Елена Саринова - Мир оранжевой акварелью
— Зоя, доешьте свои макароны. И, может, по Джелато?
— Не-ет.
Вот, все-таки, был у этого «дарового» платья один минус — уж слишком оно «в пору» — много в таком не смолотишь…
Зато, читалось после обеда легко — без обычной грузной сонливости сиесты. Да и тенистый садик с тыльной стороны дома, вполне к этому располагал. Из-за воробьев, чье гулкое чириканье приходилось перекрикивать. Вкупе со стоном разбухших после дождей деревянных качелей.
— …Более плодородные земли и берега стратегических рек по праву принадлежали племенам накейо. Это обстоятельство также способствовало ухудшению между ними отношений… Это, война, что ли? Здесь, про войну?
— Нет, — скривился прислонившийся к качельной опоре капитан. — Войны между бенанданти и накейо, в полном смысле этого слова, никогда не было. Поначалу вообще силы были очень неравными.
— В чью сторону?
— В сторону клана, конечно. Ведь, принадлежность к нему по наследству не передавалась. Было лишь право по рождению… Родовые «рубашки».
— Я помню… Лишь поначалу?
Мужчина, нахмурясь, кивнул:
— Да. Через пятьдесят лет после появления в этом мире, вопрос о пополнении рядов «оборотней Христовых» встал ребром. И клан выслал делегацию в Тайриль, к алантам. За «мудрым советом», — хмыкнул капитан. — Но, аланты их развернули, выразив тем самым невмешательство в склоку с накейо. Тогда клану пришлось искать решение проблемы в другом месте.
— Это где же?
— Отсюда далековато… Вы слышали, Зоя, о землях, южнее Чидалии? Точнее, о скоплении островов в Езоме[21], почти на экваторе?
— Еще дальше девяти наших Божьих скал?
— Да. Самый ближний к нам из той кучи и самый большой — остров Зили. Земля вечно кипящих вулканов и жутко склочных племен.
— А вы там были?
— Я? — мужчина даже замер. — Не-ет. Но, слуга моего отца там раньше бывал. А он умел очень хорошо рассказывать.
— А вы очень хорошо умеете слушать.
— Ну да, — хмыкнул капитан. — Еще с детства… Так вот, юго-западнее Зили, есть маленький остров, на который посланцы бенанданти и подались. Там живет древнее племя. Пожалуй, еще старше, чем накейо. Оно уже в те времена считалось вымирающим. А что там сейчас… Но, не в этом дело. А дело в том, что шаманы того племени владели магией крови. И уж не знаю, за какие богатства, ее секретом с бенанданти поделились.
— Потрясающе! Сначала языческая богиня Диана со своей Луной, а теперь еще и это?
— Вопрос стоял совсем ребром… Видимо.
— И зачем бенанданти эта древняя магия?
— Для обряда.
— Обряда посвящения?
— Ну да. Это одновременно и клятва преданности, и родственная привязка.
— И что, все бенанданти теперь между собой родственники? — представила я, длинное-длинное застолье. Однако мужчина мою «фантазию» обрубил:
— Это теперь мало имеет значения. Уж, скорее, чисто символическое.
— А вы этот обряд проходили?
— Я?.. Да. Еще в одиннадцать лет. Именно с этого возраста «оборотни Христовы» обязаны участвовать в битвах против нечисти.
— О-о-о.
— Я в них не участвовал.
— А-а-а. Видно, накейо на вас лично не хватило. А как этот обряд проходит?
Мужчина, оторвавшись от столба, встал напротив меня:
— Довольно болезненно… для ребенка. Зоя…
— И что с вами делали?
— Ну, хорошо, — глянул он на меня из подо лба. Потом добавил. — Раз у нас с вами — «обоюдно-честные отношения», — и потянулся к верхней пуговице рубашки.
— Это вы о чем сейчас? — уткнулась я носком туфли в песок, притормозив свое качание.
— Сами увидите, — и через несколько секунд распахнул полу на левой половине груди. — Ну?
— Что, «ну»? — подалась я с сиденья, оказавшись глазами почти напротив выцветшей татуировки. Издали и не разглядишь. Крест и откинувший голову назад волк. — Ух, ты. Две недостающие части цельного образа бенанданти, — выдохнула прямо в мужскую грудь. — Это, действительно, больно… А вот это — что? — перевела взгляд выше, на левую выпирающую ключицу с маленькой бледно-коричневой «кляксой» на ней.
Капитан, отступив, начал быстро застегиваться:
— Мое личное клеймо, — буркнул под нос.
— Так вас еще и клеймили?
— Зоя! Это — просто родимое пятно! У всех мужчин в нашем роду такое. К магии крови и бенанданти не имеет никакого отношения.
— А-а. А чего вы так кипятитесь? Как же наша «обоюдная честность»?
— Может, к баголи вернемся?
— Да пожалуйста!
И «возвращались» мы к ним еще много раз: и до ужина и даже во время него, закончив «выразительное чтение» лишь, когда оно стало больше смахивать за заунывные зевки. Сначала мои. Потом, взявшего на себя инициативу (забравшего у меня брошюру) опекуна. И на следующее утро мы с новым запалом вновь продолжили:
— Так что там с их «одухотворенным трансом»?
— Не знаю. Я все пункты просмотрела. Есть лишь перечень трав для окуривания и календарь благотворных дат, обрывающийся сто тридцать два года назад. Да сами еще раз гляньте.
Мужчина, проигнорировав протянутые к нему листы, наморщил лоб:
— Я тоже… смотрел… Ладно. Вернемся к храмовым постулатам. До какого мы вчера дошли?
— Ваш храп прервал восьмой, — уточнила я, листая на качелях страницы.
— Хм-м… Его я помню. Там про… воздержание жриц.
— Целомудрие жриц.
— Да, какая разница?
— Девственности по определенным дням календаря не бывает.
— Та-ак… Что с девятым?
— Нашла. Читаю: «При толковании посыла сохраняйте сдержанность и непредубежденность. Помните: вы — лишь глаза и голос великой Вананды. Разум ее, а значит, способность делать по нему заключения, вам недосягаемы».
— Ага-а.
— Ну, это, как… городской глашатай: он лишь кричит новость народу, а все свои «заключения»…
— Делает позже, с дружками в траттории, — кивнув, закончил капитан. — Дальше, Зоя.
— А дальше — последний.
— Десятый? — сузил он глаза. — Читайте. Только, медленно.
— Хорошо. «Не просите, пока не отдали».
— И-и?
— Это — всё. Там еще, дополнение от самого автора.
— Так его читайте, Зоя!
— «Данный постулат является, на мой взгляд, самым важным, ибо подразумевает, что за любое изменение необходимо платить, причем, всегда стоит учитывать реальные размеры этой платы».
— Та-ак. И где та… «касса»?
— Это, вы у меня сейчас спрашиваете? — хмыкнула я.
— Нет, — сосредоточенно уставился на меня капитан. — Просто, хотелось бы… ясности… Зоя, а вы столицу нашу хорошо знаете?
— Еще один интересный вопрос. Я здесь — впервые.
— Да?.. Думаю, самое время проветрить мозги. А то в этом «зеленом раю»… — оторвал он взгляд в небо. — ничего больше в голову не лезет.
