Фрэнсис Дикинсон - Секрет счастья
Бетти смотрела на нее во все глаза и молчала. Продавщица тоже будто воды в рот набрала.
— В общем, так, — твердо произнесла Джессика, — либо это платье, либо тот костюм.
— К нему нужна шляпка, — задумчиво проронила Бетти.
— С атласной ленточкой и розочками в тон! — добавила, срываясь с места, продавщица.
Джессика победно улыбнулась.
Все это уже было. Ты уже выходила замуж. Ничего страшного в этом нет.
Заклинания не помогали. Лица гостей сливались в одно улыбающееся пятно, голоса — в невнятный гул, вспышки камер ослепляли, а расстеленная по траве красная дорожка превратилась в раскачивающийся над пропастью мостик. Если бы не подсказки и твердая рука Бетти, Джессика наверняка сделала бы что-нибудь не то или не так, а может быть, и просто сбежала бы.
— Ну что ты так нервничаешь? — повторяла Бетти. — Все идет отлично.
Тем не менее Джессика пришла в себя, только когда два официанта внесли огромный торт, украшенный двумя фигурками, а в ее руках оказался серебряный нож. Джессика растерянно посмотрела на Кевина.
— Мы сделаем это вместе, — ободряюще шепнул он, наклонясь к самому ее уху. От его близости, от исходящего от него тепла по спине пробежали мурашки. — Готова?
Первый кусок был отрезан, аплодисменты и крики стихли, и Джессика не сразу поняла, почему все замерли в ожидании. Что случилось?
— Боюсь, без этого не обойтись, — негромко сказал Кевин и, взяв ее за подбородок, приник к губам долгим, жарким поцелуем.
Забыв обо всем и обо всех, Джессика обняла его за шею и ответила на поцелуй с не меньшей страстью.
— Вот это поцелуй! — крикнул кто-то.
— Да их теперь не оторвать друг от друга!
— А как же обед?
Они заранее решили, что проведут первый после свадьбы уик-энд на озере Мичиган, в домике друга Кевина, орнитолога Джордана Дугласа. Сам Дуглас улетел на какой-то конгресс защитников пернатых, предусмотрительно оставив свой «ровер» на стоянке в аэропорту Чикаго, так что, покинув самолет, Кевин и Джессика, не теряя времени, перебрались в машину и тронулись в путь. Они рассчитывали оказаться на месте не позже шести часов вечера.
Дорога шла вдоль берега, день выдался жаркий, солнце стояло еще высоко, и Джессика любовалась контрастом яркой, словно усыпанной живыми прыгающими шариками водной глади справа и густо-зеленой, кажущейся непоколебимой стены леса слева.
Несколько раз Кевин останавливался, и они, выйдя из машины, подходили к воде и садились на камни, подставляя лица свежему, прохладному ветерку. Джессика видела, что Кевин устал. Ее отец, когда они уезжали из Спрингфилда, советовал им не спешить, провести ночь в гостинице, а уж утром, с новыми силами пускаться в путь, но так и не убедил молодоженов.
— Может, все-таки стоило остаться? — спросила Джессика во время очередного привала.
— Мы бы потеряли почти сутки, а ко вторнику, как ты знаешь, нам надо вернуться.
На вторник было назначено заседание учредительного совета, и пропустить его Джессика не могла. В последнее время появились слухи о продаже Ричардом Стентоном своей части акций, что вызвало оживленные комментарии в прессе и на телевидении. Поговаривали, что, утратив контроль над «Кроникл», Стентон неминуемо уйдет и из политики.
Любая дорога рано или поздно кончается. Та, по которой ехали Джессика и Кевин, привела их к двухэтажному коттеджу, окруженному со всех сторон высоченными соснами.
— Добрались без приключений, — облегченно выдохнул Кевин, выпрямляя спину. — Что ж, будем считать, что первое испытание наш брак выдержал. Я где-то читал, что ссоры супругов в дороге часто приводят к разводам.
Джессика рассмеялась.
— Никто не хочет уступать, да?
Коттедж оказался небольшим, но вполне уютным. На первом этаже помещались кухня, служившая также столовой, кладовая и гостиная с выложенным из необтесанного камня камином. Две комнаты на втором этаже служили хозяину спальней и рабочим кабинетом.
Разложив по полкам одежду, Джессика подошла к широкому окну с чудесным видом на озеро и застыла в восхищении.
— Как ты думаешь, Кевин, искупаться еще не поздно?
— Почему бы и нет? Надо же смыть дорожную пыль.
— Ты же жаловался, что проголодался, — напомнила Джессика.
— Это от нас не уйдет. Я попросил Джордана оставить что-нибудь в холодильнике. Переодевайся, а я пока проверю, что там есть.
— А я уже готова. — Джессика медленно расстегнула «молнию» на шортах и, пристально глядя на Кевина, сбросила их на пол. Потом так же неспешно стащила через голову футболку. — Здесь ведь никого, кроме нас, нет, правда, милый?
Кевин с натугой сглотнул и усилием воли заставил себя отвести взгляд от словно нацеленных на него пик ее сосков.
— Ты это специально, да? — хрипло спросил он.
— Конечно нет. — Джессика рассмеялась и, подмигнув, выбежала из комнаты.
На берегах Мичигана трудно найти пригодный для пляжа уголок, но им повезло — тропинка вывела к узкой полоске согревшегося за день песка. Сбросив босоножки, Джессика смело ступила в воду и, сделав несколько шагов, оглянулась.
— Осторожнее! — крикнул Кевин. — Здесь глубоко и…
Предупреждение запоздало — нога соскользнула с камня, Джессика охнула и, неуклюже взмахнув руками, ушла под воду чуть ли не с головой. В следующее мгновение ее подхватили сильные руки мужа.
Набежавшая волна подтолкнула Джессику к нему, и их губы оказались совсем рядом. Его пальцы сжали напрягшиеся соски, и Джессика, застонав от наслаждения, закрыла глаза.
— Нет-нет, это тебе не бассейн. Окунулись, и хватит. — Кевин прижал ее к груди и понес к берегу. — Вода слишком холодная. Не хватало только заболеть.
Ужинать решили на заднем дворе, где Кевин обнаружил мангал для барбекю. Он быстро развел огонь, принес из холодильника два куска мяса и бросил их на раскалившуюся решетку.
— Любишь поострее?
— Да, и побольше. Я такая голодная, что готова слопать все, что ты приготовишь. — Джессика подошла к мужу сзади и, обняв, потерлась грудью о его спину. — Надеюсь, я тебя не отвлекаю?
— Вовсе нет, — ответил, напрягаясь, Кевин. — И если тебе так уж хочется поесть, то принеси картошку. Я запеку ее в фольге. — Он перевернул мясо, щедро посыпал его солью, молотым перцем и еще какими-то специями, обнаруженными в кухне. — Да, пожалуйста, захвати бутылочку вина.
Когда она вернулась, Кевин сидел на раскладном стуле и задумчиво помешивал прутиком угли. Джессика завернула в фольгу несколько картофелин, разложила их на решетке и подала Кевину бутылку и бокал.
— Мне не надо.
