Спасение варвара (СИ) - Диксон Руби

Или, как оказалось, всего лишь один незнакомый мужчина.

О боже, я надеюсь, что это не какой-то странный способ попытаться свести нас с Варреком. Конечно, не может быть двух людей, менее подходящих для того, чтобы быть вместе, чем мы двое.

Но я не могу игнорировать эту идею, как только она приходит мне в голову.

Ни для кого не секрет, что причина, по которой нас привезли сюда, на Ледяную планету — или, как мне нравится ее называть, планету Эскимо, — в том, что одинокие охотники из небольшого племени нуждались в женщинах. Парах, как они говорят.

Дело в том, что со мной им не повезло. Я умная — по-книжному умная. А еще я слабачка, беспокойная, неуклюжая, неспортивная, и я не знаю, как заткнуться. И было бы фантастично, если бы один из здешних парней искал женщину, которая совершенно бесполезна и не знает, когда нужно заткнуться. Но это не так. Несколько одиноких парней довольно неразговорчивы, и поэтому я, вероятно, для них как гвозди на классной доске… не то чтобы они знали, что такое классная доска.

И на самом деле, это не значит, что я жажду стать чьей-то маленькой женушкой. Эта мысль немного оскорбительна.

Ладно, это также немного льстит. Неуклюжий любитель шахмат внутри меня втайне приходит в восторг от мысли быть чьей-то сексуальной, желанной парой. Здешние мужчины невероятно хорошо относятся к женщинам. И все они до смешного счастливы. Трудно этого не хотеть. И парни горячие. Примерно семи футов ростом, мускулистые, с длинными темными волосами, горячая фантазия каждой женщины. Каким бы неполиткорректным это ни было, лестно думать, что кто-то может захотеть меня — чокнутую, изрыгающую словесную рвоту Саммер Хуан — в качестве своей единственной.

Конечно, на самом деле это работает не так. Даже если я найду парня своей мечты, он не сможет выбрать меня. Вши — симбионт, имплантированный в нас, — выбирает наших партнеров. Только Гейл, которая слишком стара, чтобы иметь еще детей, кажется, может выбрать того парня, которого она хочет.

Вошь Элли сразу же нашла ей мужчину. Значит, остаемся я, Брук и Кейт. А из одиноких мужчин? Остаются Варрек, Харрек и Таушен.

Харрек явно неравнодушен к Кейт, так что он отпадает.

Таушен угрюм и неприятен, и ему явно неинтересно.

Варрек? Он молчит. Поскольку я болтушка, я ему тоже явно неинтересна.

В какой бы грандиозный социальный эксперимент мы ни собирались внести свой вклад, с моей стороны это большой провал. Мне следовало бы знать, что даже на планете, изголодавшейся по женщинам, меня обойдут стороной. История моей жизни. Никому не нужна азиатка с «индивидуальностью».

Но Варрек все еще не ответил мне о том, сколько фруктов нам нужно, и я чувствую, что разочарование начинает расти. Мы не хотим брать слишком много… или слишком мало.

— Сколько еще корзин нам нужно? — Я прерываю свое «ощипывание» и поворачиваюсь лицом к своему молчаливому спутнику. — Мы можем принести меньше, потому что Таушен не пошел с нами? Или нам нужно восполнить его долю и взять побольше? Если мы это сделаем, как мы собираемся принести все это? Я имею в виду, мы могли бы запрячь какие-нибудь сани, но я думала, что это будет короткая экскурсия. Я имею в виду, не так быстро, с тех пор как мы остались на ночь и все такое, но ты уловил суть.

Варрек отрывается от своей тщательной упаковки фруктов и смотрит на меня своими ярко-голубыми сияющими глазами. Он непостижим.

Он по-прежнему молчит. Боже.

— Знаешь что? Я просто вернусь к сбору, — говорю я ему, мысленно стреляя дротиками и в его голову, и в свою. В его за то, что он немой, а в меня за то, что я лепечу, чтобы заполнить тишину. Когда-нибудь я научусь затыкаться.

На самом деле, нет, я, наверное, не научусь. Я склонна говорить прежде, чем подумаю, и это нисколько не изменилось за двадцать два года моей жизни. Я также не думаю, что это изменится в ближайшее время.

Часть меня ожидает, что Варрек улыбнется типа: «О, слава богу, она наконец-то заткнулась». Или просто останется совершенно невозмутимым, как статуя. Вместо этого он наклоняет голову, как животное, и встает на ноги с озабоченным выражением на лице.

— О-о-о, что происходит? — спрашиваю я, подходя к нему. Что-то случилось. Я спешу вперед так быстро, как только могу по скользкому камню. Во фруктовой пещере много узких выступов, по которым приходится идти вплотную друг к другу или, что еще хуже, тереться о другого человека. Я маленькая женщина, но Варрек определенно не миниатюрный. Он весь мускулистый, как и все эти инопланетяне, и занимает много места на выступе. Я сопротивляюсь желанию схватиться за его пояс, чтобы удержаться на ногах, когда он застыл, и вместо этого обнимаю свисающие поблизости виноградные лозы. — Это Таушен? Что ты слышишь?

Он прикладывает палец к губам, призывая к тишине, а затем направляется к выходу.

Это его ответ? Приказать мне вести себя тихо? Ну и дела, спасибо. Расстроенная таким ответом, я ставлю свою корзину и следую за ним. Может быть, скоро появится кто-нибудь еще, и мне будет с кем поговорить. Я бы даже не возражала против Гейл и Вазы, хотя я не большая поклонница Вазы. Он немного властный, но, по крайней мере, он мил с Гейл.

Я следую в нескольких шагах за Варреком, когда он выходит на свежий воздух, его темные волосы развеваются у него за спиной. Когда я выхожу на скрытый выступ, вделанный в скалу, арктический воздух сразу же обдувает мое раскрасневшееся лицо, заставляя мои влажные волосы покрываться льдом, а тело дрожать. Я превращаюсь из вспотевшей в замерзшую за считанные секунды, и даже терморегулирующая куртка не может за этим угнаться. Я прижимаю руки к груди и выглядываю из-за широкой спины Варрека, пытаясь разглядеть, на что он смотрит.

Мгновение спустя это становится очевидным. Массивная тень медленно движется по воздуху, и, вытаращив глаза, я понимаю, что это такое. Я не могу в это поверить.

Это космический корабль.

Не просто какой-нибудь космический корабль — я почти уверена, что это тот самый, который купил нашу группу людей-рабов и забросил нас сюда жить вечно. Я не специалист по космическим кораблям, но я узнаю его гладкую длину, а также черный металл и обтекаемые формы. Помню, я удивлялась, как что-то настолько красивое и изящное могло улететь так далеко в космос.

Корабль скользит вниз по зимней долине, а затем, слегка покачиваясь, садится на рыхлый снег. Он приземлился вдалеке, недалеко от того места, где припаркован корабль старейшин, если я не ошибаюсь в своих предположениях. С нашей высокой наблюдательной точки на скалах мы можем видеть далеко вдаль. Хотя многие льды и горы выглядят одинаково, я подозреваю, что это и есть пункт назначения корабля. Конечно, они снова собираются приземлиться там. Я представляю, что они думают, что мы все будем там тусоваться.

Хотя они ошибаются лишь наполовину. Наша небольшая группа отправилась навестить корабль старейшин, но остальная часть племени вернулась в деревню внизу в каньоне. Это в нескольких днях пути отсюда.

— Это «Безмятежная леди», — выдыхаю я, вспоминая название космического корабля. Святая корова. Это неожиданно. Я чувствую небольшой укол беспокойства. Они высадили нас здесь, чтобы «отдать нас» в качестве долга перед Беком, парой Элли. Что, если они решили, что человеческие рабы слишком ценны, чтобы отправлять их на край галактики, и решили вернуть нас? Я прикусываю губу при этой мысли и снова борюсь с желанием схватиться за пояс Варрека, чтобы не упасть. Как бы холодно здесь ни было, и как бы сильно я ни чувствовала себя не в своей тарелке среди всех этих выносливых, способных людей, это лучше, чем быть рабом.

Я поднимаю взгляд на Варрека.

— Что он здесь делает? Я думала, они не вернутся? Ты что-нибудь знаешь об этом?

Но Варрек пристально смотрит на корабль, затем медленно качает головой.

По крайней мере, это ответ. Просто… не очень обнадеживающий.

— Они привезли еще рабов? — спрашиваю я. Может быть, люди, управляющие кораблем, решили начать все с чистого листа, став добрыми самаритянами, и пригласили сюда еще людей потусоваться? Однако, даже когда эта мысль проносится у меня в голове, я на нее не купляюсь. Они были довольно недружелюбной командой. Я сомневаюсь, что они сделали бы что-то, что не принесло бы им пользы, и было ясно, что им не нравились рабы — или люди. Зачем привозить еще? Я продолжаю наблюдать за Варреком, надеясь, что у него есть ответы.