Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия

Глава 15

Позволь тебя согреть

- Просыпаться сегодня собираешься?

Сон был сладким и теплым, отдавал спелыми мандаринами, лесной хвоей, можжевельником и щемил сердце жаркими объятиями беловолосого незнакомца с глазами цвета янтаря.

- Миланта, - женский голосок с нотками иронии оказался настойчив, - вставай.

Я повозилась на уютной постели и неохотно выбралась из-под пухового одеяла.

Ида сидела на подлокотнике кресла и, поглядывая своими желтыми глазами, водила пальцем по раскрытой ладони, создавая маленький световой вихрь. Девушка выглядела уставшей, осунувшейся. Длинные темные волосы запутались, строгое платье местами порвалось, босые ступни стерлись до крови. Не знала, что переустановка защитных чар так сильно сказывается на внешнем виде хранителей. Мне бы ее пожалеть, сказать слова утешения, но ведь обидится, как все домовые, считающие покровительство над жилищами частью своих непосредственных обязанностей.

- Доброе утро, - пробормотала, глядя на балдахин.

В спальне царил полумрак, разбавляемый только оранжевыми сполохами горящего камина.

- Скорее день, - хихикнула Ида. – Это так, к слову.

- День? – Я удивленно приподнялась.

Замок окутывала звенящая атмосфера покоя. Кое-где слышались голоса прислуги и шаги охраны, все это перекрывал вой полуденной метели. Низкое снежное небо едва ли не царапало острые макушки гор. Дома жителей, площади и парк тонули в белоснежном море сугробов.

Где Адриан?

Почему не разбудил помощницу раньше?

Бросила внимательный взгляд в сторону Пограничной Заставы, прислушиваясь к интуиции. Неужели ночью случился прорыв, и дракон торопливо покинул поместье?

- Милорд у себя, - опровергла эти домыслы Аделаида. И злорадно улыбнулась, будто ведала нечто такое, чего не знала прислуга и я. – Еще не выходил. А тебе лучше поторопиться. А то опоздаешь на обед и останешься голодной до ужина.

Ида по-дружески подмигнула желтоватым глазом, окуталась облачной поземкой и растаяла.

Задумчивая и растерянная, выбралась из кровати и направилась в ванную умываться.

Адриан еще не выходил?

Это на него не похоже. Вчера, когда мы простились в гостиной, дракон плохо выглядел, кашлял и источал морозный холод, пробирающий до костей.

Подхватил местную простуду?

Или дело в родовой магии, что в последнее время сбоит?

Вытерла лицо махровым полотенцем и твёрдо решила заглянуть к начальнику после обеда – узнать о его самочувствии. В конце концов, кому как не личной помощнице об этом беспокоиться?

… Пустые широкие коридоры пятнали косые тени. Погода совсем испортилась. Ветер завывал под крышами башен, хохотал в печных трубах, гулял по комнатам сквозняком. Ежась от холодка, ползущего по лодыжкам, я порадовалась наличию на груди драконьего «амулета» и спустилась на кухню.

Повариха месила тесто и одновременно поглядывала на кипящие котлы. Слуги по привычке обедали и общались. Увидев меня, драконы кивнули в знак приветствия и продолжили трапезу.

Я положила на тарелку запеченную рыбу, взяла овощной салат, поджаренные гренки, ягоды в сахаре и села за обеденный стол. Две молоденькие горничные тихо сплетничали с другого края.

- Вчера по всему городу болтали о том, как милорд подарил пришедшим в парк невестам по ювелирному украшению. Особо хвасталась дочь бургомистра.

- С чего вдруг?

- Она в отличие от остальных урвала в салоне не одно украшение, а два. Серьги и подвеску с кулоном, представляешь? А милорд, не вдаваясь в подробности, оплатил.

- Нахалка.

- И я о том же. А потом бегала по тавернам и хвастала, будто из всех невест, Адриан выделил именно ее.

- Ее?

- Потому что – любит. И скоро возьмёт в жены.

- Глупости, - вмешалась в разговор повариха. – Милорд никогда на такой не женится.

- А вдруг? - Испуганно пролепетала девушка слева. – Нора молода и красива. Дочь богатых родителей. Чем она не пара Адриану?

На кухне повисла неприятная тишина.

- Если Нора станет хозяйкой, хорошая жизнь закончится, девочки, - мрачно шепнула другая горничная. – Загоняет всех нас, всю душу вытрясет, как делает это со своей несчастной прислугой. В доме бургомистра уже уволилась третья экономка. А до этого двое слуг. Плюнули и попросились к Адриану на Заставу.

- Милорд их взял?

- Взял. Там всегда нужны рабочие руки. Особенно после вылазок чудовищ из Нижнего мира.

Девушки осенили себя защитными знаками и хотели продолжить, но в этот момент с порога рявкнули.

- Опять перемываете кости хозяину?

На нас взирала бледная Констанция Бэрис, уперев руки в бока.

Горничные пискнули и уткнулись в тарелки, повариха кинулась еще усердней замешивать тесто для торта, все остальные слуги прикинулись статуями.

- Доедайте и ступайте готовить гостевые комнаты на втором этаже, - сухо распорядилась экономка.

- Милорд ожидает гостей? – Полюбопытствовали служанки.

- Ожидает. Но это не вашего ума дела. Чтобы перестелили все постели, вытерли пыль, вычистили камины и навели в комнатах полную чистоту. Я лично потом проверю.

Выдав на одном дыхании, Поганка бросила в мою сторону долгий, прищуренный взгляд. В холодных нечеловеческих глазах метнулись странные тени, губы едва уловимо дернулись, но так ничего не сказали. Женщина повернулась и с прямой спиной вышла из кухни.

Горничные испытывать ее терпение побоялись – поспешно составили тарелки в мойку и гуськом убежали в коридор. Вслед за ними ушли слуги мужчины. Я отправила в рот последнюю ложку ягод, поблагодарила тинну Эжену за обед и решила проведать начальника.

Работа секретарём в магической Академии научила меня двум главным правилам. Во-первых, никогда не тревожить начальство по пустякам и, если возможно, решить проблему самостоятельно, а во-вторых, радовать начальника приятными пустяками. Не слышала, чтобы герцог Декарт спускался сегодня в столовую, а потому, наверняка, зверски голоден. Без раздумий подхватила поднос, налила в чашку горячий чай, добавила тарелку гренок с запеченной рыбой и отправилась в хозяйскую спальню.

Первые нехорошие подозрения закрались в душу еще на лестнице.

Узорные перила и начищенные до блеска ступени покрывал искристый иней. В воздухе танцевали пушистые хлопья, изо рта тянулись колечки пара.

Я насторожилась и услышала хриплый кашель, эхом отдающийся с другого конца коридора, а когда приблизилась к закрытой двери – впала в ступор. Стены и потолок покрывал сантиметровый снежный налёт, лицо обжигал невыносимый мороз. А двери… Богиня! Двустворчатые двери мужской спальни были пронизаны острыми ледяными кристаллами, что сплетаясь, напоминали, магическую решетку.

С Адрианом точно случилась беда.

Стуча зубами от холода, отставила поднос на пол и ударила в дверь кулаком.

- Лорд Адриан. Это я! Откройте.

В ответ раздался долгий сухой кашель с нехорошими хрипами.

- Вы меня слышите? Я вам чай принесла.

В коридоре закружилась зимняя пурга, пробираясь под одежду и жаля иглами нестерпимого холода. Это он меня так прогоняет? Не на ту напали, Ваше Ледышество.

Упрямо потребовала:

- Адриан, откройте дверь. Я не уйду!

Бесполезно.

- Тинна Орсо! – Колючий голос экономки настиг в тот самый момент, когда, плюнув на воспитание, я задрала пышную юбку до колен и решила пнуть треклятую дверь ногой. - Насколько я знаю, вам было поручено заняться бумажной корреспонденцией.

Поручено. Но герцог Декарт в беде. Дар интуита мечется под ребрами, обжигает и требует быть рядом с ним. Я никогда не игнорирую такие намёки.

- Я всего на минуту. Проверю самочувствие и уйду.

- Вы плохо слышите? – Женщина приблизилась, сверкая недобрым взглядом и напоминая ледяную ведьму из старых легенд. – Займитесь непосредственной работой. Напомнить, где кабинет?

- Лорду Адриану требуется помощь! – Я тоже повысила голос.

- Лорд Адриан запретил пускать к себе кого бы то ни было. Вас – в первую очередь.