Чарльз Дэвис - Большой секс в маленьком городе
Тетя Долорес проявила себя весьма эффективно и зачастую так убедительно говорила о горькой жизни под властью ПП, что некоторые пришли к убеждению: а Мальчики не такой плохой вариант. К сожалению, тот белый порошок оказался мощной штукой (между стимулирующим и седативным действием всегда очень тонкая грань, и нам без помощи квалифицированного штатного анестезиолога так и не удалось как следует овладеть этим искусством) и в сочетании с выступлениями тети Долорес часто заставлял наш «неплохой вариант» отправляться на поиски немедленной компенсации за свою стопроцентную замечательность.
Похоже, в тот раз Мальчики больше обычного надышались порошком, потому что вскочили и убежали, прежде чем тетя Долорес успела поведать аудитории только половину Горестей. Оставив ее гипнотизировать массы, мы все пошли искать Мальчиков, пока они не натворили дел. Естественно, меня не очень волновало, насколько пострадают их шансы на избрание, но я беспокоился, как бы не началась вендетта.
Первым делом я всегда проверяю под трибуной. В половине случаев Мальчики совершенно теряли ориентацию из-за виски и белого порошка и просто валились с помоста, укладываясь беспорядочной грудой у ног избирателей. Однако на этот раз порошок оказался эффективнее алкоголя, и мы нигде не могли их найти. А время уже поджимало. Тетя Долорес оборвала свою речь и осведомилась, что сделали с ее ягнятками.
И тогда, к моему величайшему облегчению, я услышал испуганное кудахтанье. Мальчики пробрались в соседний двор и зажали в углу необычайно толстую курицу. Что они собирались с ней делать, неизвестно, но, когда они стали подходить к курице, та явно поняла, что ей пришел конец, и жутко захлопала крыльями. К счастью, мы знали волшебное слово, которое не допускало развития непредвиденных ситуаций.
— Виски! — крикнул я.
Мальчики круто развернулись.
Возможно, вам покажется, что это чудовищная глупость с моей стороны — предлагать себя вместо курицы, но за несколько недель я привык решать подобные проблемы и всегда носил при себе пару пластиковых стаканчиков и фляжку куку-кольного виски. Я быстро разлил виски по стаканам и сунул их в дрожащие руки Мальчиков, после чего уже легко было отвести их в машину к бронированному бару, который мы открывали только в награду за хорошее поведение.
Должен признаться, я не особенно боялся, что Мальчиков изберут. Куры стоят дорого, и потому, как я был уверен, даже грозные речи тети Долорес не обладают достаточной мощью, чтобы устранить подозрение, что в случае прихода к власти этих двух эволюционных атавизмов домашняя птица подвергнется катастрофическому разграблению. Мне действительно не о чем было беспокоиться. Все шло только на пользу ПП. Он не только монополизировал телевидение и радио, но и обладал многими другими ресурсами. Очень многими.
Может быть, вы помните, что Радину кровать увезли, чтобы восславить окончание Великой Войны За Народное Избавление. Со временем Большая Кровать стала предметом поклонения для всей страны и принесла столько пользы паломникам, что теперь превратилась в объект истинного патриотического пыла. Клубничники были не те люди, кто упустил бы такой шанс, и реквизировали кровать в качестве символа предвыборной кампании, водрузили ее на грузовик и торжественно провозили по улицам, прикрепив к изголовью две пенополистироловых натруженных надежных руки. Еще они реквизировали мадам ПП, что само по себе требовало большой храбрости, так как она не относилась к тем женщинам, которых можно легко реквизировать.
Многие годы жену ПП практически было не видно — или, скорее сказать, практически было не видно на людях. Те же, кому было ее видно, наблюдали ее в изобилии, поскольку ее упорное нежелание носить одежду палаточного размера по-прежнему заставляло ее разгуливать по Большому Залу Народа в полуодетом состоянии, которое привело бы в чувство самого каталептического БИПа — этим термином стали обозначать и подсевших на информацию, и международный проект, на который они подсели. Когда о мадам ПП стало известно, что это крупная женщина, как правило, одетая практически в одну только атласную простыню, она приобрела почти легендарную известность, и я не сомневаюсь, что многие посетители Большой Кровати приходили не столько почтить Кровать, сколько надеясь мельком увидеть мадам ПП. Поэтому, когда она в конце концов появилась на публике, раскинутая на кровати, задрапированная в несколько акров розового шифона и опирающаяся на натруженные и надежные руки ПП, она пьянила даже больше, чем БИП. Истерические толпы карабкались на горы бумаги, скопившиеся по обочинам, чтобы хорошенько налюбоваться на ее величественные формы. Клубничники были в восторге. Победа, говорили они, нежно поглядывая на мадам ПП, победа у них в кармане.
Я сам радовался почти так же, и не только потому, что надежды на успех Мальчиков, казалось бы, потеряны безвозвратно. В глубине души я испытывал большое расположение к Раде, первой владелице Кровати, с самого ее знаменательного и жизнеутверждающего появления на похоронах дяди Кена. По-моему, она тоже всегда симпатизировала мне, но, хотя я часто подстраивал так, чтобы оказаться с ней в одной компании, ни мне с ней, ни ей со мной никогда не удавалось сблизиться по-настоящему, и в конце концов у меня вышли все предлоги, позволявшие нам сойтись. Когда Рада узнала о том, как злоупотребляет ПП ее кроватью (загромождение супругой президента могло быть приравнено к злоупотреблению любой кроватью), она оскорбилась и пришла в штаб-квартиру куку-кольной кампании, чтобы предложить свои услуги. Честно говоря, я еле сдержался. Я выронил список избирателей и потянулся за носовым платком, когда до меня дошло, что она предлагает свои услуги в предвыборной кампании, а не лично мне. Собравшись с духом, я сказал ей, что мы с восторгом примем ее к себе в команду и что она должна являться ко мне в офис ровно в восемь тридцать каждое утро.
После этого мое участие в предвыборной кампании несколько потеряло свой динамизм. У меня на уме уже было совсем другое, и большую часть сил я тратил на выдумывание причин, чтобы Рада весь день проводила рядом со мной. Я забыл о политике и не обращал внимания на опросы общественного мнения, которые непрерывно проводил Гарри, пока однажды случайно не услышал какую-то его дурацкую шутку насчет того, что победа нам гарантирована. Смеясь, я попросил его повторить, что он и сделал, и к своему испугу я понял, что слух мой не пострадал от постоянного присутствия Рады, но, по-видимому, я действительно являюсь участником команды, которая вскоре победит.
— Но нам же нельзя победить! — закричал я в ужасе от той перспективы, что Мальчики придут к власти.
