Нэн Эскуит - Девушка из Рима
Весь день шел проливной дождь, и нечего было даже думать о том, чтобы выйти на улицу. Джейн и Антея поиграли с Джуди в «Счастливые семьи», после чего Джейн взялась за книгу, а Антея удалилась, сославшись на то, что ей нужно написать несколько писем. К чаю она снова спустилась вниз и опять не могла найти себе места. После ужина она села в кресло с сигаретой, рассеянно пролистала журнал, затем внезапно поднялась и, пробормотав извинения, вышла из комнаты.
Джейн пыталась читать, но мысли ее были далеко. Она слышала, как ветер треплет кроны деревьев, а внизу с грохотом бьются о скалы неистовые волны. Должно быть, она просидела так некоторое время, когда вновь послышались легкие шаги Антеи по ступеням, ведущим из холла, и та снова вошла в гостиную. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы заметить, что она вся светится от удовольствия, зеленые глаза сверкают наподобие двух изумрудов и бледная кожа сияет румянцем.
— Джейн, я хочу попросить тебя об одолжении. Ты ведь не будешь возражать, если я завтра улечу в Афины? Всего на пару дней. Тебя я не зову, то есть ты, конечно, тоже можешь полететь, но для твоей ноги это будет очень тяжело. И я подумала… если я уеду, ты ведь побудешь с Джуди, и я смогу спокойно оставить ее.
— Конечно, — сказала Джейн. — Буду только рада остаться с Джуди. Это меньшее из того, что я могу сделать в обмен на вашу доброту.
Антея улыбнулась:
— О, отлично! Ты такая милая, я знала, что ты не будешь против. Огромное спасибо, Джейн. Мне не хочется оставлять тебя одну в такую ужасную погоду, но, может, когда я уеду, она исправится. — Она повернулась к выходу. — Мне нужно пойти собрать кое-что в дорогу, я улетаю завтра первым рейсом.
— Полагаю, ты вернешься назад вместе с Джулианом? — спросила Джейн. Ее слегка удивил внезапный отъезд Антеи.
Но та, похоже, не услышала вопроса и удалилась, оставив Джейн растерянно смотреть ей вслед. Ну что ж, это вполне естественно, что Антее хочется быть рядом с мужем, — Джулиан говорил, она любит бывать в Афинах. Афины. В самом названии этого города слышались отголоски древних легенд. Джейн с тоской подумала о том, что сама с удовольствием отправилась бы туда. Возможно, когда-нибудь она так и сделает; может быть, даже сразу после того, как покинет виллу Тиче. А пока она с радостью останется и присмотрит за Джуди.
Когда на следующее утро Антея собиралась в аэропорт, дождь лил по-прежнему, но ветер прекратился, и погода немного улучшилась.
— Вот видишь, — улыбаясь, сказала она, вскользь коснувшись щеки Джейн поцелуем. — Скоро опять появится солнце, и тебе не будет так тоскливо. Береги себя и Джуди и давай побольше отдыха своей ноге. Пока, Джейн. — Антея наклонилась к Джуди, и та крепко прижалась к ней. — Пока, дорогая. Будь хорошей девочкой. Я привезу тебе сюрприз.
Она уехала — сияющая, оживленная и улыбающаяся; такая красивая в ярко-розовом костюме из ангоры и белом плаще, оставив Джейн и Джуди махать ей вслед, пока машина не скрылась за поворотом.
Вилла погрузилась в тишину, только за окнами мягко шуршал дождь. Джуди была расстроена до слез.
— Когда мамочка вернется? И папа? Жалко, что нам тоже нельзя было поехать, Джейн. Почему нам нельзя?
— Ну, дорогая, папа сейчас очень занят. И он не смог бы проводить с тобой много времени.
— А они у тети Кей? Я всегда езжу к тете Кей и играю с Саймоном. Мы с ним друзья.
— Думаю, что ты скоро его увидишь. Может, наденем плащи и пойдем посмотрим, как там Хирон? Ему, наверное, очень одиноко. Мы могли бы отнести ему печенья и морковки.
Личико Джуди просветлело.
— Да, давай сходим. Бедняжка Хирон! Он ведь прячется от дождя в своем домике, правда?
— Надеюсь.
На улице было сыро, но не промозгло. Листья олив мелко подрагивали на ветру, роняя им на головы капельки дождя. Хирон, пережидавший непогоду в своем стойле в компании с другим осликом, радостно поприветствовал их и громко схрумкал сухое печенье. Прижав к голове длинные мохнатые уши, он позволил Джуди погладить себя и от удовольствия даже прикрыл свои карие глаза.
После обеда и положенного дневного сна Джуди водянистое солнце выглянуло из-за облаков, и они вдвоем пошли по извилистым ступенькам вниз к пляжу, заваленному выброшенным волнами мусором. Джуди была вне себя от восторга, обследуя незнакомые предметы: ракушки, камни, ветки, старый котелок, кусок резиновой трубы. Джейн с трудом удалось убедить ее не тащить все это в дом.
Вечер Джейн провела за чтением: без беспокойного присутствия Антеи ей было проще сосредоточиться на книге, и, хотя просторная комната казалась на удивление пустой, потрескивание дров в камине успокаивало.
Утром снова пошел дождь. Вернее, настоящий ливень, который серой завесой закрыл бушующее море и далекие горы. Джейн начала понимать, откуда взялась на Корфу вся эта пышная растительность, — если уж тут шел дождь, то шел долго и основательно.
Она позанималась с Джуди чтением, показывая в книге слова и предметы и поощряя ее выводить буквы на маленькой грифельной доске. Потом они пообедали, и Джуди отправилась отдыхать. Джейн начала ощущать что-то сродни беспокойству Антеи. Она немного почитала, но вскоре отложила книгу. Написала письмо, заштопала пару чулок и решила помыть голову.
Наступило время чая, она сидела в гостиной, ее влажные волосы, свободно рассыпавшиеся по плечам, уже почти высохли, когда в комнату ворвалась Джуди с криком:
— Я слышу машину! Сюда едет машина! Мамочка вернулась… вместе с папой!
Она помчалась к дверям, крича через плечо:
— Быстрее, Джейн, быстрее! Мамочка и папочка приехали!
Джейн медленно встала с кресла, откинула назад свои длинные волосы и расправила складки на одежде. Спустившись в холл вслед за Джуди, она услышала, как хлопнула дверца машины, и вдруг почувствовала, что волнуется. Если Джулиан вернулся, то и Ванс должен быть с ним. Странно, но она поняла, что рада будет видеть его снова.
Дверь распахнулась, и вошел Джулиан. Джуди кинулась к нему, выкрикивая:
— Папочка, папочка, папочка! — и с разбегу обняла его колени.
— Привет, мое сокровище. Вот это прием! — Он поднял ее и поцеловал, потом поздоровался с Джейн.
— Привет. Рада видеть вас снова. Хорошо долетели?
— Нормально. — Он поставил Джуди на пол и провел рукой по волосам. — Однако как хорошо оказаться дома. Поездка была изматывающей. Так устал, что не передать.
Он направился к лестнице.
— А как ты, Джейн? И Антея? Кстати, где она?
Джейн уставилась на него:
— Антея? Но… но она должна быть с вами. Она уехала два… дня назад.
Он резко развернулся:
