Mara Palpatyne - Deus, ex-machina
Ей хочется поцеловать эти мягкие губы, каждое прикосновение к которым просто невыносимо приятно; но она лежит неподвижно, лишь один раз пошевелившись, чтобы убрать со лба Тристаны выбившуюся прядь. Она боится потревожить сон весталки, для нее сейчас самое главное – чтобы Эйден отдохнула получше.
Тристана думает об Эйден; ее мысли наполнены лаской и любовью, и, словно чувствуя их, Эйден улыбается во сне, как ребенок, которого приласкали.
Поход в Заповедник ангелов. День пятый.
– Я тревожусь…
Фрегат вновь скользит по проложенному маршруту, уклоняясь от обитаемых мест и оживленных путей. Тристана только что тихо зашла на мостик, но Эйден услышала ее легкие шаги, несмотря на то, что находилась в легком трансе, сопровождающем работу аэрогатора. Она не обернулась, ведь ее работа требует полной сосредоточенности; но Тристана знает это, потому просто подошла к Эйден и обняла ее.
– Что тебя тревожит, любовь моя? – спросила она, положив голову на плече весталки.
– Корабли, – ответила Эйден.
– Корабли? Чьи? Нас кто-то преследует? – тревожно спросила Трис. – А капитан знает?
– Нет, – устало улыбнулась Эйден, – наоборот. Просто обычно на границе постоянно кто-то ошивается, даже в самое мирное время – свободные охотники, каперствующие регулярные экипажи… а сейчас всех как ураганом вымело, кроме патрульных флотилий – вообще никого…
– Так это же хорошо! – удивилась Тристана.
– Это, прежде всего, подозрительно, – ответила весталка. – Если они не здесь – то где? Не нас ли они ловят?
– Ловят? Ну и пусть ловят! – улыбнулась Тристана. – Найти фрегат в Ойкумене – все равно, что иголку в зарослях деревьев…
– А если они знают, куда мы идем? – тихо спросила весталка.
На миг Трис стало страшно. Если Око и правда всевидящее – не может ли оно направить их преследователей по следам мятежного фрегата? Или устроить ловушку?
– Ну откуда они могут знать? – нарочито-спокойно отвечает она. – Скорее уж они будут думать, что мы отправимся на штурм авгурского храма. Может, они там все сейчас и собрались… А мы их обманули.
Эйден обернулась к Тристане, было видно, что тревога отпускает ее.
– Да… это, конечно, логично. Просто мне страшно…
– Мне тоже страшно, девочка моя. Но это ничего не значит, все равно у нас все получится.
– Почему?
– Потому, что у меня есть ты. Потому, что я тебя люблю. А любовь – слишком большое чудо, чтобы с нами случилось что-то плохое.
Это нелогичное в общем-то объяснение окончательно успокаивает Эйден. Но отнюдь не саму Тристану…
Поход в Заповедник ангелов. День шестой.
– И зачем ты его сюда притащила?
– Ты должен попробовать.
– Зачем? На кой ляд оно мне сдалось? Ты думаешь, я смогу стать поединщиком?!
– Ты должен попробовать, – твердо повторила Тристана. За ее спиной стоял едва протиснувшийся через дверь голем.
Капитан посмотрел в глаза Трис. Та не отвела взгляд.
– Ты явно что-то задумала… да не получится у меня!
– Почему?
– Ну какой из меня поединщик?
– Вот и посмотрим.
Язон вздохнул.
– Как это делается? – наконец спросил он у присутствовавшего здесь же Еврисфея.
– Просто, – пожал плечами тот, – надо всего лишь захотеть, чтобы голем двинулся. Мне было проще – когда я этим навыком овладел, меня избивали. И я знал, что голем может меня защитить…
– А ты знаешь, что им можно управлять! – воодушевленно сказала Тристана. – Ну попробуй! Ты ведь уже сделал много такого, чего никто не сделал. Неужели для тебя так сложно заставить двигаться какую-то железяку…
– Знать бы еще, что ты задумала… – сказал капитан, закрыв глаза.
Ничего не произошло… а потом голем приподнял чудовищную руку, словно для приветствия.
– Он двинулся! – радостно вскрикнула Трис.
– Что, правда? – удивленно спросил Язон, открывая глаза.
Тристана кивнула, Еврисфей тоже.
– Ничего себе… а ну я еще попробую… – сказал Язон – и через мгновение голем неуверенно повернул корпус влево.
– Вообще-то, я хотел поднять левую "руку"… – протянул Язон – и тут же "рука" коротким рывком приподнялась вверх.
На лице Еврисфея явно читалось недоумение и какое-то даже разочарование; Тристана же, напротив, торжествовала.
– Ты смотри… – изумленно протянул Язон. – А шагнуть у меня получится?
Шагнуть не получилось, но нога явственно вздрагивала. При этом капитан выглядел как ребенок, получивший на день рождения игрушечный кораблик, способный летать.
– Ну хорошо, ты тут забавляйся, а мы пойдем, пожалуй… – сказала Трис, подмигнув Еврисфею.
– Ага, – рассеяно сказал капитан. При этом у голема слегка повернулся торс. Трис поспешно вышла, за ней поплелся Еврисфей. Поединщик казался раздосадованным.
– У него действительно получилось… – сказал он. – Как такое может быть? Неужели каждый может управлять…
– Ну что ты, – ответила Трис, улыбаясь. – У него всего лишь есть способности. Просто его в детстве на ярмарку не пускали…
– А… вон оно что… – протянул Еврисфей. – Тогда, конечно, понятно.
Он вновь выглядел спокойным. Конечно, ведь Трис не сказала ему, как несколько часов кряду сама пыталась оживить стального гиганта. И как ей это удалось.
Она не могла допустить фиаско. Это было единственное, что она могла сделать для своего первого и последнего любовника.
Поход в Заповедник ангелов. День седьмой. Утро.
– Корабль идет – просто песня! – воодушевленно сказала Эйден. Тристаны на мостике нет, зато есть Персефона, опирающаяся на Дита. На перилах у рычагов воркуют между собой Лиза и Лу.
– Ты сколько уже на ногах? – спрашивает Перси. – Когда спала в последний раз-то?
– Часов тридцать назад проснулась. И не хочется вовсе! Эйфория какая-то…
– Даже завидно как-то. А мне вот Дит ничего не позволяет делать, пока не срастутся переломы…
– А что ты уже собираешься делать?
– Как это что? Новый "Уху", конечно!
– Ну, куда ты торопишься? – сказал дотоле молчавший Дит. – Все равно с переломами не полетаешь…
Он тихонько поцеловал Персефону:
– И вообще, следующий Уху будет двухместный. Никуда больше не отпущу тебя одну!
– Конечно двухместный, – ответил Перси. – Я и сама без тебя никуда не полечу!
Их губы находят друг друга; Эйден улыбается – счастливый человек всегда рад счастью других людей…
– Я сам тебе помогу, – сказал Дит. – И Тристана – она обещала.
– Кстати, а где это Трис? – спрашивает Перси.
– На корме. Мастерит что-то сногсшибательное, – улыбается Эйден. Она не спрашивала, что именно. Если это делает Трис – значит, это хорошо по определению…
