Дженнифер Эстеп - Холодная тьма
Метис выключила фонарик.
- С ним будет всё в порядке. С ними обоими.
Зелёные глаза профессора скользнули к Дафне, которая, съёжившись, сидела на стуле. Валькирия проснулась, в то время, когда я отводила Найкмедса в оружейную комнату, но она всё ещё выглядела полностью измученной. Только иногда одна единственная искра впихивала на её кончиках пальцев. Казалось, что она использовала всю свою энергию на день и это была вся магия, которую она смогла собрать. Наверное, это было так, если подумать, как она исцелила Карсона.
Метис кивнула Дафне. Она закончила обследовать валькирию несколько минут назад.
- Ты спасла Карсону жизнь сегодня со своей магией.
- Я полагаю, это означает, что я должен подарить тебе что-то очень особенное на день Святого Валентина, - пошутил Карсон.
Дафна попыталась улыбнуться, но её глаза наполняла боль. Она была на грани того, чтобы потерять Карсона - она никогда не сможет этого забыть, даже если чудак-музыкант был жив и сидел прямо перед ней.
Я знала это чувство, потому что пару недель назад пережила тоже самое с Логоном. Логан смотрел на меня, и я могла сказать, что он думал о том же - как близко Престон Эштон был к тому, чтобы убить нас обоих, вместе с нашим другом Спартанцем, Оливером Гектор.
Как только Метис закончила с Карсоном, чудак-музыкант одел снова свою футболку, хотя она была в порвана и в крови, как и остальные наши вещи.
- Как вы думаете, что они искали? Что было нужно Жнецам? - спросил тренер Аякс, скрестив руки на своей широкой, мускулистой груди. Его тёмная кожа светилась от света, падающего с потолка, как чёрный уголь.
Найкмедс скривил свой рот.
- Ты имеешь ввиду, кроме как убить шесть студентов, пять сотрудников музея и ранить ещё с десяток? Ты не думаешь, что этого для них достаточно?
Аякс пожал своими широкими плечами. Впервые я заметила усталый взгляд на его лице. Как правило, больше всего, большой, грузный тренер Аякс напоминал мне гранитную статую, что-то твёрдое и не рушимое, но сегодня он казался маленьким и сдутым, не смотря на его большой рост.
- Хельхеймский кинжал, - сказала я тихо. - Это было то, за чем они охотились, это было то, что девушка Жнец сказала им искать. Это была она, чемпион Локи. Она зашла в оружейную комнату, ища кинжал. Она та, с кем я сражалась.
Метис уставилась на меня.
- Ты уверенна, что это была она? И что она искала кинжал?
Я кивнула. Метис знала всё насчёт кинжала и тот факт, что моя мама спрятала его от Жнецов. Она и моя мама были лучшими подругами много лет назад, когда они посещали Миф академию.
- Ну что же, это, безусловно, объясняет фронтальное нападение, - сказал Найкмедс мрачно. Жницы сделают всё возможное, чтобы получить в свои руки кинжал.
Никто ничего больше не сказал. Мы все знали, что кинжал был последней оставшийся печатью от мифологической тюрьмы Локи. Если Жнецы когда-нибудь найдут кинжал, они используют его, чтобы освободить бога и ещё раз выпустить его в мир смертных.
Я плохо представляла себе, как именно они используют кинжал, чтобы сделать это, но я знала, что люди умрут, если Локи когда-либо освободится, очень много людей.
Столько много людей умерли уже сегодня.
- Я спрашиваю себя, почему они думали, что кинжал был здесь? - спросила Метис. Колизей Креос не известен своей коллекцией артефактов. Своей керамикой и искусством да, конечно, но не высококачественными, волшебными, мощными артефактами и тем более не оружием.
- Может быть это поможет. - Я использовала край рукава моей футболки с капюшоном, чтобы достать белый квадрат бумаги из моего кармана джинсов. - У девушки-Жнеца выпало это, когда мы сражались. Я не касалась её, поэтому ещё не знаю какая вибрация, возможно, исходит от неё. После того - после того, что сегодня случилось, я не знаю, хочу ли я вообще её касаться.
Метис, Аякс и Найкмедс посмотрели друг на друга, потом Метис шагнула вперёд и забрала бумагу у меня из рук. Карсон встал, и она разложила её на столе, где он сидел. Мы все собрались вокруг и уставились на кусок бумаги.
Она была сложена в несколько раз и покрыла почти весь стол, когда Метис наконец закончила её раскладывать и разглаживать края. Бумага представляла из себя подробную карту - чего-то. Я не могла сказать точно чего. Что-то с куполом, судя по круглой форме в левом верхнем углу.
Маленькие крестики были нарисованы на всей бумаге, которые выглядели, как будто случайно расположенными. На сколько я видела, в этих метках не было никакой системы. Все вместе взятые, они казались нарисованным бредом. Что было в ней такого важного, что девушка-Жнец рисковала потерять свою голову, чтобы не оставлять её здесь?
Аякс выругался и отвернулся от бумаги. Метис вздохнула и потёрла себе голову, как будто она вдруг заболела. Найкмедс остался стоять, где был, хотя продолжал смотреть на бумагу, с задумчивым выражением на лице.
- Что это такое? - спросила я. - Что случилось?
- Это карта, - сказал Найкмедс.
Я закатила глаза. Хорошо, да, я и сама могла это видеть. Но карта чего? Где? И почему это было так важно?
Как будто он услышал мои ехидные мысли, библиотекарь посмотрел на меня.
- Это карта библиотеки древностей.
Я нахмурилась.
- Библиотеки? Зачем девчонке-Жницу нужна карта библиотеки?
Найкмедс продолжал смотреть на меня, и ответ сам появился у меня в голове.
- Библиотека, - прошептала я. - Жнецы думают, что кинжал Хелхейма спрятан где-то в библиотеке древностей.
- По видимому так.
Я посмотрела на Найкмедса.
- И?
- И что?
- И, он спрятан где-то там? - потребовала я ответа. - Вы всё это время знали, где он был?
Мой голос становился громче и резче с каждым словом. Логон подошёл ко мне, положил свою руку мне на плечо и сказал не принимать это так близко к сердцу, но слишком много ужасных вещей случилось сегодня, так что я не могла этого сделать.
Найкмедс напрягся, потом выпрямлялся во весь рост и посмотрел на меня сверху вниз.
- Я уверяю тебя, что кинжала нет в библиотеке. Я знаю каждый сантиметр этого места, и я бы уже давно нашёл его.
- В самом деле? Также как вы знали, что Жасмин Эштон пряталась в кладовки на четвёртом этаже с чашей слёз в прошлом семестре? - съязвила я. - Если я хорошо помню, вы думали, что какой-то неизвестный Жнец-злодей украл чашу и вынес её из библиотеки. Но оказалось, что всё было не так, правда?
Щёки Найкмедса вспыхнули от злости красным, и он открыл свой рот, готовый начать ещё больше спорить со мной. Метис встала перед ним, положив свою руку ему на грудь.
- Достаточно, - сказала она. - Этого достаточно, вы оба. Споры друг с другом ничего не решат. Я уверенна, что Найкмедс прав и кинжал не спрятан в библиотеке. В противном случае кто-то уже наткнулся бы на него за эти годы.
