Рут Ланган - Проклятие замка Клоу
— Не ходи! Я не доверяю ему. Я уверена в том, что он очень опасен. Я видела это по его глазам.
Роб сжал пальцы девушки и легонько поцеловал ее нахмуренный лоб.
— Не бойся, любовь моя. Это всего лишь слова. Я просто выслушаю его, вот и все.
Лорд вышел из кабинета. Эстелла смотрела ему вслед. Затем она вновь принялась за работу, однако ее не покидало предчувствие надвигающейся беды.
К концу дня Эстелла сделала окончательные подсчеты, а затем распечатала результаты на принтере. Ей тяжело было думать о том, что их придется показать Робу. Даже после того, как на продажу были выставлены картины и личные вещи, необходимую сумму денег все равно набрать не удавалось. Это означало, что Робу придется продать свое стадо.
Эстелла понимала, что оно значило для Кэмерона намного больше, чем просто способ зарабатывать деньги. Стадо было его гордостью, его страстью… И потерять его для Роба будет большим ударом.
— Плохие новости, профессор? — в дверях стоял Грифф.
Он торжествовал.
Эстелла вынула листы из принтера и прижала их к груди, решив про себя, что она не должна показывать их Гриффу.
— Что такое? Секреты? — Грифф быстро пересек комнату. — Ну так что, профессор, каков ваш вердикт?
— Спросите об этом лорда Кэмерона.
— Я спрашиваю вас.
Эстелла попыталась обойти Гриффина, но он остановил ее, схватив за руку:
— Возможно, вы не поняли меня, профессор. Я хочу увидеть этот отчет!
Она бросила взгляд на его нахальные пальцы, которые делали ей больно:
— У вас нет на это права.
— Нет права? — голос Гриффа был тихим и злым. — Не вздумайте только говорить мне о правах! Вы знаете, каково это — цепляясь зубами и ногтями, карабкаться наверх из вонючей дыры… а добравшись до вершины, узнать, что есть другие люди, которые ни в грош тебя не ставят, с легкостью отпихивая в сторону?! Не потому что они умнее или хитрее, а потому что они родились в роскоши! Богаты и знатны от рождения! И это дает им право пользоваться титулами и особыми привилегиями, которые нам, простым смертным, недоступны. Пока я потом и кровью зарабатывал свой первый доллар, Роб Кэмерон катался на шикарных яхтах и развлекался на вечеринках с членами королевской семьи. Затем, устав от такой жизни, лорд вернулся домой, чтобы играть роль сельского джентльмена, пользуясь уважением во всей округе благодаря своему драгоценному стаду. Что ж, теперь ему придется столкнуться с суровой реальностью. Сегодня деньги и власть у меня! И скоро я получу то, что должно было принадлежать мне с самого начала, если бы не рождение Роба.
— Значит, вы действительно ненавидите его только за то, что он родился на свет?
— Я ненавижу его всей душой! И когда разберусь с ним, он пожалеет о том, что это произошло! — Грифф вырвал бумаги из рук Эстеллы, взглянул на цифры, а затем откинул голову и расхохотался. — Пожалуйста, — он сунул ей листы и отвернулся. — Я увидел достаточно, чтобы знать: завтра в полночь замок Клоу станет моим.
— Джейми! — стоя в дверях, Роб наблюдал, как Эстелла медленно ходит по детской и тихо зовет: — Джейми, пожалуйста, покажись!
Через несколько минут Роб покачал головой:
— Я же говорил тебе, любовь моя. Никому еще не удавалось убедить Джейми показаться. Он появляется, только когда сам этого захочет.
— Джейми! — Эстелла понизила голос. — Я знаю, что ты боишься Гриффина Маккензи. Я знаю, что ты исчезаешь из-за него. Но сейчас Маккензи здесь нет. Никто не причинит тебе вреда. И ты нам нужен. Пожалуйста, покажись!
Она замолчала, закрыла глаза, надеясь всем сердцем, что ей удастся уговорить Джейми появиться. Но комната по-прежнему была пуста, и Эстелла отвернулась, понимая, что потерпела поражение.
Роб протянул ей руку, и она поспешила к нему.
— Так вы что, пришли поиграть?
Услышав голос Джейми, Эстелла резко повернулась. Ее глаза осветила улыбка:
— Ой, Джейми, я знала, что ты придешь!
— Вы разбудили меня, Эстелла Синклер. Мне так хорошо спалось! А теперь мы поиграем?
Она бросила взгляд на Роба, а затем кивнула:
— Да, Джейми. Я придумала замечательную игру.
— Игру, говорите?
Эстелла вновь кивнула:
— Если, конечно, ты позволишь увидеть себя кое-кому еще.
— Другим людям?! — Джейми попятился; на его лице был испуг.
— Всего лишь Десмонду, Альфреду и Фергюсу.
— Они не принадлежат к клану Кэмеронов. Я не могу.
— Я тоже не из рода Кэмеронов, Джейми. Но ты ведь позволил мне себя увидеть.
— Это другое дело. Вы напоминаете мне мою маму.
— А как насчет посторонних людей, которые много раз видели тебя за эти несколько веков? Не все они были потомками Кэмеронов.
— Ага. Я делал это, чтобы попугать их. Потому, что мне надоедало быть одному, — Джейми замолчал, обдумывая слова Эстеллы. — А в какую игру мы будем играть?
— Иди сюда!
Она села на стул возле рабочего стола, и Джейми взобрался ей на колени.
— После того как ты рассказал мне о себе, я много думала о том, что произошло в тот день, когда замок был взят штурмом. Кажется, тебе удалось сохранить «Звезду Шотландии» после того, как ты был ранен.
— Почему вы так думаете?
— Потому что ты все еще здесь. И ты умный и смелый мальчик. А что, если перед тем, как… поддаться слабости от полученной раны, ты сумел спрятать алмаз?
— Не знаю. Не помню. Вы этого хотите, Эстелла? Хотите отыскать «Звезду Шотландии»? Она кивнула.
— Но почему? Я сотни лет искал ее, но так и не нашел. До сих пор это никому не удалось — так почему вы думаете, что это получится у нас сегодня?
— Не знаю, Джейми, — Эстелла взъерошила волосы на его голове и поцеловала в висок. — Может быть, потому, что ставка слишком высока. Если этой ночью мы не найдем «Звезду Шотландии», то завтра замок Клоу перейдет из рук твоего рода в руки врага. Я подумала, что с твоей помощью я сумею убедить Десмонда, Альфреда и Фергюса в том, что нужно разобрать часть стен там, где ты спишь. Ты готов попробовать?
Джейми посмотрел ей в глаза, затем глянул на стоявшего в дверях мужчину. Тихо, так, чтобы его слышала лишь Эстелла, он прошептал:
— Вы любите его, правда, Эстелла?
Она кивнула:
— Всем сердцем.
Джейми высвободился из ее объятий, спрыгнул на пол и сделал несколько шагов по комнате.
Эстелла вздохнула, сомневаясь в том, что он согласится с ее планом. Но когда девушка встала, собираясь уходить, Джейми обернулся к ней.
— Ладно, — сказал он негромко, — зовите остальных. Только пусть они надо мной не смеются!
9
— Вот здесь я пришел в себя после штурма, — Джейми постучал по стене, и все услышали гулкий звук — за стеной была пустота.
