Жанетт Кенни - Обнаженные души
— Вот ты где? — нарочито нежно промурлыкала Лейла и взяла его под руку, не обращая внимания на удивленный взгляд. — Я успела соскучиться.
— Так быстро? — поднял бровь Рафаэль, поглаживая пальцем тонкое запястье с участившимся пульсом.
— Может, покажешь мне яхту?
— Чуть позже. — Он бросил на женщину извиняющийся взгляд.
Прежде чем Лейла успела запротестовать, та обратилась прямо к ней:
— Уже несколько лет я слежу за вашей карьерой и восхищаюсь вами. Можно подумать, что модельный бизнес — одно удовольствие, а ведь я знаю, это тяжкий труд.
Лейла выдала предназначенную для посторонних фирменную улыбку. Голова все еще кружилась после двух бокалов вина, выпитых на пустой желудок.
— Вы тоже модель? — спросила Лейла, оценивая высокую, гибкую фигуру незнакомки, тонкие черты лица, выразительные глаза цвета нефрита, пышную шапку каштановых кудрей над высоким лбом.
— Кейт — дизайнер одежды, — раздался за ее спиной низкий голос с явным английским акцентом. — И прекрасный, могу вас уверить.
Лейла оглянулась и почувствовала спазм в желудке, встретив взгляд темно-синих глаз.
— Натаниэль! — воскликнула она, глядя на известного киноактера, такого же высокого и широкоплечего, как Рафаэль.
Фамильные черты делали сходство сводных братьев поразительным. Нежность, с которой смотрели друг на друга Кейт и Натаниэль, застала Лейлу врасплох. Актер не играл роль. Его чувства были искренними.
— Мы очень сожалели, что ты не смогла приехать на нашу свадьбу, — сказал он, обнимая жену за плечи.
— Мне тоже жаль, — ответила Лейла с виноватым видом, переводя взгляд с него на Рафаэля.
Без слов было понятно: не пропусти она семейное торжество, знала бы, кто такая Кейт.
Яхту неожиданно качнуло, и Лейла почувствовала приступ тошноты. В ужасе от того, что ей станет плохо на глазах у всех, она пробормотала извинения и едва успела добежать до туалета, где ее стошнило. Рафаэль уже ждал за дверью.
— Ты больна?
Она покачала головой. Не стоило сейчас объяснять, что ее недомогание вызвано переживаниями, тем более — какими именно.
— Ничего подобного, — сказала она. — Слишком много шампанского на пустой желудок. К тому же меня укачивает.
Рафаэль недоверчиво свел брови:
— Удобное объяснение.
— Поверь, банкеты нагоняют на меня тоску. Может, оттого, что последнее время приходилось много работать, я плохо переношу толпу. Дорого бы дала, чтобы оказаться сейчас в тишине и просто расслабиться.
Рафаэль коротко кивнул:
— Уйдем отсюда.
Лейла прижала руки к мускулистой груди мужа и вздрогнула, ощутив под пальцами жар и силу:
— Останься, ведь это твой праздник.
Он накрыл ладонями ее пальцы, но темные глаза надежно скрывали чувства.
— Об этом не может быть речи. Если мы проведем врозь первый же вечер, папарацци сойдут с ума, строя всякие предположения.
Да, никто лучше них не знал цену общественного мнения. Сегодня Лейла поддержала мужа, завтра он будет рядом с ней на премьере фильма «Обнаженные души». Однако можно ли быть уверенной в этом, если она покается?
— Кроме того, — продолжал Рафаэль, — моя единственная мечта — остаться с тобой наедине.
— Хорошо, — просто ответила она. — Увези меня отсюда.
Во время короткого путешествия на моторной лодке с яхты на пирс Лейла сидела молча, крепко вцепившись в руку мужа. Ее била мелкая дрожь, которая сказала Рафаэлю все, что он должен был знать: Лейла явно страдала, хотя старалась не подавать виду. Чего-чего, но стойкости в трудную минуту ни ей, ни ему было не занимать.
Рафаэль оглядел набережную Круазетт, по которой прогуливались толпы фанатов, папарацци и знаменитостей. Когда-то ему нравилась ночная жизнь, хотя в последнее время он испытывал эгоистичное желание проводить время наедине с женой.
— Зайдем куда-нибудь? — спросил он, останавливаясь, когда впереди показались яркие огни Пале-дю-Синема.
Лейла передернула плечами от мысли, что им придется смешаться с пестрой, шумной толпой.
— Какой интерес толкаться в ночных клубах?
Рафаэль вздохнул с облегчением:
— Может, просто погуляем по безлюдному пляжу, как бывало раньше?
В призрачной темноте ночи звучала музыка. Ему показалось, что напряжение постепенно оставило Лейлу.
— С удовольствием.
К счастью, в этом их желания совпадали.
Рафаэль с удивлением замечал, как сильно изменилась жена за последнее время. Она как будто отдалилась, закрылась от него. Что произошло за этот год, когда они почти не виделись, занятые своей карьерой? Какая печаль затуманила ее прекрасные глаза?
Рафаэль провел ее по боковой дорожке в сторону пустого пляжа, где вдоль моря тянулась узкая полоса песка.
— Здорово тебе удалось миновать охрану и ускользнуть от папарацци, — с благодарностью заметила Лейла, снимая туфли и погружая ноги в теплый песок.
— Просто повезло.
Он научился самым разным уловкам, проникая в особняк Вулфов вопреки запрету отца, чтобы поиграть со сводными братьями и сестрой. На протяжении многих лет ему удавалось сохранять с ними теплые отношения, хотя они редко общались. Кровные и эмоциональные узы внутри семьи вообще не отличались крепостью, так на детях Вулфа отразились полученные в детстве душевные и физические травмы. Рафаэль боялся, что не способен на искреннюю любовь, до тех пор пока не встретил Лейлу. В первый год семейной жизни он иногда просыпался в холодном поту, думая, что ему все приснилось.
Он посмотрел на жену. Черты ее лица разгладились, она выглядела более юной.
— Тебе лучше? — спросил он, сплетая ее пальцы со своими, пока они медленно брели по пляжу.
— Гораздо. Воздух такой свежий.
Рафаэль согласно кивнул, хотя сам с наслаждением ловил тонкий аромат духов Лейлы.
— Мне не хватало этого, — произнесла она наконец.
— Пляжа?
— Тишины и покоя рядом с тобой.
— Зачем так мучить себя ради карьеры?
— Если я перестану бороться за место наверху, то окажусь на обочине еще до конца года.
Рафаэль напрягся. Это неизбежно произойдет, когда Лейла родит ребенка, как они планировали.
— Ты собираешься и дальше работать?
— Да, — ответила Лейла не задумываясь. Она что, серьезно? Ему нужна жена и дети — нормальная семья, о которой он мечтал. Он хотел навсегда вернуть Лейлу в свою жизнь, а не гоняться за ней по миру.
— А как же дети, Лейла? Мы же решили, что ты посвятишь себя семье. Сама говорила, что материнский долг превыше всего, и уж гораздо важнее карьеры. Хочешь сказать, у тебя другие планы?
