Фрэнсин Паскаль - Когда умирает любовь
Оцепенев от ужаса, Джессика уставилась на него.
– Позови… медсестру, – прохрипел Джереми.
– Сестру… конечно. Я сейчас вернусь. Никуда не уходите.
– Куда же я уйду? – бессильно пробормотал он.
Джессика вылетела из палаты.
«Это был мой единственный шанс стать звездой, но я, кажется, упустила его!»
Джессика отыскала медсестру и что-то пролепетала о случившемся. Медсестра метнула на Джессику презрительный взгляд и кинулась в палату Джереми.
Джессика опустилась в кресло в комнате отдыха.
«Может быть, это не совсем безнадежно, – сказала она себе. – Может быть, все еще есть шанс показать Джереми, как я преданна, и заработать его вечную благодарность и место гостьи на телепередаче».
5
– У меня нет настроения идти на вечеринку, – проворчал Стивен. – Спасибо, Джес, но я пас.
– Но, Стив! – Джессика села рядом с братом, который растянулся на диване в гостиной.
Была пятница, и он только что приехал домой на выходные.
– Там будет так весело. И потом, Кара обидится, если ты не придешь.
– Кара Уокер, что ли? – Стивен проницательно посмотрел на сестру. – Кажется, я знаю, что происходит. Послушай, если ты опять пытаешься меня с ней свести, то можешь об этом забыть.
Джессика выпятила нижнюю губу:
– Почему ты такой придирчивый? Я только пыталась оказать тебе любезность. Я знаю, как плохо ты себя чувствуешь из-за Трисии. Я думала, может, вечеринка развеселит тебя.
Выражение лица Стивена смягчилось.
– Вообще-то, это была хорошая мысль. Но я не думаю, что сейчас меня что-нибудь способно развеселить.
Стивен продолжал мрачно всматриваться в учебник истории, который без особого успеха пытался читать. Забыть Трисию оказалось действительно непосильной задачей. Из-за всего этого он чувствовал себя таким же несчастным, как и в ту ночь, когда они расстались.
Но Джессика так-легко не сдавалась.
– Ты же не можешь теперь всю жизнь пребывать в тоске. Ты должен подумать о своей репутации.
– Я что-то не улавливаю связи, – удивленно сказал Стивен. – Какое отношение имеет моя репутация ко всему этому?
– Ты же не хочешь, чтобы люди считали тебя «ботаником»? Только «ботаники» сидят в пятницу дома и делают домашнее задание, когда они могут веселиться.
Стивен пожал плечами. Джессика видела, что его ни капельки не интересует собственная репутация. Он выглядел ужасно, словно всю неделю не ел и не спал, как скорее всего и было. Заставить его забыть Трисию оказалось не так легко, как она предполагала. Джессика наклонилась и припечатала на небритую щеку брата дружеский поцелуй.
– Ну давай, Стив, не упрямься. Ты можешь пойти только на час… Если станет скучно, ты в любой момент сможешь уйти. Это бы так много значило для Кары!
– Мне кажется, ты опять перешла на Кару!
– Скажи, а чем она тебе не нравится? – возмущенно выпалила Джессика в ответ. – По правде говоря, ты так к ней относишься, что можно подумать, будто у нее две головы и она весит сто пятьдесят килограммов. Если ты еще не успел заметить, то сообщаю: она потрясающе выглядит.
– Замечательно. Тогда ей, должно быть, не трудно заводить знакомства самой.
Джессика преодолела желание шмякнуть его подушкой по голове. Вместо этого она попыталась поймать его на другую приманку.
– Бьюсь об заклад, что сегодняшний вечер Трисия не собирается проводить дома.
При упоминании имени Трисии Стивен захлопнул книгу и сердито посмотрел на Джессику.
– С каких это пор ты стала точно знать, чем занимается Трисия? – раздраженно спросил он.
– А-а, не знаю. В школе говорят об этом. Ты ведь знаешь, как это бывает. – Джессика зевнула, притворяясь, что ей наскучила тема.
– Что бывает? – настаивал Стивен.
– На днях Кара сказала мне, что слышала от кого-то из старших, будто в последнее время Трисия пропустила кучу занятий.
Стивен нахмурился больше:
– Это не похоже на Трисию. Она всегда была отличницей.
– Может, у нее появилось более интересное занятие. Помнишь, что случилось с Бетси, после того как она стала шататься с этим обормотом – Риком Эндовером? Это было незадолго до того, как она прогуляла половину занятий.
– Трисия не такая, как Бетси, – упорно настаивал Стивен.
– Не понимаю, как ты можешь защищать ее, после того как она так с тобой обошлась. Если хочешь знать мое мнение, она заслуживает, чтобы о ней забыли.
– Что еще Кара говорила о Трисии? – спросил Стивен.
Джессика сдержала торжествующую улыбку. Ловушка сработала. Он попался на крючок. Теперь оставалось только вытащить улов.
– Откуда, черт возьми, мне знать? Я не ФБР. Конечно, если тебе действительно интересно, можешь сам спросить Кару.
– Кто говорит, что ты не ФБР? Только в твоем случае оно означает Фантастически Бестактные Рекомендации, – устало вздохнув, Стивен поднялся с дивана. – Когда, ты сказала, будет вечеринка?
Джессике пришлось встать на цыпочки, чтобы поцеловать его.
– В восемь тридцать. Не волнуйся, Стив, ты не пожалеешь. Клянусь тебе.
– Мне кажется, я уже жалею.
Но Джессика не слушала. Она уже неслась вверх по лестнице, чтобы позвонить Каре.
– Ты сказала ему, что у меня будет вечеринка? Сегодня вечером? – прощебетала Кара в трубку. – Джессика Уэйкфилд, как же тебе удалось? Он подумает, что я самая большая обманщица в Ласковой Долине, когда приедет сюда и обнаружит, что все это – сплошное вранье.
– Что-то же я должна была ему сказать? – сказала Джессика. – По-твоему, лучше было сказать, что ты безумно влюблена в него и смерть как хочешь с ним встретиться?
– Ты бы не посмела.
– Ну ладно, это не самый грандиозный план в мире, но это лучшее, что можно было придумать. Ты просто выложи несколько порций картофельных чипсов, и мы пригласим еще кого-нибудь. Я не говорила, что это будет большая вечеринка.
– Кого же мы пригласим в последний момент?
– Я могу попросить Лиз и Тодда. Скажу Лиз, что делаю это ради Стива. Ведь так и есть. Я просто хочу быть уверена, что он не побежит обратно к этой придурочной Трисии. – Она вздохнула. – Проблема в том, что здесь, похоже, никто, кроме меня, не заботится о репутации Уэйкфилдов.
– Да, Джес, это трудно, черт возьми, – сказала Кара, даже не пытаясь скрыть сарказм в полосе. – Слушай, а как насчет меня? Что ты будешь делать, если не удастся никого пригласить?
– Ты всегда можешь изобразить, что пригласила целую компанию, но никто не явился.
– Потрясающе. Тогда меня будут считать самой главной занудой по эту сторону Скалистых гор, – застонала Кара. – Как я только позволила втянуть себя в это?..
– Предоставь все мне, – уверенно сказала Джессика.
