Райчел Мид - Дитя бури
Я промолчала, потом спросила:
— О чем вы думаете?
— Пытаюсь решить, стоит ли мне нарушить обет гостеприимства и убить вас. — Хорошее настроение снова вернулось к Дориану. — Знали бы вы, как я рад, что вы остались на ночь. Я годами так не развлекался. Однако вы меня не убьете. По крайней мере, не сегодня, и пророчество тут ни при чем.
Я снова посмотрела на него, и улыбка внезапно появилась на моих губах.
— Да ну? Откуда столько уверенности?
— Потому что сейчас я сказал вам правду. Если бы я солгал, утверждая, что не заинтересован ни в человеческом мире, ни в исполнении замыслов короля Бурь, то вы не поверили бы мне. Сказав правду, я продлил себе жизнь еще на одну ночь. Может, я вам и не нравлюсь, но, думаю, своей честностью завоевал ваше уважение.
— Все может быть.
Я снова замолчала.
Судя по всему, Дориан никак не мог этого перенести.
— А теперь о чем думаете?
— О том, что вы кажетесь практически человеком.
Он наклонился ко мне немного ближе, чем нужно, чтобы я чувствовала себя комфортно.
— Я должен быть польщен или оскорблен?
Я издала легкий печальный смешок.
— Не знаю.
— У вас чудесная улыбка.
— Эй, не начинайте! Мне плевать и на вашу честность, и на свой мускусный запах.
Он откинулся назад в кресле.
— Как вам угодно.
Я все еще не могла переварить идею о глобальном вторжении.
— И что же, такое отношение к королю Бурь широко распространено? Остальные думают так же?
— Одни — да, другие — нет. Майвенн, королева Ивовых земель, убеждена в том, что он был исчадием ада. Она не присоединилась к нему и считала, что его план приведет нас к провалу. Другие сдались после поражения короля Бурь. Раз не вышло у него, значит, ни у кого не выйдет. Но третьи… что ж, многие еще лелеют его мечту. Включая короля Эзона.
Я вздохнула.
— Мы наконец-то перешли к делу.
— Ну, раз уж есть такая нужда. Итак, правильно ли я понимаю?.. Вы хотите забрать у него ту девушку.
— Да.
— Как же вы собираетесь это сделать? Со своими слугами и этим человеком?
— Да.
Тут Дориан замолчал.
— Послушайте, я знаю, что это безумие, но у меня нет выбора.
— Поэтому вы пришли ко мне?
Я кивнула и теперь наконец-то поняла мудрость задумки Волузиана. Если Дориан действительно может разрушить замок, то его помощь была бы внушительным вкладом в спасательную операцию.
— Несмотря на мои разговоры о защите своего народа, вы в самом деле думаете, что я пойду против Эзона?
— Мой слуга Волузиан говорил, что вы с ним не ладите.
— Он прав. Эзон — один из самых сильных наших властителей, но мне не нравится его манера правления и то, как он обращается со своими так называемыми союзниками. Но это не значит, что я отправлюсь вместе с вами, чтобы открыто противостоять ему.
— Но прежде вы сказали…
— Что помогу. И все еще говорю это. Просто я не пойду лично.
Какое бы чувство симпатии я ни начинала испытывать к королю джентри, оно тут же испарилось.
Мой голос стал ледяным:
— Прекрасно! Так что же нам теперь делать?
— У меня есть слуга, который был когда-то одним из людей Эзона. Я отправлю его с вами как проводника.
— Что толку от этого? Мои духи и так знают дорогу.
— Они не знают обходных путей. Мой же слуга изучил замок изнутри. У него куда больше шансов провести вас незамеченными. Я не сильно разбираюсь в человеческой тактике, но предполагаю, что даже в вашем мире незаметные действия безопаснее, чем открытый демарш. Особенно если вы в численном меньшинстве.
Я откинулась в кресле.
— Так оно и есть.
— Ну вот, вы надулись, — подначил Дориан.
— Вовсе нет.
— Я не возражаю. Вы очаровательны.
— Неправда.
Он дотронулся до моего подбородка и повернул к себе мое лицо.
— Правда. Однако гарантий по-прежнему никаких. Помогли бы вы мне хоть немного, приди я к вам точно так же?
— Нет. — Я даже не утруждала себя притворством.
Он убрал руку, но все еще улыбался.
— Сегодня мы сама честность. Ну что ж. Полагаю, мне следует познакомить вас с Гэвином.
— Погодите, — сказала тут я и неуверенно встала.
Вся эта болтовня про честность напомнила мне о Кийо. Как и разговоры о сексе. Ладно, хорошо, в последнее время все напоминало мне о Кийо.
— У вас есть еще вопросы?
Я внимательно изучала Дориана. Он был одним из джентри, но за время нашего недолгого общения показался мне… скажем, если не совсем заслуживающим доверия, то хотя бы менее вызывающим недоверие. Так уж вышло, что король оказался самым доступным источником информации о своем народе.
— Да. Вопрос у меня есть.
Я сняла куртку, потом повернулась к Дориану спиной. Сегодня я не стала надевать топ с открытой спиной, так что мне пришлось практически полностью снять футболку с длинными рукавами. После секундного колебания лифчик я тоже сняла.
— Ох, — протянул Дориан. — Кажется, мне понравится ваш вопрос.
Я прикрыла руками грудь, несмотря на то что все еще стояла к нему спиной.
— Царапины видите?
— Разумеется.
— Вы знаете, что это может быть? Думаю, какая-то тварь из Мира Иного оставила их мне.
Я услышала, как он встал со своего места и подошел ко мне. Через секунду кончики его пальцев слегка прошлись вдоль отметин. Прикосновение было медленным и задумчивым, направленным на то, чтобы в самом деле почувствовать, каково мне. В этом по многим причинам не должно было быть ничего эротического, тем не менее оно было. Пальцы Дориана дошли до самого конца царапин, потом двинулись обратно.
— Не знаю, что за существо их нанесло, — проговорил он наконец. — Но скажу наверняка, что в них вложена магия. Если подумать… я бы сказал, что на вас оставили метку.
— Какую?
— Я думаю, что нечто или некто, сделавший это, поступил так, чтобы иметь возможность найти вас. До тех пор пока царапины не заживут, он сможет отыскать вас.
Я поежилась, и это не имело отношения ни к тому, что я была обнажена до пояса, ни к тому, что пальцы Дориана все еще дотрагивались до меня.
— Вы можете избавить меня от них?
— Нет. Они в конце концов исчезнут сами собой, но когда именно — не могу вам сказать. Кто оставил их?
Я колебалась.
— Мужчина.
Дориан примерился к царапинам, приподняв запястья и направив расставленные пальцы вниз.
— Это надо исхитриться поцарапать вас, стоя в таком положении. Чтобы сделать то же самое, мне нужно было бы обнять вас спереди.
Я промолчала и почувствовала, как тихий смешок коснулся моей кожи. Дориан непонятно как придвинулся еще ближе ко мне.
