Софи Уэстон - Танцуй со мной
И вот она циркулирует, холодная и уверенная, по большому залу, будто никогда не разбивала два бока-ла за один посвященный голливудской знаменитости вечер.
Она поморщилась, как всегда при внезапном воспоминании о нем. За исключением тех ночей, когда она, сидя за роялем, вызывала его образ, чтобы вложить всю боль и сладость в музыку.
Забудь его, яростно приказывала она себе. Забудь хотя бы на этот вечер. Ради Фреда и Шейлы.
Отчим взглянул на нее.
- Похоже, вечеринка удалась, - отметил он с радостью, заставляющей забыть о его возрасте. - Впрочем, Шейла говорила это заранее. Ты знаешь, где мы должны сидеть?
Номер их столика стоял на пригласительном билете.
- Считай по часовой стрелке, начиная с головы стола, - сказала она, глядя на таблички с черными номерами за цветочными композициями в центре каждого стола.
Фред ухмыльнулся.
- У тебя так хорошо получается, Liebchen3. Без тебя я бы пропал.
- Без меня ты бы сдался на милость самой шикарной из присутствующих женщин, - беззлобно поддела его Алексис. У нее были подозрения относительно повышенного интереса отчима к Шейле Мэлори, но пока она ничего не говорила об этом.
Он рассмеялся.
- Этим вечером ты вполне подходишь под данное определение. Мне нравится это платье.
Платье было черным и простым, с юбкой, которая казалась прямой, пока не расцветала складчатым бутоном, стоило лишь Алексис резко повернуться.
Спереди закрытое, спинки не было вовсе, а рукава длинные и просторные, как чашечки цветов. Алексис любила это платье - самую бесшабашную из всех своих покупок.
- Ты выглядишь более смелой в такой одежде. Тебе это идет, - продолжал Фред.
- Дело не только в одежде, - сухо сказала Алексис.
Он кивнул.
- И твоя музыка. - Он помолчал в нерешительности. - Монтегю тебе в учителя не годился. Я знаю, ты была влюблена в него… - Он деликатно замолчал.
Алексис ничего не ответила. Он вздохнул.
- Честно говоря, я не забочусь о своей семье. Когда ты была маленькой, крестная много делала для тебя, но… в любом случае ты сама должна была выбирать, у кого учиться. Я не имел права вмешиваться. И потому не совался. За исключением одного случая, - грустно заметил он. - Я, кажется, сказал ему, что ты в замке.
Алексис поморщилась.
- Он говорил. Я не поверила тогда. Зачем ты это сделал, Фред?
- Я подумал, может быть, если ты увидишь его… если ты… - он не решался, - сможешь избавиться от своего чувства, как бы оно ни называлось… видишь ли, я думал, что и как мужчина он тебе не подходит, Liebchen . Но…
- Ты оказался прав, - поспешила признать Алексис.
Отчим открыл глаза.
- Так они посвящены не Патрику Монтегю - твои трагические серенады?
Алексис была поражена.
- Трагические? Фред развеселился.
- Ты что же, думаешь, если я отчим, то уж и музыку твою не слышу? Я, между прочим, еще и профессионал.
, Она прикусила губу.
- Я помню. Но ты любишь меня. Фред фыркнул.
- Это не вата в ушах. - Он взглянул на нее с любопытством. - Так ты поэтому никогда не просила меня о работе? Думала, я необъективен?
- А ты объективен?
- Мое дорогое дитя, у меня есть определенная репутация, - сухо напомнил он. - Я ни в коем случае не стану рисковать ею, продвигая второразрядного исполнителя. За свое беспристрастие я могу ручаться. - Он глянул искоса. - А вот в беспристрастии Патрика Монтегю сомневаюсь.
Алексис прикусила губу.
- Ты бываешь в Лондоне только месяц из четырех, но информационная сеть работает бесперебойно, не так ли?
- Значит, это правда? Счастье, что ты поняла не слишком поздно.
Алексис сглотнула, почувствовав вдруг сухость во рту.
- Меня ткнули носом. Фред заинтересовался:
- Планкет?
Планкет был ее нынешний преподаватель композиции.
- Нет. Друг.
- Ах. - Он поджал губы. - Хотел бы я увидеть этого друга. Думаю, премией Шелдона ты обязана ему, - мягко сказал он.
Алексис вздрогнула и посмотрела на него подозрительно. Он улыбнулся и погладил ее руку.
- И мне бы не хотелось в следующий раз тоже узнавать об этом от одного из судей, а?
Алексис рассмеялась.
- Я просто не решалась, - объяснила она.
- Мило. Мило. А когда ты решишься сказать мне о своем новом заказе? - поинтересовался он, хихикнув.
Алексис остолбенела.
- Старый, хитрый, лицемерный Макиавелли! Как ты узнал? Я же держала все в секрете.
Кустистые брови Фреда приподнялись.
- Ты думала, мне не понравится, что ты пишешь музыку для кино?
Она не решалась ответить.
- Нет, дело не в этом. Я… не хотела, чтобы кто-то знал. По крайней мере пока я сама не буду уверена, что справлюсь.
- Перестраховщица, - с неодобрением констатировал Фред. - Тебе следует научиться рисковать, Liebchen . Может быть, проконсультируешься у своего вдохновляющего друга еще раз? - весело предложил он.
- Фред… - предостерегающе начала Алексис. Но он уже отвернулся.
- А, вот и Шейла. Видимо, это наш столик. Идем.
Она пошла, чуть хмурясь. Предложение написать музыку к фильму свалилось как снег на голову. Поначалу она разволновалась. У нее были причины избегать мира киноиндустрии. Но это был низкобюджетный британский фильм - две характеристики, делающие маловероятной встречу с Майклом Слейном в процессе работы. А сценарий ей по-настоящему понравился.
- Как идет работа? - спросил Фред, ведя ее к столу.
- Я написала четыре темы. То, что было заказано. Фред кивнул.
- Интригует. Что за темы?
- Одна для массовой сцены - уличная драка, - сказала она, отгибая пальцы, - пастораль, тема вечеринки - только не такой, как эта.
Алексис хмыкнула, вспомнив. Она получила массу удовольствия от этой темы, найдя для нее роковый ритм и танцевальную мелодию. Она даже сплясала под нее в своей студии, позволив себе на несколько секунд вспомнить сильные руки на талии и движение в ритме пульса, отзывающегося в музыке. Даже сейчас воспоминания вызвали в ней легкий трепет.
- Это три. А еще одна?
Алексис прикусила губу, перестав улыбаться.
- Тема любви.
Фред понимающе взглянул на нее, но сказал только:
- Конечно. Неизбежно. Вот и мы.
Последнее было адресовано уже Шейле Мэлори, воодушевленно их приветствовавшей, хотя Алексис показалось, что она чем-то озабочена. Вероятно, кто-то из ее клиентов тоже будет награждаться сегодня.
Алексис несколько раз встречала Шейлу Мэлори у Фреда после своего возвращения из Испании, но никогда не заговаривала с ней о Майкле Слейне, и Шейла тоже никогда не упоминала его. Алексис узнала, что Шейла его агент, из газетных сообщений, которые раньше никогда не привлекали ее внимание. Но Шейла могла и не знать, что последовало за тем ее приемом. Значит, не было и причины разговаривать о своем престижном клиенте с Алексис, которая не смотрит кино.
