Люсиль Картер - Невзгодам вопреки
– Прощайте, – сказал Клифф, не глядя ни на кого, и ушел.
Эмили сделала шаг в его сторону, но Марк остановил ее.
– Зачем ты хочешь его догнать?
– Все, что сказал Клифф, неправда! Это происки Аманды! Она была у нас… у тебя дома два часа назад!
– Аманда была в моем… в нашем с тобой доме? – изумился Марк. – Она ничего мне об этом не сказала.
– Еще бы! – хмыкнула Эмили. – Но ты можешь спросить у своей охраны и у слуг. По крайней мере пять человек ее видели.
Марк нахмурился.
– Зачем она приходила?
– Чтобы сказать мне, что не отпустит тебя без боя. Однако, кажется, я убедила ее в том, что ей следует поискать другого мужчину.
– И она согласилась с этим? – не поверил Марк.
– Откуда же мне знать? – Эмили чувствовала, что из ее глаз вот-вот хлынут горячие слезы. – Марк, это она подослала Клиффа! У нас с ним ничего не было, клянусь!
– Если это и она попросила его прийти, то, значит, Аманда полностью изменила свое мнение о тебе, – сказал Марк.
Эмили удивленно замолчала.
– Может быть, пройдешь ко мне в кабинет? Тебе вредно волноваться, Эмили. Я приготовлю чай, а ты пока отдохнешь. – Марк был удивительно заботливым.
– Ладно, – пробормотала Эмили, не зная, какого подвоха ждать.
Она уселась в мягкое кресло и закрыла глаза. Эмили чувствовала, что сегодня решится ее судьба.
Марк принес чай и сел прямо на пол, у ног Эмили. Ей показалось, что и не было этих двух месяцев ссор и недопонимания.
– Объясни мне, что происходит! – взмолилась она.
– Пей, – Марк кивнул на кружку в ее руках, – это полезно.
Эмили послушно сделала глоток, не спуская глаз с мужа.
– Клифф приходил сказать мне… что вы никогда не были любовниками.
У Эмили вырвался вздох облегчения.
– Серьезно? Но Аманда сказала, что подговорила его…
– Я все знаю. – Марк приложил палец к ее губам. – Однако он этого не сделал. Он просит у тебя прощения за те грубые слова, что ты услышала у него на лайнере, и клянется, что больше никогда не появится в твоей жизни.
– Я сильно ошибалась в нем, – произнесла она медленно.
– Эмили, я все обдумал. Наши ссоры действительно похожи на перепалки двух подростков, которые не могут поделить кусок сладкого пирога. Наверное, нам следует больше прислушиваться друг к другу и научиться находить компромиссы.
– Неужели я действительно слышу эти слова?
– Сколько бы я ни пытался забыть тебя, – продолжал Марк, опустив голову, – у меня ничего не получалось. Я готов поверить тебе снова. Хотя, скорее всего, ты действительно ни разу меня не обманывала. Если хочешь, мы можем начать все сначала.
– Я люблю тебя, Марк! – вскричала Эмили, по ее щекам текли слезы. – Люблю так сильно, что готова умереть за тебя!
Он крепко прижал ее к сердцу и, шепча ей на ухо нежные слова, не отпускал до тех пор, пока она не успокоилась.
– Я тоже люблю тебе, Эмили, – сказал он, осушая ее слезы поцелуями. – Прости, что не верил тебе. Прости, что заставил тебя страдать.
– Это я должна просить прощения у тебя! Ведь если бы я не была такой упрямой…
Марк поцеловал ее в губы и тем заставил замолчать.
– Давай забудем о всех наших разногласиях, – прошептал он. – Не хочу больше вспоминать о том, что было. Нам теперь нужно думать о будущем.
Он с улыбкой положил руку на ее живот. Эмили счастливо рассмеялась.
– Уверена, что это будет мальчик. Я чувствую!
– Что ж, тогда у нас достаточно времени, чтобы выбрать ему имя.
– О, Марк, я просто не могу поверить, что ты простил меня! Я была такой глупой! Мне нужно было не бегать от любви, а принять ее. А я только гордо отворачивалась от тебя и в конце концов поплатилась за это.
– Не будем больше вспоминать о том, что было, – вздохнул Марк. – За то время, что я не виделся с тобой, мне было так грустно и одиноко, что хотелось выть.
– Зачем ты взял с собой в Лондон Аманду? – строго спросила Эмили.
– Вообще-то я всегда беру с собой в поездки секретарш, – улыбнулся Марк. – Потому что я не в состоянии разобраться со всеми письмами, документами и служебными записками, которых скапливается целый ворох к концу дня. Кстати, мне теперь придется искать новую секретаршу.
– Ты уволил Аманду? – Глаза Эмили заблестели от восторга.
– Нет, она сама ушла.
– Неужели? – не поверила она. – С какой стати?
– Аманда выходит замуж.
– За кого?
– За моего партнера Роба. Помнишь его? Он был на нашей свадьбе моим шафером.
– Отлично помню, – изумленно пробормотала Эмили. – И ты не шутишь, говоря, что Аманда выходит за него?
– Не шучу. Однако Роб пока не знает, что совсем скоро он снова женится. И наверняка разозлится, когда поймет, что я сыграл в этом деле не последнюю роль.
– Ты так ненавидишь Роба? – спросила Эмили.
– Нет, напротив, он один из моих самых преданных друзей. Именно поэтому я и сосватал ему Аманду. Они станут идеальной парой. Ему нравится зарабатывать деньги, а она любит их тратить.
Роб сидел в одиночестве за столиком ресторана и скучал. Что имел в виду Марк, когда говорил о сюрпризе? Прошло почти полчаса с назначенного Смартом времени, а Роб по-прежнему коротал вечер один.
– У вас свободно? – вдруг услышал он воркующий голос.
Роб обернулся и увидел Аманду в вечернем платье.
– Какая красотка! – не выдержал Роб. – Вот это сюрприз!
Сюрприз? Уж не это ли имел в виду Марк, когда приказал ему явиться в ресторан ровно в восемь часов вечера?
– Марк сказал, что ты ждешь меня, – промурлыкала Аманда, усаживаясь на стул.
– Ага, верно, жду. – Роб пялился на нее, словно она была заморской диковинкой. Он всегда немного тупел, когда смотрел на красивых женщин.
– Может, выпьем? – предложила Аманда.
– Официант, самого лучшего вина! – сделал первый заказ Роб и снова уставился на Аманду. – Вы просто чудо, моя дорогая. Знаете об этом?
– Ах, как же давно мне не делали комплиментов! – пожаловалась она.
– Не может быть! – воскликнул Роб. – Неужели мужчины такие глупцы, что не замечают вашей ослепительной красоты?
– О, перестаньте, – захихикала Аманда. – Вы меня смущаете.
– А я положил на вас глаз, еще когда впервые увидел, – признался Роб. – Вот только вы совсем не обращали на меня внимания.
– Вам так только казалось, – солгала Аманда. – Я же не знала, какой вы… замечательный.
И богатый, добавила она про себя. Правда, не такой известный, как Марк, но это дело поправимое. Как только Роб откроет собственную фирму, она, Аманда, станет женой самого влиятельного человека в городе. И все будут ей завидовать.
– А почему вы так редко появляетесь в свете? – спросила Аманда.
– О, вовсе не потому, что меня не приглашают! – рассмеялся Роб. – Просто от природы я лентяй. Да и достойной спутницы у меня нет.
