Дженнифер Арминтраун - Американский вампир
— Ты не подумал об этом, потому что не знаешь, каково жить здесь. С тех пор, как появилось Оно, и мы попали в ловушку, злоба и подозрительность только возросли, — девушка сделала еще глоток спиртного. — Сам увидишь. Как только совершишь первую ошибку, сразу увидишь.
Грэф потянулся за банкой, и Джесси отдала ему ее. Он сделал большой глоток и поморщился.
— Дай угадаю… Твоей ошибкой был Дерек?
Джесси очень старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Рано или поздно Грэф узнает о них с Дереком все до мельчайших подробностей. Но это вовсе не значит, что она выложит всю правду прямо сейчас. Однако если Грэф останется здесь, в дальнейшем ему придется иметь дело с Дереком.
— Людям… не нравится то, как я вела себя после свадьбы Дерека и Бекки. И до нее.
Грэф кивнул.
— Ты избила Бекки? Поцарапала её машину?
— Нет, — она сделала еще глоток самогона. — Нет, я продолжала спать с ее мужем.
— О, — в голосе Грэфа послышался намек на осуждение, на которое Джесси было наплевать. — Ну, как я понял, он был твоим парнем с самого начала.
— Это Джун тебе рассказала? — не стоило спрашивать. Джун не была сплетницей, но она не стала бы скрывать информацию от кого-то, кто, по ее мнению, должен был быть в курсе. Заподозри она, что между Джесси и Грэфом что-то есть — ошиблась бы на все сто. Но она могла подумать, что справедливости ради, стоит предупредить Грэфа, куда он лезет. Грэф кивнул.
— Не всю историю, но сказала, что Дерек совсем не поддерживал тебя после смерти твоей семьи. О чем, кстати, было прискорбно услышать.
Прочистив горло, Джесси закрыла крышкой банку с самогоном и поставила ее в самую глубь холодильника. Она наклонилась, пряча лицо за дверцей достаточно долго, чтобы суметь справиться со слезами, наполнявшими ее глаза при каждом горьком воспоминании.
— Что ж, так лучше. Он весь в распоряжении Бекки, мне плевать.
— Сегодня днем все выглядело иначе. И вечером в баре все было совсем по-другому, — голос Грэфа напугал девушку, словно он прозвучал ближе, чем был до этого. Когда она обернулась, парень стоял позади, с жалостью смотря на неё.
Ага, будто ей нужна его жалость. Джесси выпрямилась и оттолкнула его.
— Не понимаю о чем ты. Дерек постоянно что-то вынюхивает здесь, словно охотничий пес, но я не поощряю его поведение, — наглая ложь, и она чувствовала, что Грэф знал об этом. Она ничего не желала так сильно, как увести Дерека у Бекки. Джесси понимала, что он оказался бы в ее постели, стоило ей лишь щелкнуть пальцами, но больше не хотела быть такой. Не хотела чувствовать вину при виде детишек, играющих во дворе у бабушки, или столкнувшись с Бекки в «Джун». Не хотела быть городской шлюхой. Она просто хотела вернуть свою прошлую жизнь.
— Ну, такие парни не нуждаются в поощрении, — ответил Грэф, и в его голосе прозвучала насмешка.
— Ты его не знаешь. Ты не знаешь меня. Не знаешь никого из нас. Кто ты такой, чтобы судить? — девушка уперла руки в бока и слегка качнулась: она практически ничего не ела и бросила пить ещё в прошлом году, а теперь, самогон ударил ей в голову, словно в нее врезался грузовик. Видимо поэтому она защищала Дерека наряду с собой. От выпивки Джесси чувствовала себя уставшей и потерла рукой глаза. — Думаешь, что всё понял?
— Думаю, что у тебя плохие отношения с плохим парнем, который не может тебя удовлетворить, — Грэф замолчал на минуту. — Но ты права, кто я такой, чтобы что-то говорить.
Джесси открыла уже рот, чтобы дать парню знать, кто он такой, когда звук чего-то царапающего по стене остановил её.
— Что это было? — Грэф посмотрел на девушку широко раскрытыми глазами. — Серьёзно, это…
— Ложись! — прошептала она, бросаясь на пол. Удручающее чувство опьянения моментально уступило место старому доброму страху. Джесси осторожно двигалась к Грэфу, показывая ему, чтобы он встретил её на полпути. — Иногда Оно рыщет вокруг домов. Но если ты остаешься на полу, и Оно не видит тебя, то обычно уходит.
— Обычно? И как часто? — Грэф положил руку ей на спину, но девушка ее сбросила. Конечно, чувствовать хоть немного поддержки было приятно, но лучше ему не привыкать все время спасать ее. И уж точно ей не нужно, чтобы он привык небрежно ее касаться.
— Не знаю. Время от времени. Не каждую ночь, если ты об этом спрашиваешь, — она кивнула в сторону гостиной. — Я собираюсь выползти отсюда и взять своё ружьё.
— Ты не забрала его из бара! — комично высоким от страха голосом прошептал Грэф. Было бы забавно, если бы только она сама не была напугана.
Парень был прав. Джесси мысленно вернулась к событиям этой ночи. Она взяла ружье с собой в «Джун». Прислонила его к барной стойке, как всегда делала. Ввязалась в драку. Получила предупреждение. А затем они ушли. В своих воспоминаниях краем глаза она видела ружье, оставшееся там, где она его поставила. Словно насмешка, ведь было бы так просто взять его и забрать с собой, но, черт возьми, она не могла сделать это сейчас. Девушка прислонилась головой к прохладному линолеуму. Все, что оставалось теперь — молиться, что бы Оно ушло, но Джесси не так часто делала это в последнее время, также как и пила.
Оно снова оцарапало обшивку дома, скрип костистых шипов, скользящих по металлу, раздался в кухне.
— И что нам делать? — требовательно спросил Грэф. — Укрыться в подвале?
— Это же не торнадо! — прошептала она, обернувшись назад. — Просто заткнись, мне нужно подумать!
Времени для раздумий не было. Грэф схватил девушку и поднял ее на ноги. Джесси возмущенно завопила, но ее крик был поглощен рёвом монстра, раздирающего металл и ломающего доски. Одна кухонная стена исчезла, и внезапно они погрузились в темноту, единственными источниками света были луна и порванные искрящиеся провода, торчащие из дыры в доме.
Прежде чем девушка смогла моргнуть, они уже стояли на лужайке. Голова кружилась, а парень тряс ее за плечи.
— Ты ударилась головой и на мгновение потеряла сознание, — странно говорить это кому-то в разгар чрезвычайной ситуации. — Беги и прячься! Давай!
Джесси хотела возразить, что точно не ударялась головой, но не могла объяснить провал во времени между тем, как они были на кухне, и тем, как оказались во дворе. Оно вырвалось из прорехи дома, бросившись через лужайку, и девушка побежала. Каждый выдох, исходящий из её пересохшего горла, сопровождался криком ужаса. Добравшись до сарая, она развернулась, чтобы закрыть большую дверь, и увидела, как монстр пробежал мимо Грэфа, стоявшего прямо у него на пути. Он приближался к ней. Девушка захлопнула дверь со всей силы и, прислонившись к ней, опустилась на землю, ожидая, что в любую секунду Оно запустит свои огромные когти в дерево и схватит её.
