Хелен Бьянчин - Наш райский сад
Алеша сняла платье, отдала его продавцу-консультанту и, стараясь не смотреть на цену, отдала карточку. Через пару минут она вышла из магазина с украшенным эмблемой магазина блестящим пакетом.
– Босоножки с ремешками, – настояла Лейси. – А потом – кофе. Хорошо?
– Спасибо. – Алеша с чувством обняла подругу. – Я бы без тебя не справилась.
Лейси расхохоталась:
– А кто еще тебе поможет? Мы же так давно дружим! – Уже позже, за чашечкой кофе, Лейси стала серьезной. – Ты заслуживаешь счастья.
– Мудрость снизошла на тебя после двойного латте? – улыбнулась Алеша.
– Лукас – хороший парень.
Алешины брови поползли вверх.
– Откуда ты знаешь?
– Я с ним встречалась, помнишь? Он оставляет не изгладимое впечатление.
Алеша неспешно сделал глоток кофе:
– Это достаточное основание?
– Он горяч. Такие глаза… Такой рот… – Лейси похотливо вздохнула. – Ням-ням и все такое.
– Ням-ням? – переспросила Алеша с насмешливым изумлением.
– Ага!
Губы Алеши растянулись в беззлобной усмешке.
– Тебе нужно поесть. К тому же я перед тобой в долгу. Давай пообедаем. Я угощаю.
Лейси довольно улыбнулась:
– Где?
– На твой выбор.
– Это опрометчиво. Даже безрассудно. – Лейси несколько секунд подумала. – Хочу итальянскую кухню. Есть один маленький ресторанчик, где подают божественную пасту… Но это на другом конце города.
Алеша встала и заплатила по счету:
– Пойдем!
* * *Настоящую дружбу нужно ценить. Поздним вечером Алеша вернулась к себе в квартиру с легким сердцем.
Знакомый кошмар пришел из ниоткуда в предрассветный час. Очень яркий и реалистичный. Тяжело дыша, она проснулась в холодном поту. Дотянулась до прикроватной лампы, и в комнате стало светло.
Алеша поднесла руку к лицу, подсознательно ожидая почувствовать жар и боль. Но ее щеки были холодными. Несколько долгих секунд она пыталась успокоить дыхание и замедлить участившийся пульс.
«С тобой все хорошо», – тихо успокаивал внутренний голос.
Она откинула одеяло, дошла до кухни, заварила чай и удобно устроилась в кресле. Пощелкав каналы, нашла комедию и сидела без движения, пока рассвет не перекрасил небо из темно-синего в жемчужно-серый цвет.
Тогда Алеша приняла душ и оделась. На завтрак были фрукты, йогурт и живительный глоток кофеина. Затем она наложила макияж, взяла ноутбук, сумку, ключи и поехала в город.
Алеша сконцентрировалась на предстоящем рабочем дне, войдя в лифт, который отвез ее на верхний этаж офисного здания «Карсули».
День не заладился с самого начала! Анне позвонила и сообщила, что заболела, заменяющий ее сотрудник не проявлял никакой инициативы, из-за чего все делалось с небольшим опозданием, а ноутбук решил сломаться в самый неподходящий момент. К счастью, благодаря функции автосохранения утерянным оказался совсем небольшой объем информации, но на повторную загрузку системы ушло много времени.
В результате Алеша не пошла на обед, обойдясь кофе и минералкой, а во второй половине дня подкрепилась бананом.
Конечно, работать на голодный желудок было неправильно. Вкупе с бессонной ночью это спровоцировало головную боль, которая становилась все сильнее.
В пять Алеша уже хотела было сдаться. Если бы она ушла на час-два пораньше, то поработала бы ночью. Благо международные часовые пояса гарантировали доступность данных в любое время. Работа была бы выполнена с минимальным опозданием.
Алеша почти закончила, когда зазвонил мобильный.
– Алеша. – Хозяина такого глубокого голоса и легкого акцента нельзя было ни с кем перепутать. – Привет. – Это было очень лаконичное приветствие. – Я поднимаюсь.
Итак, он вернулся и уже здесь!
В здании она была не одна. Оставались и другие сотрудники, доделывающие неотложные дела, уборщики, в конце концов.
Он появился через несколько минут. Его высокая фигура показалась в дверном проеме. Когда Лукас вошел в кабинет, ее пульс участился до предела.
– Работаешь допоздна? – спросил он с обманчиво мягкой интонацией и слегка прищурился, заметив ее бледность и темные круги под глазами.
Она выглядела такой обессиленной и хрупкой… Алеша демонстративно сосредоточила внимание на экране компьютера:
– А ты сюда зачем приехал?
– Мне нужно забрать файл, который не был сохранен в памяти.
«Камешек в огород персонального ассистента Димитрия, недавно получившего новую должность?» Ее отец ожидал эффективной работы, но не до такой степени, какую требовал Лукас.
– Тяжелый день?
– Я уже почти закончила.
– Хорошо. Тогда ты можешь перекусить со мной.
Она подняла голову и увидела бумажный пакет, который он поставил на ее стол.
– Китайская кухня?
Ее желудок медленно сжался в предвкушении.
– Я пропустил обед.
Лукаса абсолютно не пугала необходимость поработать еще несколько часов. Но он никак не ожидал увидеть при въезде на подземную парковку офисного здания ее серебристый БМВ, стоящий на своем обычном месте.
Алеша тихонько вздохнула, нажала кнопку «Сохранить» и закрыла ноутбук. Лукас ловко открыл контейнеры и передал ей набор палочек для еды:
– Приятного аппетита.
С нескрываемым удовольствием она начала есть:
– Спасибо. Это куда лучше вареного яйца и салата.
– Никакого девичника?
– Стриптизер позвонил и сказал, что заболел, – съязвила Алеша.
– И некому было заменить?
– К сожалению, нет.
Его присутствие взволновало ее. Было в Лукасе что-то такое… Многообещающее сочетание опасной сексуальной привлекательности и первобытной приземленности.
«Какое-то безумство. Ведь он мне даже не нравится!» Отодвинув пустой контейнер и сложив палочки, Алеша взяла жакет, ноутбук и портфель:
– Тебе надо работать.
Он встал:
– Я провожу тебя до машины.
– Это не обязательно.
Он лишь повел бровью и жестом предложил ей идти вперед.
Она не стала спорить и даже выдавила улыбку:
– Как мило.
Лукас кончиками пальцев провел по ее щеке, и у нее перехватило дыхание от этого неожиданного жеста.
– Тебе нужно поспать.
Он убрал руку.
К счастью, двери лифта открылись сразу же, как только Алеша нажала на кнопку вызова. Она зашла в кабину лифта первая, и в полной тишине они поехали на подземный этаж.
За несколько минут Алеша добралась до машины, открыла дверцу, села за руль, завела двигатель и, не оглядываясь, поехала к выезду из гаража на улицу.
Глава 4
«Какая разница между двумя моими свадьбами! – думала Алеша, внося последние штрихи в свой макияж. – Такие разные свадьбы, просто с точностью до наоборот».
Когда она выходила замуж за Сета, все было сделано по правилам – дорогое дизайнерское платье, четыре подружки невесты, дети разбрасывали лепестки цветов, шлейф платья несли пажи, венчание в церкви, сотни гостей, огромный свадебный торт и роскошный прием.
На этот раз ей предстояла гражданская церемония со священником в доме жениха – поместье в Пойнт-Пайпере, а свидетелями станут юрист Димитрия и верная Лейси.
Неплохо для разнообразия, но почему же она чувствует, как комок нервов сжимается внутри?
– Роскошно выглядишь! – Слова Лейси, сказанные совершенно искренне, должны были подбодрить Алешу, но вместо этого комок в животе сжался еще сильнее.
– Спасибо.
Лейси бросила взгляд на открытую дорожную сумку, брошенную на кровать.
– И это все, что ты берешь с собой?
– Достаточно, чтобы провести выходные.
– Дорогая моя! Ты переезжаешь к Лукасу. Вы будете жить вместе. Надо упаковать вещи.
– Завтра соберу что-нибудь.
– Завтра? – Подруга скептически улыбнулась.
Спорить с Лейси было невозможно. Она уже открывала настежь дверцы шкафов, выдвигала ящики комодов и быстро складывала одежду в чемодан.
– Ну что ж, пора в путь.
Чувствовала ли Алеша сомнения? О да! В основном, в собственном рассудке! Но как бы ни хотелось ей сейчас сбежать, она сама согласилась на этот брак. И не просто согласилась, но и подписала юридические документы.
«Так что смирись», – одернула себя Алеша, вливаясь в поток машин по дороге к предместью, где находился район Пойнт-Пайпер. Лейси ехала следом.
Огромный дом Лукаса прятался за высокой стеной. Дорога проходила через открытые стильные ворота, описывала плавный поворот и приводила прямо к величественному входу в двухэтажный особняк. Вход охраняли массивные створки богато украшенной резной деревянной двери.
Алеша мягко припарковала БМВ рядом с последней моделью внедорожника, Лейси припарковалась сразу за ней. Как только она заглушила двигатель, двери дома отворились и в широком проеме появился Лукас.
Он двинулся к ней навстречу, и в его высокой широкоплечей фигуре, облаченной в безупречный темный костюм, было что-то пугающее.
Алеша не смогла сдержать внезапный спазм в животе, когда он открыл дверцу машины и протянул руку, чтобы помочь ей выйти.
