Секреты Альмандры. Браслет мироздания (СИ) - Вия Кристо
— Ах, так ты всё ещё не помнишь? Бедняжка… — иронично выдал враг и присел над Лиором. — Где девчонка?
Лиор тяжело дышал и хрипел. Вопрос поверг его в шок, он несдержанно поднял взгляд, широко распахнув веки, не имея возможности пошевельнуться и чувствуя, как яд охватывает всё тело и обездвиживает.
— Не понимаю о чём ты…
— Не прикидывайся дурачком, Великий, — снова ирония и снова эта ухмылка. — Около семи дней назад прибыла чужестранка в этот вшивый лес. Живо говори.
— Удивительно, что ты бросился искать какую-то девку из другого мира. Если и была такая, она уже ушла, — с трудом соврал Лиор.
Тот не ответил и надменно задрал нос:
— Врать ты никогда не умел, но что ты поистине научен делать — это сражаться. Достойно убил всех моих людей, даже мантру зачитал, пока буйствовал, как хищный зверь, — враг оглядел территорию Болота. — Ты ещё пожалеешь о том, что не выдал свою гостью. Рано или поздно я её найду.
Противник зловредно улыбнулся, распахнул крылья и взмыл в воздух.
— Двэйн! — но тот затерялся в просторах необъятного, жёлтого, гнетущего неба.
Анна:
Я услышала, как воздушные существа закопошились. Они громко кричали, издавали рыки и летели в сторону болота. Что-то случилось. Под шапками деревьев стадами бежали животные, а за ними духи и другие существа. Все они направлялись в одну точку. Меня охватили беспокойство и тревога. Вдруг действительно случилось что-то страшное? Трудно контролировать трясущиеся руки, снова сбилось дыхание — раньше я так сильно не реагировала. Этот мир определённо меняет меня.
Приближаясь к болоту с остальными, я увидела, как среди поверженных врагов раскинулся силуэт. Звери и духи подбежали к крылатому, а эльфы и феи закопошились по округе, беспокойно перешёптываясь между собой. Массивные звери закрыли путь и обзор, поэтому я решила пробраться вперёд.
Это Лиор! Жестоко избит с ног до головы. Остановившись у тела Хранителя, я вдруг поняла, что видеть его таким — невыносимо. Бедный, бедный Лиор! Столько крови утратил и сил, столько боли он видел и принял на себя. Поразительно стойко защитил Болото и вот чем всё кончилось. Я не слышала, что говорят феи и эльфы, что говорят животные, но остановила взгляд на Лиоре и ощутила, как к горлу подошёл ком слёз. Мне важно знать, что он ещё жив! Грудь Лиора медленно поднималась и опускалась. Он умирал, но есть вероятность поправиться и довольно быстро.
Я подошла и опустилась на колени, вглядываясь в его покрытое местами мелкой шерстью лицо. Огромное, чудовищных размеров тело — не двигалось. Только теперь, оказавшись к нему так близко, я поняла, какой ужас заполняет меня при виде всей этой силы. Силы Лиора. Огромные пернатые крылья расстелились, как ковёр, а разорванные ткани открыли израненное, крепкое тело. С моих глаз текли слёзы, не смотря на то, что знаю его совсем мало. Я потянулась к его рогатой голове и слегка прикоснулась к области у глаз. Верхняя часть лица оказалось очень приятной на ощупь, мягкой. Глаза приоткрылись, и друг захрипел:
— А-Анна? Что т-ты здесь…
— Не разговаривай. Ты поправишься, — он попытался протянуть мне руку, но у него не вышло. — Не трать силы на разговор.
— Не смотри на меня…
Тут из толпы явились существа, приведшие меня в полный восторг. Могучие кентавры с сильными лошадиными телами и рельефными человеческими туловищами подбежали к израненному Лиору и приподняли над землёй.
— Эй! Что вы будете с ним делать? — бесстрашно обратилась к ним я.
С моей стороны, со стороны человека, это была наивысшая наглость — так просто требовать ответа, будто я имею на это право. Они — кентавры, а я — человек. Они — исполненные силы гордые существа, я же — тощая и слабая девчонка.
— Мы отнесём его на лечебный ручей, — обратились они ко всем.
Звери и лесные духи поспешили им помочь. Лиор снова закрыл глаза.
Мне пришлось идти за ними. За эти два дня я успела увидеть как прекрасное, так и кошмарное. Безжизненные тела и мёртвая пустошь — остатки бойни, после которой мой друг оказался при смерти. Он всё такой же огромный, но силы покинули его. Лиор канул в долгий и крепкий сон. Что-то невероятно быстро ослабляло столь огромное существо. Это пугает до ужаса. От каждого вдоха и выдоха Хранителя меня пробирала тревожная дрожь. Я до сих пор не могу привыкнуть ко всему, что здесь вижу, всё совершенно иное, не такое, как в моём мире. Хоть сейчас всё и передо мной, но я не верю. Одно я поняла, Лиор — это самое великое удивление в моей жизни. То, как он похож на людей и то, как он от нас отличается. То, как он доверился мне и рассказал о войне в первый день, не смотря на то, что я отношусь к людскому роду, к роду глупцов и ненавистных захватчиков. Всё это заставило меня задуматься.
После лечения в источнике его посетил Лесной Дух. Эта была высокая и шелковистая материя, которая тут же обратился на себя моё внимание. Я не могла оторвать глаз от её вида и от того, что от неё исходит, а именно: свежий ветер со вкусом цветов, журчание ручья, шелест листьев и гармония. Вдохнув ветер, я очистила свой дух, плечи освободились от груза тревог. Полегчало не только телом, но и душой. Судя по выражению на её маске, она огорчилась нынешним положением дел. Благодаря браслету, я сумела разобрать её речь:
— С каждым днём жителей Леса рождается всё больше, а твоих сил… недостаточно. Более того, силы испаряются, как дождевая лужа под палящим солнцем. Что будет, когда сил совсем не останется? Ты проиграешь.
Лиор находился в целебной воде, раны затягивались, а лоб хмурился сильнее с каждым услышанным словом. Эльфы проболтались, что его поразил яд, а ручей — лучшее лекарство.
— Пока что нет причин думать об этом.
— А, по-моему, самое время, — ответила ему Дух, но тот промолчал.
— Что на самом деле произошло на Болоте? — не унималась гостья, но тут Лиор повернулся ко мне.
— Анна, будь добра, принеси сок чернолистника.
— Хорошо, — я мешала им говорить, это видно, поэтому я попросила Рода подслушать для меня, пока я займусь соком.
Позже, когда эльфы вручили мне сок, прибежал Род и с красными от бега щеками выпалил:
— Этот чёрный змей приходил за тобой!
— Что? Чёрный змей? Зачем я ему сдалась?
— Этого не знает даже Лиор. Он был очень раздосадован, Анна!
Прознав про раны Хранителя и беззащитность Леса, враги стали нападать практически без перерывов. Регионы Леса страдали, звери отступали, но жители храбро продолжали защищаться. Мой план по поиску отца постепенно рушился, а я сильнее сомневалась в решении остаться, словно хочу восстановить истлевшую памятную фотографию, перечеркнув будущее дома.
Глава 16. «Когда с глаз течёт вода»
Пять дней я была с Лиором, пока он приходил в себя. Мне больше некуда идти, я сидела здесь, наблюдала за тем, как он спит, как размеренно поднимается его грудь и трепетно дрожат густые, шоколадные ресницы. Чем слабее Хранитель, тем меньше способен поддерживать звериный вид. Сейчас Лиор отдыхал, совсем не похожий на прежнего себя. Под одеялом спал некрепкий, даже исхудавший юноша, с карамельным оттенком кожи и длинными волнистыми прядями, растелившимися по полу. Раньше я совсем не замечала этого, потому что видела изменённое, угрюмое лицо, пушистые уши, маскулинную здоровую фигуру и до дрожи в коленках суровый взгляд. Пугающее впечатление отступило, когда я увидела настоящего Лиора, невероятно напоминающего мне человека.
Покои для отдыха находятся на вершине Величайшего Дерева в центре Леса. Здесь расположился источник и поселение эльфов целителей. Пока что это самое прекрасное место в Альмандре. Я отвернулась к лесу и принялась считать звёзды, пока целебная роща расцветала новыми красками.
— Ты долго собираешься туда смотреть? — раздался голос за моей спиной.
