Броди Эштон - Нижний Мир
Глава 12
Сейчас.
Обед.
Три с половиной месяца до моего возвращения.
Джек не приходил в класс миссис Стоун в течение всей недели. Он не пытался поговорить со мной во время занятий. К обеду на четвертый день, я обнаружила, что немного схожу с ума. Я знала, что так для него даже лучше, но мне очень хотелось услышать его хриплый голос и увидеть его карие глаза, направленные на меня.
С обедом в руках, я прошла в школьную библиотеку. Окна с северной стороны выходили на двор, где большинство студентов в солнечные дни ели свои обеды.
Если бы Джек был там, я бы увидела его.
Я нашла место возле окна и осмотрела двор. Большой стол в одном конце, у дверей, за которым сидели популярные. Иерархическая схема, основанная на социальном положении, не изменилась. Но Джек не был с ними. Я осмотрелась, и, наконец, нашла его сидящим за столиком на другом конце двора, напротив девушки с длинными светлыми волосами. Она быстро повернулась и я увидела ее лицо, подтверждающее то, что я уже знала.
Джулс.
Джек и Джулс были друзьями, до того, как я ушла, но их дружба была в основном через меня. Я подумала, ели ли сейчас они вместе каждый день. Никто, казалось, не замечал их.
Они склонили головы друг к другу, оба отодвинув свои обеды в сторону, ни один из них не ел.
Губы Джека двигались, Джулс же в основном только кивала. Она протянула руку и положила её на плечо Джека. Она так нежна с ним. Я поняла, что моя рука прикрывала рот, пока я наблюдала за ними. Я не имела права ревновать, но я обнаружила, что сильно сжимаю свое яблоко. Я пристально посмотрела на стебелек, и свернула его, прежде чем осмелилась посмотреть снова.
Джек улыбнулся и откинулся на спинку стула. Джулс толкнула его бутерброд к нему. Джек закатил глаза, взял его, сделав один укус, а затем положил обратно.
Они оба смеялись.
Я вышла из библиотеки и почти побежала к себе в уголок. Встречались ли они? Они провели много времени друг с другом, но они делали это и перед тем, как я ушла.
Я не хотела думать, что это возможно, но опять же, почему бы им не быть счастливыми?
Я должна переключить свое внимание от Джека. Он не делал ничего, чтобы мое возвращение стало легче. В самом деле, эти мысли отвлекали меня от выяснения того, что скрывал Коул.
Мне нужно вернуться в магазин "Купи и Иди". Продолжить поиск улик, которых, вероятно, не было. По крайней мере, я бы ушла отсюда, и это дало бы мне что-то еще, о чем можно подумать.
Возле магазина "Купи и иди".
Я посмотрела вверх и вниз по улице, чтобы убедиться, что никто не видел меня. В дневное время, место выглядело настолько обычным, что было еще труднее поверить, что оно имело что-то общее с Нижним Миром.
Через окно я увидела того же скучающего парня - Эзру - на кассе. Я чувствовала в своем кармане мелочь, я могла бы купить что-то и не выглядеть такой сумасшедшей. Он, наверное, даже не помнил меня.
Я толкнула дверь, заставляя звонок пищать, проходя мимо него. На этот раз я не чувствовала запах алкоголя.
- Не ожидал увидеть тебя здесь снова, детектив, - громко сказал Эзра. Я посмотрела вокруг. Других клиентов не было, должно быть, он разговаривал со мной.
Как будто чтобы доказать это, он сказал:
- Все еще ищешь человека с бутылкой?
Я подошла к прилавку.
- Нет. Просто хожу по магазинам.
Он наградил меня скептическим взглядом и вернулся к работе над кроссвордом, будто ему было слишком скучно спорить.
Я проигнорировала его и медленно побрела по проходу по направлению к задней части магазина, чтобы посмотреть на плитку еще раз. Я упала на этот пол в тот день, когда меня отпустили из Нижнего Мира. Эзра был так занят своей газетой, что я уверена, он не смотрит, я топнула несколько раз по полу. Твердый, как никогда.
Я потерла лоб ладонью. Чего я не вижу? Я отвернулась и пнула свою тень на полу. Как может что-то настолько обычное знать ответы на все что угодно, но не знать о том, как мне помочь? Я присела на корточки и положила руку на плитку. Холодная. Я посмотрела на свои руки. Единственное, что они доказали это то, что пол нуждается в хорошей очистке. Я что-то пропустила. Или, может быть, я пыталась найти улики, где их не было вовсе.
Я настолько сильно увлеклась исследованием пола, что не слышала, как в магазине открылась дверь, и не заметила, что кто-то стоит у меня за спиной.
- Ты что-то потеряла? - сказал знакомый голос.
Я подпрыгнула так быстро, что попала затылком по подбородку Джека.
- Ау.
Я потерла голову, я обернулась.
Джек приложил руку к подбородку в то место, куда я его ударила. Его нижняя губа начала немного кровоточить.
- Ты разговариваешь со мной. Извини, Бекс. Не хотел тебя пугать.
- Все нормально. Извини за...
Я указал на его лицо. Капли крови стекали с его губ, я полезла в свою сумку и вытащила то, что лежало ближе всего - вязаную накидку на чайник, над которой я сейчас работаю.
- Вот, - сказала я.
Я приложила накидку к его губе и прижала её своей рукой, чтобы удержать на месте. Он держал её там ещё в течение секунды, а затем отпустил, чтобы посмотреть на нее. Без чайника она выглядела немного деформировано.
- Что это? - спросил он, его губы подергивались.
- Накидка для чайника.
- Ну конечно.
Мы стояли в неловком молчании. Я подумала, что он все еще злится на меня. Я не могла сказать это по выражению его лица, и я не могла различить вкус энергии в воздух. Я только знала, что там было много всего. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь различать её лучше.
Джек схватил накидку для чайника так крепко, что костяшки его пальцев побелели.
Когда я не могла больше хранить молчание, я сказала:
- Что ты здесь делаешь? - это звучало как обвинение.
Джек поднял бровь, и ослабил свою мертвую хватку.
- Я слышал, это место имеет большую плитку, -он мотнул головой в сторону пола.
Я наградила его нервным смешком.
- По-правде, я просто увидел твой автомобиль снаружи, - сказал он.
Мое сердце подпрыгнуло в небольшом счастливом танце. Может быть, он больше не злился.
- Итак, что же такого особенного в этом полу?
- Дело не в полу. Я просто... искала...
Я снова присела и схватилась за ближайшую вещь с нижней полки.
- Это.
Он посмотрел на пакет в моей руке и поднял брови.
- Изюм в шоколаде?
Я кивнула.
- Ты не любишь изюм.
Он помнил.
- Изюм, гм, сейчас мне нравится.
Он слегка кивнул и переместил свой вес с одной ноги на другую.
- Я полагаю, все меняется.
Я хотела закричать, ничего не меняется! Я до сих пор ненавижу изюм! Но потом я услышала громкий мотоцикл, подъезжающий на стоянку. Я выглянула в окно.
