Марисса Майер - Рапунцель
Он похолодел.
- Она... она начала мстить. Она атаковала. - Выругавшись, она закрыла лицо ладонями и снова стала просматривать новости. Отряд лунных солдат атаковал оазис около двух часов назад, затем скрылся в пустыне. Погибли и мирные жители, и военные Содружества, которые оставались там, чтобы их допросить.
Перед глазами Золы замелькали фотографии.
Кровь. Так много крови!
- Зола, куда? Куда она нанесла удар?
- Африка. Город... - Она сглотнула. - Эти люди помогали нам.
Что-то щелкнуло у нее в голове. Закричав, она схватила первую попавшуюся вещь - это оказалась отвертка - и швырнула ее о стену. Та со звоном упала на пол. Зола схватилась за гаечный ключ, но Кай быстро его отобрал.
- Она выдвинула какие-нибудь требования? - спросил он на удивление спокойно.
Зола сжала кулаки.
- Не знаю. Я знаю только то, что они все погибли. Из-за меня. Потому что они помогали мне.
Она опустилась на корточки и сжала голову руками. Все ее тело горело от ярости.
От ненависти к Леване.
Но еще больше - к самой себе. Ведь она сама принимала все эти решения.
Она знала, что может произойти. И все равно делала свой выбор.
- Зола.
- Это все моя вина.
Он положил руку ей на спину.
- Ты их не убивала.
- Это почти одно и то же.
- Они ведь понимали, на какой идут риск, когда помогали тебе? Понимали опасность, которой себя подвергают?
Зола отвернулась, пряча от него глаза.
- Может быть, они поступили так, потому что верили в тебя. Потому что считали, что риск того стоит.
- Разве это может теперь помочь?
- Зола...
- Хочешь знать еще один секрет? Самый главный?
Она села на пол, вытянув ноги вперед, как сломанная кукла.
- Мне страшно, Кай. Мне так страшно! - Она подумала, что ей станет легче, если сказать это вслух, но стало только хуже. Зола почувствовала себя слабой и жалкой. Она обхватила себя руками, будто боялась развалиться на части. - Я боюсь ее, и ее армии, и того, на что она способна. И все ждут от меня, что я буду храброй и сильной, но я не знаю, что делать. Я понятия не имею, как ее свергнуть. И даже если мне это удастся, я понятия не имею, что обычно делают королевы. На меня полагается столько людей, которые даже не подозревают о том, что они полагаются именно на меня! И теперь они гибнут просто из-за дурацкой мечты о том, что я смогу им помочь, смогу их спасти. А что, если мне не удастся?
У нее в голове запульсировала боль - напоминание о том, что будь она сейчас нормальной, то давно бы заплакала.
Кай обнял ее. Зола уткнулась лицом в его шелковую рубашку. От него едва ощутимо пахло каким-то одеколоном - аромат был такой легкий и неуловимый, что она почувствовала его только сейчас.
- Я прекрасно понимаю, как ты себя чувствуешь, - сказал Кай.
Она зажмурилась.
- Вряд ли.
- А я думаю, вполне.
Зола покачала головой.
- Нет. Больше всего на свете я боюсь... что чем больше я с ней борюсь, чем сильнее я становлюсь, тем больше я превращаюсь в ее подобие.
Сидя рядом с ней, Кай отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть ей в глаза.
- Ты не станешь Леваной.
- Ты в этом уверен? Я манипулировала сегодня твоим советником и огромной толпой охранников. Я манипулировала Волком. Я… я убила полицейского во Франции. И я бы убила еще больше людей, если бы понадобилось. Твоих военных. И я даже не уверена, что стала бы из-за этого переживать. Потому что всегда можно придумать оправдание. Это ведь ради всеобщего блага, не так ли? Приходится идти на определенные жертвы. И потом, зеркала - это так глупо, я знаю... но они... я уже начинаю понимать. Я начинаю понимать, почему она так ненавидит зеркала. А потом... - Она содрогнулась. - Сегодня я пытала ее придворного мага. Я не просто ею манипулировала. Я издевалась над ней. И я почти получала удовольствие.
- Зола, посмотри на меня. - Кай обхватил ее лицо ладонями. - Я знаю, тебе страшно. Ты имеешь полное право бояться. Но ты никогда не превратишься в королеву Левану.
- Ты не можешь знать наверняка.
- Но я знаю.
- Она ведь моя родная тетка.
Он пригладил ей волосы.
- Ну да, и что? Мой прадед подписал Акт о защите киборгов. И тем не менее мы с тобой - здесь, вместе.
Зола закусила губу. Они вместе.
- А теперь предлагаю закрыть тему ваших родственных связей раз и навсегда. Потому что чисто формально я с ней обручен, и все это выходит как-то странно.
Зола невольно рассмеялась, несмотря на напряжение и усталость. Кай снова заключил ее в объятия. Головная боль отступила, заглушенная биением его сердца и странным чувством, которое она испытывала, прижимаясь к его груди.
Она чувствовала себя почти хрупкой.
Почти в безопасности.
Почти принцессой.
- Ты ведь никому не расскажешь, да? - прошептала она.
- Не расскажу.
- А если окажется, что я - ужасная принцесса?
Он пожал плечами, не выпуская ее из объятий.
- Народу Луны не нужна принцесса. Им нужна революционерка.
Зола озадаченно нахмурила брови.
- Революционерка, - повторила она.
Это нравилось ей намного больше, чем титул принцессы.
Дверь со скрежетом открылась.
Зола с Каем отскочили друг от друга. Кай поднялся на ноги.
На пороге стояла, переводя дыхание, раскрасневшаяся Кресс.
- Прошу прощения, - начала она. - Но новости... Левана...
- Я знаю. - Зола заставила себя встать. - Я знаю про Фарафру.
Испуганно глядя на нее, Кресс покачала головой.
- Не только Фарафра. Их корабли окружили всю Землю. Тысячи солдат вторгаются в города. И не простых солдат. - Она содрогнулась так, что ей пришлось вцепиться в дверь, чтобы сохранить равновесие. - Они больше похожи на диких зверей. Хищников.
- И что делают земляне? - спросил Кай. Зола узнала его командный деловой голос. - Мы защищаем свою планету?
- Они пытаются. Все шесть государств объявили военное положение. Начались эвакуации, военные стягиваются к командным пунктам...
- Все шесть?
Кресс откинула челку со лба.
- Кон Торин временно принял на себя обязанности главы государства... до вашего возвращения.
Воцарилась тишина. Кай повернулся к ней, и она ощутила его эмоции, даже не взглянув на него.
- Думаю, настал момент поделиться со мной вашим планом, - произнес он.
Зола сжала руки в кулаки. Возможность успеха казалась такой ничтожной, что она редко задумывалась о том, что будет дальше. Она надеялась, что у них будет хоть немного времени на подготовку. Теперь стало понятно, что это невозможно.
Война началась.
- Ты сам сказал, что народу Луны нужна революционерка. - Она задрала подбородок и посмотрела Каю в глаза. - Так что я отправляюсь на Луну, чтобы устроить там революцию.
