Рейчел Бейли - Муза капитана
— Что происходит? — спросила Делла тихо. — Я чего-то не знаю?
— О чем ты? — отозвался Люк непроницаемо.
Она оглядела прогулочную палубу, по которой они шли.
— На нас все смотрят.
Мужчина пожал плечами.
— Ты не простой гость, — сказал он, напоминая Делле ее же слова в день их знакомства.
— Так это из-за слухов? — не удержалась Делла, невольно улыбаясь.
— Уверен, ты знаешь, с какой скоростью разносятся слухи на корабле.
Люк открыл перед ней дверь «Лунного сияния», и Делла замешкалась на пороге. Клуб был местом не для заключения сделок, а для коктейлей и танцев. Здесь она впервые оказалась в объятиях Люка… Но мужчина держал дверь открытой, и Делла нерешительно вошла. Клуб был пуст, закрыт до вечера.
— Я думала, мы будем разговаривать в офисе или конференц-зале, — нервно сказала Делла.
Люк щелкнул выключателем, мягкий свет залил танцпол, и гирлянды на стенах ожили.
— Наш разговор — не для офиса.
Сердце Деллы пропустило удар, потом понеслось вскачь.
— Ты сказал по телефону, что нам нужно обсудить детали.
— Так и есть, — серьезно ответил мужчина, беря ее за руку. — Но это детали не о сделке, а о нас.
У Деллы перехватило дыхание.
— Что ты имеешь в виду — о нас?
— О тебе и обо мне. О том, что между нами.
Делла вздрогнула. Слова Люка только усиливали чувство пустоты в ее груди.
— Люк, я не хочу начинать все заново. Не могу.
— Я не предлагаю начинать заново. Наши отношения не закончились.
Делла зажмурилась, потом встретилась со взглядом серых глаз.
— Мы это обсуждали. Если у нас не может быть никакого будущего, зачем растягивать финал?
— Скажи мне, — Люк погладил ее пальцы, — ты хочешь, чтобы мы расстались?
Его прикосновение обжигало, и Делла сделала шаг назад, снова разрывая связь их рук.
— Люк, я буду честной. — Меньше всего ей хотелось навлекать на себя еще боли, но другого способа заставить его понять она не видела. Крепко охватив себя руками, Делла подняла взгляд на мужчину. — Мои чувства к тебе превратились в большее, чем я ожидала. Я не могу больше тебя видеть. Пожалуйста, не проси меня, я не выдержу.
— Потому что испытываешь ко мне большее, чем ожидала или хотела? — медленно повторил за ней Люк.
— Пожалуйста, не делай все еще хуже, — взмолилась девушка дрожащим голосом и повернулась к двери, готовая сбежать. — Если все это не про «Кору Мэй» и мою долю, то я…
Люк обошел ее, так что она снова видела его бледное лицо.
— Делла, я попросил тебя приехать, чтобы сказать, как я тебе благодарен за то, что ты показала мне «Кору Мэй». Время, которое ты потратила на меня, чтобы убедить оставить корабль на море, изменило мою жизнь.
Делла сглотнула ком в горле.
— Люк, я рада за тебя, но…
— Но одной вещи я не понимал, пока ты не ушла: что жизнь, которая мне так понравилась, состояла не только из корабля и круиза. Еще в ней была ты.
— Люк… — Делла надеялась, что в ее голосе звучало предупреждение, хотя это скорее походило на мольбу.
— Корабль не тот без тебя. — Люк сделал еще шаг к ней. — Ты как будто унесла часть волшебства с собой. Это жадность с моей стороны, Делла, но я хочу обладать всем.
Столько искренности было в его взгляде, и это потрясло Деллу больше, чем его слова.
— Всем? — переспросила она слишком высоким от волнения голосом.
— Я хочу и корабли и тебя. — Он подошел так близко, что Делла чувствовала жар его тела, но в этот раз не пытался дотронуться до нее. — И если бы мне пришлось выбрать что-то одно, я бы выбрал тебя.
Делла прижала руку к животу, чтобы сдержать внутренний трепет.
— Ты отказался бы от кораблей после того, как переделал всю свою компанию?
— Без колебаний. Я люблю тебя, Делла. Уже давно, хотя долго не понимал этого… — Он провел рукой по волосам. — Или не хотел понимать.
— Что это значит для тебя? — спросила Делла настороженно. — Для нас?
— Это значит, что я отказываюсь от глупой мысли никогда не жениться и не подпускать никого близко. Когда ты исчезла, я понял, что на самом деле мне нужна только ты. — Протянув руку, Люк убрал локон за ее ухо. — Я думал, что не смогу никому доверять. Я боялся, что люди подведут и бросят меня, но ты не такая. Ты была готова двигаться вперед после всего ужаса, что пережила, и, глядя на тебя, я понял, что я просто трус. Ты помогла мне понять и победить это. Черт, я хочу прожить эту жизнь как следует! С тобой.
Делла попыталась не дать горячим слезам пролиться, не безуспешно.
— Ох, Люк, я так тебя люблю.
Он вздрогнул всем телом и в следующий миг заключил ее в объятия. Делла обвила его руками, не желая отпускать больше никогда. Люк любил ее. Это было волшебством, чудом.
— Я люблю тебя всем сердцем, — пробормотал он в ее волосы, потом отстранился и нежно вытер ее слезы. — Выходи за меня. Я знаю, что ты хочешь снова жить на суше, я не буду на тебя давить. Мы можем жить в городе, или здесь, на «Коре Мэй», или и там и тут, как ты захочешь. Главное — чтобы мы были вместе.
Сердце Деллы трепетало, она получила больше, чем когда-либо могла мечтать.
— Я согласна, — отозвалась она со слезами в голосе. — На все.
Делла поцеловала Люка и растворилась в поцелуе, чувствуя, что вернулась домой. Если они никогда не сойдут с этого места, ее это вполне устроит, пока Люк будет ее обнимать.
Но он в конце концов отстранился, пошарил в кармане и вынул маленькую бархатную коробочку. Дрожащими руками Делла открыла крышку и прикусила губу, глядя на одиночный бриллиант в оправе из белого золота. Люк выбрал для нее такую простую и элегантную классику, как же хорошо он ее знал…
— Оно прекрасно, — выдохнула Делла.
— В этом вся ты, — улыбнулся Люк, надевая кольцо ей на палец.
Делла привстала на цыпочки и поцеловала Люка еще раз, но до того, как они могли зайти дальше, Люк, тяжело дыша, заставил себя отступить на шаг. С улыбкой поцеловав руку Деллы, он отошел к двери и громко стукнул три раза. Дверь распахнулась, и в зал хлынули люди, выпуская воздушные шары и бросая серпантин. Делла ошарашенно смотрела на собравшуюся вокруг них толпу. Огромный поздравительный баннер появился словно из ниоткуда, и громкие возгласы и аплодисменты наполнили зал.
Джоди пробралась сквозь толпу и с широкой улыбкой обняла Деллу.
— Я так и знала, что вы и Люк созданы друг для друга! Так и знала!
Прежде чем Делла смогла ответить, ее оттеснил Макс.
— Если с Марлоу не получится, — шепнул он, обнимая ее, — вы знаете, где меня найти. — И, подмигнув, растворился в толпе.
Делла все еще не могла перевести дыхание, когда Кэл обнял ее и пожал руку Люка, поздравляя обоих. Рокси Эпплби подтащила Люка к Делле и соединила их руки.
