Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…
— Уверена, что поможет? — спросил Сеня, когда мы спускались.
— Да. Другого средства точно нет.
На кухне стало жарко. Рей, чтобы согреть Леля, укатал его несколькими одеялами и добавил дров в камин. Волосы домовому он обрезал по плечи и теперь влажным полотенцем протирал ему лицо.
— Нашли?
Я кивнула, затушила факел и протянула бутылку с настойкой.
Рей открыл, понюхал.
— Зелье для возвращения сил, — заметил он. — Очень редкое, очень мощное и очень действенное. И как ты его заметила?
Я в ответ протянула ложку. Рей заставил Леля, пришедшего в себя, проглотить эту пакость. Домовой не сопротивлялся и не спорил, почти сразу провалившись то ли в сон, то ли в забытье.
— Это все, что мы можем для него сделать, — сказал речной бог, присаживаясь рядом со мной и Сеней, от нетерпения постукивающего хвостом. — Рассказывай, сестренка, во что на этот раз вылилось твое любопытство.
— Я нажала на скрытый рычаг, провалилась в подземелье, заблудилась. Потом наткнулась на домового, испугалась и убежала. Снова заблудилась и вдруг услышала голос.
— Чей? Он сказал, что его зовут Эрвиниль.
— Хозяин замка?
— Да. А откуда ты знаешь?
— А кто еще? На его магии держится замок.
— Но сам он где-то заточен, — пояснила я. — Эрвиниль пообещал, что поможет выбраться, если я спасу домового. Он же смог призвать ключ, когда понял, что во мне нет магии.
— А дверь как открыла?
— Оказывается, нужно только попросить. И про зелье тоже Эрвиниль сказал.
Сеня и Рей молчали, и тишина эта как-то затянулась. Я на миг прикрыла глаза, прислушиваясь, как в очаге трещат поленья.
— И как ты, хозяйка, все успеваешь? Столько приключений! Но сейчас… Это же домовой, понимаешь? Что будет, если он решит нас выдать Азару?
— А как его можно было оставить в подземелье? Он слаб! Жалко же. Да и дракону я пообещала, что спасу. Нельзя же поступать так нечестно по отношению к тому, кто нам фактически спас жизнь, впустив в замок.
Голос задрожал, Рей подвинулся ко мне, обнял.
— Ты все правильно сделала, Эва. Не волнуйся. Нельзя бросать в беде того, кому нужна помощь.
— Я просто за тебя волнуюсь, — сознался Сеня. — Будем лечить твоего домового. Как хоть его зовут-то?
— Лель, — ответила я.
Дальше мы не разговаривали. День выдался насыщенный, накатила усталость. Договорившись по очереди дежурить, мы с Сеней легли отдохнуть, а Рей уселся возле огня рядом с домовым, о чем-то задумавшись.
Я спала беспокойно, и когда Рей разбудил через четыре часа, беспрестанно зевала. Мы напоили домового настойкой, и речной бог через минуту засопел под одеялом, притянув к себе упирающегося и возмущающегося Сеню. Впрочем, кот сопротивлялся для вида. Ему тоже было неуютно рядом с домовым. Он его не то чтобы побаивался, скорее не доверял.
Чтобы не заснуть, я почитала книгу про сражения, которую отложил Рей, рассмотрела схемы и картинки. Через час дала Лелю еще одну порцию лекарства, но домовой впал в забытье.
Эрвиниль, — осторожно позвала я.
Что опять? — отозвался он сонным голосом.
Мы напоили зельем Леля. Но он по-прежнему без сознания. Это нормально? — на всякий случай уточнила я.
Нормально. Так и должно быть, пока к нему не вернутся силы. Лина, расскажи, как долго вы в замке, — попросил он. Все равно теперь не засну.
Да недолго, и двух недель не прошло. Кухню отмыли.
Мне показалось, что он удивился.
Ты ведь не из бедной семьи, и сама занялась уборкой?
Замок запущен, а делать было нечего.
Ты весьма… странная.
Знаю. А где ты находишься? Я могу помочь?
Сложный вопрос, Лина. Я только предполагаю, а так… лишь ветер знает.
Ты там почти век? — спросила я.
Да, судя по ощущениям. Ты ведь знаешь, что произошло.
Знаю. Но история заканчивается на том, как ты пропал.
Колдун смог лишить меня силы и создал портал.
Ты про магию?
Не совсем. Другое. Я не смогу превратиться в дракона, — устало ответил Эрвиниль.
Неужели не существует никаких средств, чтобы…
Лина, это уже не имеет значения. Мне не помочь, поэтому можешь такие мысли выкинуть. И враг очень силен, он до сих пор на свободе. Не ввязывайся в эту историю. Я не хочу, чтобы вы все пострадали. Тебе и боевых магов хватит.
Я промолчала, не зная, что на это ответить. И как-то у меня не вязался образ из книги с голосом, который слышала. Что-то было не так, но что именно, я понять не могла.
Позови меня, когда Лель придет в себя. Я хочу знать, что с ним все в порядке, — попросил он.
Хорошо, — ответила я.
Эрвиниль затих, а я задумалась. Что делать дальше?
Теперь у меня забота уже не об одном драконе, а о двух. Нельзя же бросить в беде ни Эрвиниля, ни Рива. На последнего я, конечно, сердилась, но это вовсе не означало, что не собираюсь спасать. Да я уже по нему скучаю!
Итак, два дракона, запертых непонятно где. Что если спасти, к примеру, Рива, и попросить помочь освободить Эрвиниля? Или наоборот поступить? Но как это сделать?
Так ничего и не придумав, я зевнула.
Когда часы показали восемь утра, поставила на огонь воду, чтобы сварить кашу, и переоделась. Платье, правда, было великовато, но выбирать не приходилось. Когда завтрак был почти готов, разбудила Рея и Сеню.
— Кто останется с Лелем? — спросила.
Видел бы меня сейчас Азар! Принцесса, намывающая тарелки и начищающая котелок! Точно бы не признал!
— А у тебя какие планы? — спросил Рей.
— Духи же придут. Я хочу привести замок в порядок. Эрвиниль вроде был не против.
— Пусть Сеня останется, а я помогу вещи выносить.
Так и решили.
— С чего начнем? — поинтересовался Рей, едва появились духи.
— Думаю, с левого крыла и башни, а потом возьмемся за правое.
— А лучше сначала с башен, чтобы не таскать грязи, — добавил Рей.
Пока четверо духов отмывали левую башню, мы с речным богом и еще одним духом вынесли книги и спустились, чтобы приготовить обед и поесть, оставив стихиарий отмывать библиотеку.
Лель в себя так и не пришел. Мы с Реем влили в него очередную порцию зелья, и после обеда, снова оставив Сеню присматривать за домовым, поднялись в правую башню.
Отмытая библиотека сияла. Лучи солнца скользили по разноцветным окнам, придавая этому месту невыразимое очарование. Стены из светлого дерева уже были привычны. Полки потемнее, в тон четырем огромным столам, стоящим посередине, оказались приятными на ощупь и чистыми.
Мы отпустили водных духов, а сами принялись носить и расставлять книги. Их пришлось протирать влажной тряпкой, слишком уж были пыльными. Заодно и сортировали. Эта работа заняла много времени.
