Смертельная ночь (ЛП) - Чейз Аннабель

— Уверены?

— Ну, это не идеальное изображение. Я не особо хороший художник.

Он продолжил изучать рисунок.

— Это прискорбно.

— Ну, у меня есть и другие навыки, так что я не особо беспокоюсь.

— Нет, я имел в виду, это прискорбно. — он указал на рисунок. — Если этот символ тот, что я думаю… — Кейн замолчал.

Теперь я полностью погрузилась в разговор, больше не думая о выступлении Сами.

— Как по-вашему, что это такое?

— Знак древнего коллектива, больше известного как Корпорация.

— Звучит не очень древне.

— Они не всегда использовали это название. В этом столетии оно такое.

— И, дайте угадаю, они не торгуют мелочами.

— Если бы. — на его чувственных губах появилась ухмылка. — Вы ведь понимаете, что это вы мне доверили, да?

— Проблема в безопасности, а не в моем внутреннем демоне.

Его лицо просветлело.

— Я бы с удовольствием побольше поговорил бы о вашем внутреннем демоне. Мне интересно, свободна ли эта работа.

— Приберегите эту реплику к моменту возвращения Сами к стойке.

Его взгляд скользнул к пианино.

— Сами не нуждается в реплике. Она бы остановилась на середине песни и спустилась в мою спальню, если бы я правильно на нее посмотрел.

Я покачала головой.

— Какой скромный принц.

— Просто констатирую факт.

— Тогда давайте. Покажите.

Он поиграл со своим бокалом.

— Я больше не развлекаю ее таким образом.

— Почему нет? Она красивая, пилотирует самолет и великолепно играет на пианино.

— И она заслуживает того, кто ценит в ней это.

— Но этот кто-то не вы?

— Мои интересы сосредоточены на другом.

Я вздохнула с облегчением, когда музыка Дебюсси смолкла и джазовое трио возобновило свое выступление.

Однако к нам присоединилась не Сами — Джози скользнула на свободный стул с мрачным выражением. Поразмыслив, я решила, что у нее просто такое лицо.

— В чем дело, Джозефина? — спросил Кейн.

— Плохие новости. — она бросила на меня взгляд, который ясно давал понять, что эти плохие новости предназначены только для ушей Кейна.

Естественно, я осталась.

— Выкладывай, — сказал Кейн. Казалось, мое присутствие обеспокоило его не так сильно, как начальника службы безопасности.

— Думаю, нам стоит обсудить это в приватной обстановке, — сказала Джози.

Кейн махнул в мою сторону.

— Она прячется в крепости со рвом и разговаривает с призраками. Кому она расскажет?

Джози пожала плечами.

— Ты начальник.

— Совершенно верно.

— Даймонд мертв. — вампирша сообщила это с беспокойством в голосе. Мне показалось, что таким же тоном она бы сказала «унитаз снова засорился» и «по прогнозу ожидается холодная зима».

— Мир праху Чарльза, — сказал Кейн тихо. — Мы знаем подробности?

— Похоже на невезение. Он прошел курс лечения Прометея. — когда я бросила вопросительный взгляд, она добавила. — Кто-то убил его и съел печень.

Я поежилась.

— Технически, Прометей был жив, когда орел ел его печень, — сказал Кейн. — Каждый день она отрастала заново, чтобы пытка могла продолжиться. — он покачал головой. — Боги могут быть такими придурками.

Джози ухмыльнулась.

— Ну, не знаю. Я высоко ценю такой уровень креативности.

— Напомни мне никогда тебя не злить, — сказала я ей.

Ее губы сжались в тонкую линию.

— Слишком поздно для этого.

— Где его убили? — спросил Кейн.

— Не уверена. Тело нашли на Соумилл крик. — Думаешь через перекресток пробрался еще один монстр? — спросила Джози.

— Такая возможность всегда остается, — ответил Кейн. — Опять же, мы говорил о Чарльзе Даймонде. Это может быть месть за предыдущую работу, или кто-то отчаянно пытается занять его место в гильдии. Есть еще какие-нибудь заметные раны?

— Только оборонительный. Похоже, его застали врасплох.

— Необычно для убийцы его уровня. — Кейн опустил голову, словно почитал Чарльза минутой молчания. — Кто дал знать?

— Нико, — ответила Джози.

Демон кивнул, будто ожидал именно такого ответа.

— Сообщили шефу Гарсия?

— Нет. Подумала, что ты захочешь не выносить сор из избы.

— Думаю, это правильное решение.

Джози прикусила губу.

— Скорее всего, это случилось в Фэрхейвене.

Кейн запустил руку в волосы.

— Я понял.

— Это может привести к войне, если мы не разберемся должным образом, — сказала Джози.

Мое любопытство разыгралось.

— Война? Потому что наемным убийцам запрещено убивать в черте города?

Кейн встретил мой пытливый взгляд.

— Верно. Если Даймонда убили, чтобы занять его место в гильдии, то это может привести к бунту. — он повернулся к Джози. — Нам нужно узнать как можно скорее, что именно произошло. Подробности пока оставь при себе. Я попрошу Нико сделать то же самое.

Джози шутливо отдала ему честь.

— Боюсь, у меня тоже плохие новости, — продолжил он.

Джози в ожидании наклонила голову.

— Похоже, Корпорация в городе.

Глаза вампирши расширились.

— Они пришли в клуб?

— Нет, мисс Клей столкнулась с одним из их представителей. Джинном по имени Соломон. — он посмотрел на меня. — Где произошла неромантическая встреча?

— В доме 27 на Торо стрит.

Джози обратила на меня свое внимание.

— Ты его убила?

Непонятна, какого ответа она ждала больше: положительного или отрицательного.

— Нет. Я притворилась человеком. Казалось, он купился и отпустил меня.

— Что он делал в этом доме?

— Там есть что-то, что они хотят или пытаются скрыть, — объяснила я. — Я бы хотела вернуться и выяснить.

Джози отпрянула.

— Ты не хочешь связываться с Корпорацией. Они на другом уровне.

— Другой уровень в сравнении с принцем ада? — поинтересовалась я.

— Я слышал слухи, — начал Кейн, но, казалось, затем передумал.

В памяти всплыли воспоминания.

— Когда приезжала моя подруга Матильда, она упомянула кое-что… — я забарабанила ногтями по столешнице, пытаясь вспомнить ее предупреждение. — Она сказала, что поднимается великая сила. Интересно, имела ли она в виду Корпорацию?

— Они уже давно являются великой силой. Ты никогда о них не слышала? — казалось, Джози не верила своим ушам.

— А должна была?

Она фыркнула.

— Они всего лишь самая могущественная группа сверхъестественных в мире.

— Как Мстители?

Джози нахмурилась.

— Нет. Эти действительно существуют.

— Но они смогли бы победить Мстителей, если бы те были настоящими?

Джози бросила быстрый взгляд на Кейна.

— Она всегда такая?

— Уместный вопрос, — сказал Кейн. — Полагаю, зависит от обстоятельств. Капитан Марвел готова принять участие в битве, или она спасает другие галактики?

— Она свободна.

Джози закатила глаза.

— Теперь понятно, почему вы двое спелись.

— Мы не спелись, — в унисон произнесли я и Кейн. Мы оба, казались, были одинаково оскорблены этим утверждением.

— Корпорация очень опасна. Мы относимся к ней, как к стае акул. Мы не делаем ничего, что может привлечь их внимание, — сказал Кейн.

— Что произойдет, если ты все-таки привлечешь их внимание? — спросила я, почти боясь ответа.

— Им на нас плевать, — вмешалась Джози. — Мы мелкая сошка.

— Им нравится всех контролировать в сверхъестественном мире, — возразил Кейн. — Они бы контролировали и людей, если бы могли. Интересно, что привлекло их в этом доме?

— Возможно, джинн забрал это, — сказала я. — Зависит от того, что же это такое, именно поэтому я хочу еще раз осмотреться там, если все будет в порядке.

Джози посмотрела на меня с тревогой.

— Ты слышала, что мы только что сказали? Ты не можешь туда вернуться.

— Я не виню ее. — сказал Кейн. — Фэрхейвен — наш город. Если Корпорация использует одну из наших местных локаций в каких-то неблаговидных целях, мы должны знать.

Джози пригрозила босса яростным взглядом.

— И что, если так? Если они превращают лепреконов в мыло или вырывают клыки вампирам? Мы действительно собираемся в это вмешаться?