Александра Айви - Бессмертие страсти
Он тоже не пожелал признать себя виноватым.
— Тебе не нужно беспокоиться о деньгах. Я…
Она стремительно вскинула руку, закрыв его рот ладошкой в инстинктивном жесте, который не успела остановить.
— Даже не думай! Я не принимаю милостыню.
Он нахмурился сильнее:
— Это всего лишь деньги. Мне они не нужны, а тебе — нужны.
— Нет. Я сама заработаю.
— Это глупое упрямство.
Дарси вздернула подбородок. Пусть она у него в плену, но она не его собственность!
— Это мое право.
Глава 5
На следующий вечер Стикс проснулся в своей комнате глубоко под домом в довольно мрачном настроении и в полном одиночестве.
Хотя во всех комнатах особняка окна были с затемненными стеклами и ставнями, Стиксу было комфортнее в темных туннелях, которые шли под территорией огромного поместья.
И конечно, только это могло гарантировать, что он не уступит соблазну и не вернется в постель своей несносной гостьи.
«Как простому вампиру прикажете понимать такое странное создание!» — досадливо размышлял он, нежась в огромной ванне Аспида.
Они разделили самые интимные объятия. Дарси кричала от экстаза, пока Стикс вбирал в себя ее квинтэссенцию. Они стали чем-то единым. Соединились так, как это могут сделать только вампир и его возлюбленная. Это было чудесно. Неожиданно чудесно.
Даже он, вампир, понял, насколько исключительным был такой союз. Как смертная, она должна быть покорена этим.
А вместо этого она отказалась принять хоть какую-то долю его немалых богатств.
Продолжая обиженно дуться, он поднялся по лестнице и вошел в просторную кухню. К несчастью, его настроение нисколько не улучшил крохотный химер, сидевший за столом и уминавший остаток своего ужина.
Ужина, который, как подозревал Стикс, был пойман в соседнем лесу.
Химер спрыгнул со стула и сверкнул улыбкой.
— Живой труп.
Стикс нахмурился:
— Прошу прощения?
— Не обращай внимания, — вздохнул Леве. — Мало кто может оценить мои шутки.
Глубоко равнодушный к странным шуткам химера Стикс перешел к более важному вопросу:
— Дарси уже встала?
Леве пожал плечами:
— Я ее не видел. Но может, это из-за того, что ты приказал охранять ее комнату так, будто она бешеный зверь, а не милая девушка?
Стикс гневно выпрямился. Почему все подозревают его в самом плохом?
— Охрана поставлена ради ее безопасности, — холодно сказал он. — Или ты предпочел бы, чтобы ее утащила стая оборотней?
Маленький демон имел нахальство ухмыльнуться:
— Я просто говорил…
— Что ты говорил?
— Что тебе надо много учиться тому, как приобретать друзей и влиять на окружающих.
Стикс проглотил свой гнев. Он не собирается оправдываться перед неизвестно кем! Пройдя через кухню, он взял сумочку, которую прихватил из бара в тот вечер, когда увез оттуда Дарси.
— Мне нужно, чтобы ты выполнил одно мое задание.
— Я? — Округлившимися глазами Леве смотрел, как Стикс тщательно изучает странное содержимое, которым оказалась набита сумочка. — Эй, это что — сумочка Дарси? Но ты ведь не можешь…
— Заткнись! — приказал Стикс, извлекая оттуда то, что искал, и протягивая предмет Леве.
Рассмотрев крошечный ламинированный прямоугольник, Леве тихо присвистнул:
— Ого! Она красавица даже на фото для водительских прав! Интересно, как она относится к связям с существами других рас? Знаешь, я ведь симпатичный мужчина…
— Я хочу, чтобы ты запомнил этот адрес, — бесцеремонно оборвал его Стикс, чувствуя, что иначе придушит мерзкого надоеду. Если Леве позволит себе хоть один лишний взгляд в сторону Дарси, то тут же поймет, что значит гнев старшего вампира.
— Зачем?
— Дарси тревожится о своих растениях. Я хочу, чтобы ты отправился к ней домой и забрал их.
— Ее растения?
— Да.
— И ты хочешь, чтобы я доставил их сюда?
Стикс раздраженно зашипел. Право, в этом поручении не было ничего сложного!
— Конечно, доставь их сюда.
— Ла-а-а-адно!
— Что-то не так?
— Нет. — На карикатурной мордочке существа возникла многозначительная ухмылка. — Просто я тронут тем, что тебя волнуют ее растения.
— Меня они не волнуют. — Стикс указал на дверь: — Отправляйся.
Леве наигранно захлопал ресницами:
— Что еще взять оттуда? Мягкую игрушку? Или ее любимое одеяльце?
— Можешь привезти ее одежду, — неожиданно решил Стикс. — Похоже, смертные предпочитают привычные вещи.
— Очень заботливо с твоей стороны.
Стикс медленно прищурился:
— Может, ты желаешь высказать еще какие-то наблюдения?
Совершенно не заметив смертельной угрозы в голосе Стикса, химер позволил себе улыбнуться, рассматривая облик хозяина дома: черные кожаные брюки, высокие сапоги, тонкую шелковую рубашку и бирюзовые амулеты, вплетенные в косу.
— Ну, вообще-то я собирался похвалить тебя за твой внешний вид. Такая элегантность для вампира, который был готов копаться в пещерах… Такой вкус… — Он сбился, когда Стикс угрожающе шагнул к нему. — Я… гм… не сейчас. Сейчас мне пора.
— Ты сообразительнее, чем казалось, демон, — прорычал Стикс.
Стикс резко повернулся и направился к дальней двери.
Боги свидетели: он не допустит, чтобы над ним потешался крошечный химер!
Он — взрослый мужчина, и если ему приходит в голову подумать о своем внешнем виде, то это не касается никого, кроме него самого.
И это не имеет никакого отношения к его прекрасной пленнице.
Он слабо поморщился.
Ладно. Может, это и имеет какое-то отношение к Дарси. Может, это даже имеет самое прямое отношение к Дарси. Но все равно не касается химера, который вечно сует свой нос в чужие дела.
Пройдя через погруженный в темноту дом, он зашел в одну из пустующих спален, чтобы захватить тяжелый парчовый халат, оставленный там Аспидом, а потом вернулся в коридор и открыл дверь в комнату Дарси.
Шагнув в дверь, он резко остановился на пороге.
Острый укол тревоги пронзил сердце, пока его взгляд скользил по смятой пустой кровати.
Неужели она ускользнула, пока он спал? Неужели Сальваторе сумел проникнуть мимо охранников и забрать ее?
Уже собравшись созвать к себе всех вампиров и объявить общий розыск, Стикс замер на месте, уловив знакомый аромат свежих цветов.
— Ангел? — тихо позвал вампир.
Дверь ванной открылась, и Дарси вошла в комнату в одном только махровом белом полотенце.
Стикс прижал к бедрам стиснутые в кулаки руки, а его клыки инстинктивно удлинились.
Она была необычайно хрупкая — даже для смертной. Однако он испытывал яростный интерес к ее бледным стройным рукам и ногам и к аккуратным округлостям, столь некстати спрятанным под полотенцем. А ее лицо…
