Энчантра (ЛП) - Смит Кейли
Женевьева резко подняла взгляд.
— Иногда родители совершают ужасные ошибки. И мы уже ничего не можем с этим поделать, — прошептал он. — Единственное, что остаётся, — это позволить тебе злиться столько, сколько потребуется.
— Спасибо, — искренне сказала она. Она и так знала, что имеет на это право. Но услышать это — всё равно было приятно.
— Мои дети не станут жалеть тебя на Охоте, — сменил тему Баррингтон. — Но я вижу в тебе Тесси. Ты и Роуин можете победить. Но тебе придётся ему довериться. Не позволяй другим сбить себя с толку. Опасайся Грейва — у него сила и упорство. Ковин — тоже. Реми и Уэллс молчаливые, но умные. Эллин не жестока, но упряма — за ней глаз да глаз до самого конца. А Севин… он непредсказуем.
Женевьева попыталась запомнить всё, что он сказал, встала и направилась к двери. Но, дойдя до порога, вдруг остановилась и обернулась:
— Ты когда-нибудь думал — найти её?
— Да.
— Почему не нашёл?
Молчание.
А потом:
— Иногда лучше не гнаться за тем, что ушло. Иногда остаётся только отпустить и надеяться, что оно само вернётся.
Покидая наполненную печалью тишину комнаты, Женевьева поняла: для неё этого никогда не будет достаточно. Она всегда будет хотеть, чтобы её нашли. Даже если сама снова и снова убегает.
***
ВАМ НАПРАВЛЕНО ТОРЖЕСТВЕННОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ НА ЕЖЕГОДНЫЙ МАСКАРАД НОКСА
Врата Ада откроются ровно в шесть часов вечера и закроются в двенадцать ноль пять.
Любой, кто останется в Энчантре после закрытия, будет немедленно уничтожен.
ОХОТА
Минимальная ставка — одна тысяча Монет Душ.
Ставки на Победителя, Первого Охотника и Первую Жертву должны быть сделаны до полуночи во время Маскарада.
Ставки на Финальную Двойку, Наибольшее Количество Убийств и Любимца можно менять в течение первых шести Раундов, но они должны быть окончательно зафиксированы до начала седьмого Раунда.
Любимец будет объявлен перед Финальным Раундом.
Как только Охотничий Клинок выберет Охотника в начале Раунда, тот решит, в каком варианте игры он будет участвовать.
Часы безопасности начинаются ровно через двенадцать часов после старта Раунда.
Вся трансляция будет вестись через односторонние Зеркала Наблюдения, приложенные к данному приглашению.
По завершении Охоты зеркала должны быть возвращены в поместье Ноксиума.
КАТЕГОРИИ ДЛЯ СТАВОК
Победитель
Первый Охотник
Первая Жертва
Финальная Двойка
Наибольшее Количество Убийств
Любимец
УЧАСТНИКИ
Действующий Победитель: Роуингтон Сильвер
Грейвингтон Сильвер
Ковингтон Сильвер
Ремингтон Сильвер
Севингтон Сильвер
Уэллингтон Сильвер
Эллингтон Сильвер
НЕВЕСТА
Как и обещано, в этом году Охота приготовила особый сюрприз. Роуингтон Сильвер и Женевьева Гримм произнесли свои клятвы, и теперь она — его партнёрша в Охоте.
Все ставки, сделанные на эту пару, будут удваиваться.
Скорректируйте свою стратегию соответственно.
Если Роуингтону удастся одержать свою шестидесятую победу подряд, это будет его последняя Охота.
Разумеется, в прошлый раз, когда кто-то из обожаемых братьев Сильвер пытался воспользоваться лазейкой с браком… это не слишком хорошо закончилось, не так ли?
НОЧЬ ВЕСЕННЕГО РАВНОДЕНСТВИЯ
Глава 16. МАСКАРАД
Энчантра сияла.
Когда колокола пробили шесть, Женевьева вошла в бальный зал, невольно раскрыв рот от изумления. В воздухе повсюду витали светящиеся шары, похожие на мерцающих светлячков, а в каждом углу зала высились огромные, позолоченные зеркала, из-за которых казалось, будто этих огоньков — бесконечное множество. Высоко над головой ленты из шелка тянулись от стен к единой точке в центре потолка, где медленно вращалась сфера из сияющих огней.
Маскированные гости стояли вдоль балкона, наблюдая за теми, кто уже танцевал внизу, и хохотали, изрядно опьянев. Танцпол был полон оживлённых существ, и все они приостановили сплетни и выпивку, чтобы уставиться на неё, когда она проходила мимо. Оркестр играл мерцающий вальс, мелодии которого витали в воздухе, как пузырьки шампанского — и Женевьева заметила, что шампанское действительно лилось из фонтана через весь зал. Она направилась прямиком к угощениям, жаждая той эйфории, что ждала её на дне пары бокалов этого золотого, искристого вина. Обычно она останавливалась после одного-двух, но сейчас решила прислушаться к совету Эллин и действительно повеселиться.
В конце концов, немногие могли веселиться на вечеринке лучше неё.
— Пошёл ты, Севингтон Силвер, совсем нет! — прорычала Эллин, как раз в тот момент, когда Женевьева осушила первый бокал и закинула в рот сочную клубнику.
Женевьева тут же обернулась на голос — Эллин, Севин и Ковин сгрудились неподалёку. Их наряды, как и следовало ожидать, были столь же замысловаты, как и её собственный — если не более. Маска Севина изображала серебряного волка. У Ковина — изящную змею, чешуя которой была того же алого оттенка, что и их с Севином глаза. А маска Эллин…
— Смотрите-ка, как раз вовремя — беспристрастное мнение со стороны, — заметил Севин, заметив Женевьеву. Привычной конфеты во рту у него не было.
Он изогнул два пальца, поманив её к себе.
Женевьева захватила ещё два бокала шампанского и подошла с любопытным:
— Да?
Ковин тихо присвистнул, оглядев её с ног до головы.
— Ты просто восхитительна, зайка.
— Осторожнее, Ковин, несмотря на миленький наряд, слышал, что наша новая сестрёнка кусается, — лениво протянул Севин.
— Слухи, как всегда, правдивы, — подтвердила Женевьева, отхлебнув из бокала.
— Счастливчик Роуин, — пробормотал Ковин с ухмылкой, и тут же за её спиной зашептались.
Женевьева резко обернулась — трое наблюдателей в масках лебедей смотрели на неё, с зеркалами в руках. В их разговоре отчётливо прозвучали слова Роуин, невеста и кусается.
— Всё время под наблюдением, — напомнила Эллин полушёпотом.
Женевьева сделала более длинный глоток.
— Нам нужно, чтобы ты рассудила один спор, — сказал Ковин. — Как ты думаешь, что изображает маска Эллин?
На самом деле — она не знала. Искусность маски разительно отличалась от великолепного серебряного платья Эллин. Это было какое-то животное — это ясно. Что-то между бешеным медведем и домашней кошкой.
— Она смастерила её сама, если ты не заметила, — сказал Севин, едва скрывая усмешку за кулаком, будто покашливая.
— Это должна быть Сапфир, и вы оба это прекрасно знаете, — прошипела Эллин. — Прости Господи, что у меня есть увлечения помимо драк, траха и вечеринок, как у вас!
— Тебе бы стоило пересмотреть рукоделие как хобби, — протянул Севин.
— Где, чёрт побери, Уэллс? — прорычала Эллин.
— Ага, ты же знаешь правила — близнецы не имеют решающего голоса, — напомнил ей Ковин.
Эллин всё равно удалилась с гордо вздёрнутым подбородком.
— Подожди, Эллин и Уэллс — начала Женевьева.
— Да, — перебил Севин, не дав ей договорить слово близнецы. Ей понадобилось мгновение, чтобы сообразить, что он прервал её не случайно — в их разговор могли подслушивать посторонние.
— Ладно, пойду найду вампиров. У меня закончились конфетки, — заявил он и ускользнул прочь.
Женевьева почувствовала лёгкое напряжение, оставшись наедине с Ковином.
— Итак, — Ковин провёл по ней взглядом, — у тебя уже есть любимчик среди моих братьев и сестёр?
— Тот, с кем я не разговариваю в данный момент, — ответила она.
Ковин усмехнулся.
— По крайней мере, чувство юмора у тебя есть.
Прежде чем Женевьева успела что-либо ответить, кто-то окликнул Ковина, и он ушёл, не потрудившись даже попрощаться.
Манеры, похоже, вымерли где-то в аду, — подумала она, быстро осушив оба бокала и сбросив их на поднос проходящего мимо официанта. Подойдя к сверкающей башне с шампанским, она наполнила новый бокал и развернулась к залу, оглядывая толпу в поисках одного единственного человека.