Фиона Бранд - Заветная мечта
Зейн хмуро проверил замки на окнах в гостиной.
— Окно в студию — наименьшая из проблем. У тебя за домом — спортивная площадка. Там будет масса припаркованных машин и неограниченный доступ. Даже если охранять входы и выходы, они смогут сделать фотографии через окна.
— Я могу их заклеить. Они не будут фотографировать, если ничего не увидят.
— На тебя будут накидываться каждый раз, как ты будешь выходить из дома, и это главная проблема. Давай так: если ты не поедешь со мной, то я остаюсь здесь.
Зейн посмотрел на черный кожаный диван, будто прикидывая его размеры. Внутри Лайлы все сжалось от воспоминаний о другом диванчике. Нельзя оставлять Зейна в ее доме. Их поцелуй и так вывел ее из равновесия. Меньше всего ей хотелось, чтобы он проник в ее личное пространство, спал на ее диване.
— Ты не можешь остаться здесь.
Зазвонил телефон, и сразу же включился автоответчик: репортер хотел, чтобы она связалась с ним.
Лайла посмотрела, сколько сообщений уже ждало ее: двадцать три.
— Я собираюсь.
Глава 6
Через пару минут Лайла была готова. Зейн все это 1 время говорил по телефону, в основном по-медински, и его низкий сексуальный голос постоянно отвлекал Лайлу.
— Едем?
Переключение на английский ошеломило Лайлу. Она совсем забыла, что Зейн Атреос был сложной и непонятной личностью. Каждый раз, когда она начинала считать его самодовольным, эгоистичным магнатом, он сбивал ее с толку, оказываясь неожиданно галантным и милым.
Лайла проверила замки, напоследок схватила один из блокнотов и, выйдя в коридор, закрыла за собой тяжелую дверь.
Зейн уже ждал ее.
— Я оставлю сообщение соседу. Может, он сможет починить окно.
Достав листок бумаги из сумки, Лайла быстро написала записку. Пройдя по коридору, она постучалась и подсунула записку под дверь. Стоило ей отвернуться, как дверь распахнулась.
— Я думала, тебя не будет до вечера.
Эван, бухгалтер и художник, был, кроме того, еще и гомосексуалистом. Квартира была для него чем-то вроде убежища. Лайла не сомневалась, что он не будет высовываться, пока пресса не потеряет к ней интерес.
Эван уставился на Зейна:
— У меня выходной. Я подумал, вдруг тебе понадобится поддержка.
— Не понадобится, — тихо ответил Зейн.
Лицо Эвана ничего не выражало, что означало, что он в глубоких раздумьях.
— Без проблем. — Он перевел взгляд на Лайлу. — Не волнуйся, я починю окно. Позвони, если тебе понадобится что-нибудь еще.
— Так, значит, ты все еще видишься с Питерсом.
Лайла прикрыла глаза от солнца:
— Откуда ты знаешь его имя?
Зейн положил чемодан в машину.
— У него определенная репутация в области торгового права. Как и у его начальника, Марка Бриттена.
Лайла слегка покраснела при упоминании Бриттена, который был убежден, что она жаждет с ним переспать, прежде чем появление Зейна не разрешило эту неловкую ситуацию.
Лайла постаралась как можно изящнее сесть в машину.
— Эван — друг. — Она чуть было не сказала, что он — нетрадиционной ориентации, но тогда она бы раскрыла чужой секрет. — В свободное время он пишет картины. Он здесь не живет, здесь только его студия.
Выехав на дорогу, Лайла заметила, что вслед за ними едет охрана. Черный седан с сильными, мускулистыми охранниками во главе со Спиросом будто возник из фильма. Небольшой разноцветный автобус выехал из тени и пристроился за седаном.
Зейн взглянул в зеркало заднего вида и достал телефон. После разговора он обратился к Лайле:
— Это репортерский автобус.
— И Спирос о нем позаботится?
— Ему за это платят.
Зейн открыл дверь своего номера в гостинице и пропустил Лайлу вперед.
Он наконец смог задать вопрос, который мучил его с момента, как он увидел Эвана Питерса и узнал, что они не только дружат, но и живут рядом.
— Ты давно знаешь Питерса?
На мгновение воцарилась тишина.
— Уже шесть лет. А может, семь. Мы познакомились в художественной школе.
— Когда он переехал в твой дом?
Лайла молча разглядывала номер.
Вопрос остался без ответа. Зейну показалось, что комнаты с изысканной мебелью, шелковыми драпировками и позолотой гораздо больше подходили Лайле, чем ему. Даже в современной одежде она выглядела экзотично, словно дорогая куртизанка, которых, прежде чем Мединос принял христианство, содержали в роскоши дворцов за витыми заборами.
— Вообще, это я переехала к нему. Эван знал, что я ищу квартиру побольше, и, когда комнаты освободились, он сообщил мне. Они мне идеально подходили, так что я согласилась.
Зейн напрягся:
— И конечно, очень удобно было поселиться под боком у Питерса.
Лайла бросила сумку на диван и остановилась перед большим овальным зеркалом, поймав взгляд Зейна в отражении:
— Мы с Эваном не вместе. Как ты говорил, у него определенная репутация в деловом мире. Его картины и некоторые его творческие друзья не вписываются в общепринятые рамки, и он держит эту сторону жизни в секрете.
Вместе или нет, но мысль о том, что Питере, возможно, делил постель с Лайлой, угнетала Зейна. Хотя портрет, который он обнаружил на полу студии, был не светловолосого бухгалтера, и не Марка Бриттена, и даже не Лукаса, а его самого.
Прежде чем он задал следующий вопрос, в номер вошла его новая ассистентка Елена. Полная, но необычайно элегантная в своем темном костюме и розовых очках, она принесла Зейну бумаги. Вслед за ней появился Спирос с багажом Лайлы.
Зейн коротко всех познакомил и подписал документы, принесенные Еленой. Он старался не реагировать на то, как Елена рассматривала Лайлу и бросала любопытные взгляды в его сторону. Конечно же она успела прочитать новости в СМИ и поэтому решила наполнить холодильник устрицами и клубникой в шоколаде. Если бы она знала, как он жил эти два года, она бы так не хлопотала.
Когда Елена и Спирос ушли, Зейн снял пиджак и прошел к Лайле. Вопросы о портрете, найденном в ее студии, на время были забыты, пока он с удовольствием наблюдал за Лайлой, раскладывающей вещи. В его номере.
Возможно, его помощница была не так уж не права. Судя по книгам, Зандер Атреос в своих рейдах не довольствовался только драгоценностями. Зейн задумался, как себя чувствовал его предок, когда выкрал свою будущую жену.
Лайла взглянула на него, держа в руках коробочку с украшениями:
— Твоя ассистентка явно недовольна.
Зейн оперся на дверь, с любопытством рассматривая, как Лайла расставляет на комоде свои женские вещицы.
— Елена была воспитана в традициях Мединоса. И она предпочла бы, чтобы ты жила в отдельном номере, соблюдая приличия.
Лайла просияла:
— Великолепная идея.
— Ты останешься здесь, где я смогу следить за тобой. Все номера в этом крыле забронированы нашей семьей. Здесь безопасно, потому что никто не входит и не выходит без тщательной проверки.
— А как же пресса?
— Будь ты здесь или в отдельном номере, история в журналах после утреннего происшествия будет та же. По крайней мере, сейчас я знаю, где ты.
Лайла застегнула чемодан и задвинула его в шкаф.
— Я не могу понять, почему тебя это так волнует.
— Я обещал Лукасу.
В ее глазах промелькнула боль.
— Как я могла забыть? Вот глупая. — Открыв дверь, она вышла на террасу.
Зейн поймал ее за локоть:
— Плохая идея. Здесь небезопасно.
Не забыв боль от того, что Зейн всего лишь выполняет просьбу брата, Лайла ощутила прилив адреналина, когда он схватил ее.
Нервно отступив назад, она попыталась освободиться и подвернула ногу. Боль пронзила ее лодыжку.
— Что такое?
— Ничего.
Проблема была в каблуке, с которым что-то случилось. Через секунду Лайлу подняли на руки и отнесли на кровать.
Зейн снял с нее туфельку и осмотрел ее щиколотку. Прикосновение его пальцев вызывало в Лайле легкую дрожь.
— Не вставай. Я принесу лед.
— Не надо, правда.
Но он уже ушел.
Болтая ногой, Лайла рассматривала покрытый орнаментом потолок. Вокруг хрустальной люстры были изображены золотые херувимы, которых она до этого не замечала.
Лайла откинулась назад и окунулась в мягкость атласного покрывала и множества подушек. Она поболтала ногой. Ничего не болело, она снова могла ходить. Но прежде чем она успела встать, появился Зейн с пакетиком льда в руках. Огромная кровать прогнулась, когда он сел рядом и приложил лед к ее ноге.
Лайла поморщилась от холода и постаралась не замечать того, что он ухаживает за ней.
— Правда, не сильно болит.
Зейн подложил подушку ей под ногу:
— Все будет хорошо. Полежи немного.
Он поднялся. На его лице читалась радость обладания, что было волнующе и притупляло боль Лайлы от мысли, что она лишь проблема, которую надо решить.
