемые специалисты технологических компаний наведываются в поисках адреналина, где ведут свою охоту наемники, общаясь с представителями городского дна. Но разумный человек, не ищущий приключений и не желающий нарваться на неприятности, по доброй воле сюда не сунется.
Конечно, бывают клоаки и похуже, однако этот район пользовался дурной славой. Волна градостроительного обновления, прокатившаяся по Тривизидиро, до Тэнка так и не дошла и вряд ли когда-нибудь доберется. В такой близости от Рэтхоула, где собирались владельцы сликов «Sk8», вопрос стоял не об обновлении, а о выживании.
Внутри покосившегося доходного дома царила немыслимая грязища. Воняло мочой, безысходностью и дешевой стряпней.
— Какого черта здесь делать маги? — тихо спросила я, следуя за Лукасом по лестнице.
Лифт в доме имелся, но не работал. Меня это не смутило, несмотря на смрад, распространявшийся из жилых каморок. По мне, любое зловоние лучше замкнутого пространства подъемника.
— Неужели она не могла снять что-нибудь получше?
Леандр позади меня хихикнул:
— Судишь по наружности?
Говорил он легко, добродушно, что приятно диссонировало с унылым убожеством окружающей обстановки, от которого у меня чуть не случился приступ клаустрофобии. Успокаивала приятная тяжесть меча, а наруч на запястье оставался холодным.
Мне очень хотелось снять его, но с этим неодолимым желанием я кое-как справилась.
— Лукас! — окликнула я.
Он с неуклюжей грацией поднимался по ступенькам впереди меня. Окровавленный рукав болтался, как тряпка.
— Энуин не любит общаться, чика. Но у нее должок передо мной.
Я поежилась, подумав о том, чем маги может быть обязана Лукасу. Наверное, у него запас такого рода долгов, на случай необходимости. Меня пробирало холодом при мысли о цене, которую он обычно запрашивал с псиона и со всякого, кто наделен талантом и оказался в столь отчаянном положении, что решился его нанять.
Джафримель тоже платил ему. Что демон может дать бессмертному?
Но без этой информации я, пожалуй, переживу.
— Прекрасно, — кивнула я. — Стало быть, она перед тобой в долгу.
Мой взгляд скользил по стенам, испещренным граффити. Света было мало, лампы перегорели или были разбиты, однако оставшихся хватало, чтобы различить каждую трещинку, каждую кучу мусора или прошмыгнувшего таракана. Глазам демонов для полноценного видения требуется лишь несколько фотонов, хотя они не обладают необъяснимой способностью видеть в полной темноте, как нихтврены.
Мысль о нихтвренах снова заставила меня поежиться. Почему-то они пугали меня больше, чем демоны. Это атавистический страх человека перед кем-то, стоящим выше в пищевой цепочке. На самом деле бояться их нечего: демон может прикончить тебя гораздо быстрее. Но меня все равно пугали кровососы.
