Смертельная ночь (ЛП) - Чейз Аннабель

— Зачем им превращаться лепреконов в мыло? — спросила я.

— Это просто пример гнусной цели, — огрызнулась Джози.

— Не думаю, что мне еще нужны примеры, но спасибо за наглядность. — я никогда больше не стану смотреть на ирландские пабы по-прежнему.

— По крайней мере, я бы хотел знать, почему именно здесь, — сказал Кейн.

— Мы знаем, — горячо возразила Джози. — Здесь перекресток.

— Не думаю, что все так просто, — сказал ей Кейн. Он посмотрел на меня. — Насколько сильно охраняется этот дом?

— Я в курсе о двух защитах, но может быть и дольше. Я могу пройти мимо них, если нынешний обитатель больше не побеспокоит.

— Огромный джинн с татуировкой на шее, — сказал Кейн.

— Да.

Кейн задумчиво побарабанил по стеклу, раздумывая.

— Вы назвали ему себя?

Черт. Назвала.

— Я сказала имя, но выдумала, что я полицейский на стажировке. Это было убедительное представление.

— Тебе не следовало этого делать. Ты же не хочешь попасть им в поле зрения, — сказала Джози.

— Ты высказала свою точку зрения. — сейчас я ничего не могла поделать. Джози смотрела на ситуацию спустя время — я же сделала все возможное, не располагая нужной информацией. Даже сейчас у нас не было всей информации, и по этой причине я была полна решимости вернуться.

— Есть ли вероятность, что Корпорация несет ответственность за смерть Даймонда? — спросила я. Учитывая их присутствие и время убийства, такая возможность казалась достойной рассмотрения.

— Сомнительно, — ответил Кейн. — Я не знаю, имел ли он к ним какое-то отношение.

— Он должен был раскрыть это, если имел, — сказала Джози, — согласно уставу.

— И способ убийства и избавления от трупа не похож на почерк Корпорации, — добавил Кейн.

— Тогда какой у них стиль? — спросила я.

Кейн ухмыльнулся.

— Они не отличаются утонченностью.

Я подняла бровь.

— Считаете, вырвать печень очень утонченно?

— Они бы не бросили его в ручей, — пояснил Кейн. — Они бы насадили его труп на палку и подожгли в центре города, чтобы отправить сообщение.

— Уверены в этом? — спросила я. — Они десятилетиями были связаны с домом на вашем заднем дворе, но вы, похоже, этого не замечали.

— Это справедливо. — он на мгновение задумался. — Я соберу команду, чтобы вместе с вами обыскать дом, на случай, если вы правы и здесь есть связь.

Мои плечи напряглись.

— Категорически нет.

Кейн вздохнул.

— Дайте угадаю. Потому что вы работаете одна?

— Да. А в слове команда нет месту «я».

— Совсем как Железный Человек, — прокомментировал он.

— Однако он стал командным игроком, — лениво заметила Джози. — Может, и на Клей есть надежда. — она зачерпнула горсть орехов из вазы на кухонном столе и бросила их в рот.

— Но это не в его характере, — возразила я. затем остановилась, чтобы на нее посмотреть. — Эй, я думала, ты не в курсе Марвел.

— О, я знаю о них. Просто считаю глупым ссылаться на них в реальном разговоре.

Я допила остатки содовой.

— Я ценю ваше щедрое предложение, но разберусь с этим сама. Мне нужна была только информация, и я ее получила. — ее оказалось больше, чем я ожидала, но, по крайней мере, поняла, что нужно быть осторожным. Корпорация казалась мне потенциальной проблемой, если я не буду действовать осторожно. «Команда» только бы усложнила задачу.

Кейн разочарованно выдохнул.

— Черт возьми, а вы упрямы.

Джози фыркнула.

— Это, наверно, как смотреться в зеркало.

— Сделайте одолжение и дайте знать, когда что-то найдете, — сказал Кейн.

— Только если это имеет отношение к вам, — ответила я. Мне неудобно давать ему обещания, которые не могу сдержать.

— Как всегда, я ценю вашу откровенность, мисс Клей.

— Спасибо за напиток. — я пошла прочь, остро ощущая его взгляд на себе при выходе из клуба.

Сев за руль своего грузовика, я выругала себя за то, что обратилась к демону. Если бы я усиленно постаралась, то сама бы смогла найти информацию о Корпорации.

Я выбрала кратчайший путь и теперь, возможно, буду об этом сожалеть. Смерть Брюса и так здорово меня опечалила. Что, если Кейн отправит команду и кто-то пострадает? Я включила радио, чтобы заглушишь свои критические мысли. Как говорил дедушка, на ошибках учатся.

Глава 9

Я мерила шагами пустую гостиную, размышляя, стоит ли связываться с Матильдой насчет Корпорации. Лучше держаться подальше от нее и подобных. С другой стороны, если бы мне стоило опасаться Корпорации, она могла бы сообщить.

Оставался еще один маленький вопрос — вернуться в дом на Торо стрит. Я не хотела вовлекать Уэста или стаю оборотней, но не была уверена, что идти туда разумно. Если бы я связалась с Матильдой, то смогла бы убить двух зайцев одним мстительным кельтским духом.

— Что ты делаешь? — спросил Рэй. Призрак наблюдал, как я рисовала мелом круг на полу в гостиной.

— Что ты здесь делаешь, Рэй?

— Я попросил разрешения. Ты не помнишь? Ты была снаружи, боролась с сорняками с помощью косилки. Я попросил, а ты кивнула.

— Потому что я тебя не расслышала.

— Тогда тебе не следовало кивать.

— Ладно. Твоя взяла. — я взглянула на мел. — Он легко сотрется.

— Я не имел в виду порчу этих прекрасных половиц, хотя на это тяжело смотреть. Мне интересно, зачем ты рисуешь фигуры мелом? Алисия обычно делала это на подъездной дорожке, а не в доме.

— Мне нужно поговорить с подругой, а это самый прямой способ с ней связаться.

— Эти свечи кажутся опасными, — посетовала бабуля Пратт. — В этой комнате слишком много легко воспламеняющегося.

Я раздраженно вздохнула.

— Я и тебе дала разрешение, когда косила траву?

Она вызывающе скрестила руки на груди.

— Нет, но я решила, что, раз Рэю можно, тогда и мне.

— Это логика ребенка. В любом случае, свечи — необходимая часть призывающего ритуала.

— Кого ты призываешь? — спросил Рэй с легким любопытством.

— Подругу.

— Я и не думала, что они у тебя есть, — выпалила бабуля Пратт, но тут же, казалось, пожалела о своей фразе. — Я хотела сказать, что…

— Все нормально. Ты права. Друзья не стоят на первом месте в моем списке приоритетов. Матильда больше напоминает сверхъестественную знакомую с материнской стороны. — за что я была ей благодарна.

— Где вы познакомились? — спросила бабуля Пратт.

— В Лондоне. Она также известна как Ночная Маллт из Уэльса. Она участвовала в Дикой Охоте.

Бабуля Пратт с тревогой уставилась на пустой круг.

— Звучит опасно. Уверена, что хочешь пригласить ее в свой дом?

— Она уже здесь была.

Пожилой призрак потуже затянула пояс своего халата.

— Думаю, я выйду на улицу. Не хочу мешать вашему воссоединению.

Казалось, Рэй разрывался между желанием понаблюдать и остаться в безопасности. В конце концов, решил проводить бабулю Пратт на улицу.

В круге с громким свистом появилась Матильда.

— Я так и думала, что это ты, дорогая. Почему не воспользовалась перекрестком?

— Это показалось мне более благоразумным.

Она грациозно переступила черту, проведенную мелом.

— Похоже, у тебя другая ситуация.

— Да. — с неохотой признала я. В какой-то момент мне придется признать, что являюсь связующей нитью. Сейчас же я выбрала жить в добровольном забвении.

— Можно мне выпустить гончих? — хихикнула она. — Боги, мне нравится это говорить.

— Не нужны никакие гончие, — сказала я ей. — Только ты.

Выражение ее лица смягчилось.

— Я польщена, cariad [2]. Знаю, как тебе трудно просить о помощи.

— Это не трудно. Я просто предпочитаю этого не делать.

— Появилось новое дело о пропаже человека? Это твоя новая специальность?

— Нет, речь идет о доме.

— Еще одном доме? Что с этим не так? — она поморщилась. — Нет необходимости, отвечать на этот вопрос. Я и так вижу.