Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…
Утешая себя этой мыслью, я побрела по коридору, который почти сразу разделился на два рукава. Решила пойти влево. Вскоре появилась еще одна развилка. Я опять свернула в том же направлении и, сделав несколько шагов, замерла. Подземелье оказалось темницей. Но какой-то странной.
Камеры сухие и чистые. Нет ни пыли, ни паутины. Не бегают крысы. Да что уж говорить! Не слышно даже привычного писка мышей. Все вымерли? Наложены особые чары? Не понять. И от этого еще страшнее.
Я шла вдоль пустых камер, от скуки их считая. Тридцать штук — и снова развилка, и в ней — одна-единственная камера. Я подошла к решетке и едва не вскрикнула от ужаса и не выронила свечу.
Там, за решеткой в темноте был кто-то… живой. Сначала, правда, я увидела только длинные светлые волосы, а потом рискнула подойти ближе и поднести свечу.
Мужчина! Лицо бледное, впалое, огромные глаза серые. Сам кажется худощавым настолько, что ни будь одежды, словно мешок с костями. Ой, мамочки, это что тут труп в мумию превратился? Но каким образом?
Мужчина моргнул. Показалось? Я уставилась на мертвеца. Его глаза снова моргнули. И мои нервы сдали. Я закричала, отскочила от решетки и, ударившись о стену, запрыгала на одной ноге, пытаясь удержать огарок свечи.
Так, Эва. Успокойся. Дыши. И глаза открой.
Раздался стон. И на этот раз он точно не показался. Человек в темнице был жив.
Снова стон. Я осторожно подошла к решетке, держась на расстоянии вытянутой руки.
— Эй, — позвала я.
Хрип.
Незнакомец сверкает серыми глазами и молчит. Поднял белую худую руку, потянулся… Я перешла на визг и рванула прочь. Бежала, петляя по коридорам, пока силы не закончились, а дыхание не сбилось.
Остановилась, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. От души выругалась и лишь потом оглянулась.
И куда я бежала? Понятно, что подальше от пленника. Но только глупо получается. Он там за решеткой, слабый, и точно не выберется. Мог бы — уже бы за мной погнался. А я… кстати, где я? Бежала сломя голову, не замечая куда и не запоминая направления. Красота!
М-да… И как дальше быть?
Что? Не поняла. Откуда этот голос взялся? Я резко обернулась.
Никого.
Но ведь не показалось. Я только что слышала мужской голос!
— Ты где и ты — кто? — прошептала я, надеясь, что вреда не будет.
Может, в подземелье бродит добродушный призрак? Повезло же мне в прошлый раз, когда попалась Азару и оказалась в темнице?
Ты меня слышишь?
— Да, — ответила я.
Тишина.
— Эй, мне бы отсюда выбраться, — попросила я, силясь не потерять остатки храбрости.
А ты где? — спросил голос.
Так, интересная картина. Значит, он не в подземелье? То есть, я имею дело не с призраком, а с непонятным существом. Час от часу не легче! Лучше бы я осталась с мертвецом…
Ну?
— В подземелье, — ответила я.
В этот момент свеча окончательно погасла, и я оказалась в темноте. От страха застучали зубы, подогнулись коленки. Я на мгновение прижалась к холодной стене, пытаясь прийти в себя.
В подземелье? В замке?
— Да.
Я решила не врать. А смысл?
И как ты туда попала? — поинтересовался неизвестный собеседник.
— Куда именно? В замок или в подземелье? — устало спросила я, пытаясь хоть немного успокоиться.
В замок и в подземелье.
— Ну… за мной гнались.
Согласна, версия произошедших событий безумно краткая, но зато понятная.
Кто?
— Неважно.
Важно.
— Боевые маги, — созналась я. — Они до сих пор осаждают замок.
— Почему за тобой гнались? Что-то украла?
— Что? — возмутилась я. — Почему сразу украла. Меня замуж пытались выдать за…
Нет, все-таки, что я принцесса Мавии рассказывать не буду. Ни к чему подвергать себя опасности. Я же не знаю, с кем разговариваю.
За нелюбимого? — спокойно поинтересовался собеседник.
Ну, пусть так считает. Отчасти это правда.
И ты сбежала.
— Да.
А как в замок попала? На нем же защита.
— Откуда ты знаешь?
Страх отступил, оставляя место любопытству.
Оттуда.
Еще и хамит!
Так как ты попала в замок?
— Как-как… Попросила, меня и пропустила эта самая защита, — устало ответила я, не решаясь непонятно с кем спорить. — Теперь, когда я ответила на твои вопросы, скажешь, кто ты? Или, может, покажешься?
Эрвиниль — хозяин этого замка. Показаться не могу, потому что нахожусь в заточении.
— Где?
Неважно.
Хм… Получается, что это он поставил на замок защиту? То есть Эрвиниль — маг? Или… дракон, которого предал друг.
И почему меня так любят неприятности?
— Слушай, я даже не знаю, что сказать.
Как ты попала в подземелье?
— Потерла кусок мозаики, и сработал механизм.
Странно. Ты имеешь дар?
— Нет.
Тогда не понимаю, почему потайной ход открылся. Он зачарован.
— Я не лгу.
Верю, — ответил он.
— Я так испугалась этого… что в камере.
Что? — удивился Эрвиниль. В темнице кто-то есть?
— Да.
Опиши.
— Мужчина. Худой блондин с серыми глазами.
Лель, — совсем тихо и как-то радостно прошептал голос.
— Он меня напугал, если честно, и я побежала и заблудилась. Ты не поможешь мне выбраться? За меня Рей и Сеня наверняка беспокоятся.
Кто?
— Рей — мой друг, речной бог, а Сеня… тоже друг, говорящий кот. Помоги мне, пожалуйста, — попросила я.
Голос молчал долго.
Помогу, если ты окажешь ответную услугу.
— Как я тебя спасу, если ты не знаешь, где находишься? Мне даже непонятно, почему я вдруг стала тебя слышать.
Не мне помочь. Лелю.
— Что?
Я даже подпрыгнула от возмущения.
— Ни за что. Я его боюсь и…
Лель — домовой. Вреда не причинит ни тебе, ни твоим друзьям. Да и слаб сейчас. И он — мой лучший друг и помощник.
— Твой друг однажды тебя предал.
Это-то ты откуда знаешь? — удивился Эрвиниль. — И, кстати, как тебя зовут?
— Книжку нашла занятную в библиотеке, — буркнула я, прикидывая, как же его уговорить мне помочь. Неужели придется идти к этому Лелю?
А ответ на второй вопрос?
— Лина, — почему-то, не задумываясь, сократила я свое имя.
Ты помогаешь Лелю — я вывожу тебя из подземелья. Идет?
Я выругалась вслух. Голос хмыкнул. Поторговаться с ним, что ли? Но хозяин замка был непреклонен. Я фыркнула и решила: выберусь сама. Через два часа поняла, что окончательно заблудилась.
